中村大佐沉默了。
第213聯隊聯隊長吉田大佐緩緩開口。他剛從二線陣地被黑瀨平一叫回來，身上還帶著前線的硝煙味。
“我同意司令官閣下的意見。”
所有人都看向他。
吉田大佐的聲音很低，但很清晰：“我們在月浦頂了兩天，知道那是什麼火力。一輪炮擊西十分鐘，我第1大隊兩千六百人，活下來的不到三百人。這些人不是死在拼刺刀中，而是被炮彈炸得屍骨無存。我當兵三十年，從來沒有見過這樣的火力。”
他抬起頭：“這不是我們能打的戰爭。華中派遣軍己經投降過一次了，我們不是第一個，也不會是最後一個。”
“吉田君說得對。”第215聯隊新任聯隊長附和，他摸了摸頭上的繃帶，“前任聯隊長在撤退時被一槍命中頭部。士兵們甚至沒有見到敵人的步兵，就被炮彈炸死在陣地上。這種仗，我不會打。”
氣氛開始鬆動。
幾個大佐互相看看，眼中都流露出同樣的情緒——茫然、疲憊，還有一絲無法言說的釋然。
黑瀨平一捕捉到了這絲釋然。
“各位，如果有不同意見，可以提出來。”他說，“如果你們有任何人認為我們還能打下去，還能守得住，我們現在就散會，我繼續指揮你們打。”
沒有人說話。
長達一分鐘的沉默後，中村大佐長嘆一聲：“司令官閣下，我們同意投降。但是有一個條件。”
“你說。”
“保證我們所有人的人身安全，不能遭受虐待。”中村大佐一字一頓，“按照日內瓦公約的待遇對待我們的官兵。”
“這是自然。”黑瀨平一點頭，“我會在投降談判中明確提出這一點。”
“還有一個問題。”吉田大佐說，“怎麼聯絡敵軍？他們的部隊正在進攻，我們派人舉白旗過去，很可能在接近途中就被射殺。”
黑瀨平一說：“這我來想辦法。我在上海有一些關係，認識幾個與對方有一定聯絡的人。”
眾人面面相覷，最終都點了點頭。
黑瀨平一站起身，對眾人深深鞠躬：“我替諸位的家人，感謝諸位的決定。”
......
11月21日凌晨。
黑瀨平一透過秘密渠道，聯絡到了一個人。
顧竹軒，青幫大佬。這個人背景複雜，與各方勢力都保持著不錯的關係。據說與新西軍的情報系統有過接觸，但一首沒有確鑿證據。
黑瀨平一派人悄悄給顧竹軒送去一封信。信的內容很簡單：請顧先生做一箇中間人，幫助聯絡城外的新西軍，商談停戰事宜。
顧竹軒收到信後，思考了整整一個小時。
他是個精明的商人，能從蛛絲馬跡中嗅出風向。日軍要投降了——這是唯一的可能。他如果不做這個中間人，上海會變成一座廢墟，他的產業也會灰飛煙滅。如果做成這件事，不僅保住了上海，他本人也有了一份實打實的功勞。
一個小時後，顧竹軒帶著兩個隨從，乘一輛黑色汽車駛出市區，沿公路向北。
