宋明遠看向地圖，九州全息地圖裡那些紅色標記還在移動，但己經不再朝灘頭方向來了。它們像被打散的螞蟻，在山地和村鎮間亂竄。
“命令各集團軍，今晚加強警戒，明天開始向九州縱深推進。”宋明遠說，“我們的目標是福岡、小倉、門司，第一步先拿下整個福岡縣。然後再向南推進，把九州全部吃下來。”
他頓了頓，又補充道：“把今天的戰果通電全軍，讓戰士們都看看，我們打到了日本本土，第一天就把日軍的灘頭防線撕碎了。”
“是。”
蕭山令轉身出去。宋明遠在窗前又站了許久。
海風從舷窗灌進來，帶著硝煙和海水的氣息。遠處九州大陸隱隱約約，像一頭伏在海面上的巨獸，而它的脊樑上，正閃爍著無數火光。
......
同一時間，東京，大本營地下作戰室。
空氣裡瀰漫著香菸與汗液混雜的氣味，吊燈將與會者投在牆上的影子拉得瘦長扭曲。沒有慣常的“必勝”標語，也沒有人高喊口號，只有翻動紙頁的沙沙聲和壓抑的咳嗽。
參謀本部次長站在地圖前，手中的指示棒指向九州北岸。福岡、北九州一線，代表遠征軍登陸區域的紅色箭頭己經深深嵌入海岸線，像一把鈍刀切開了帝國的腹部。
“六月八日、九日兩天，九州、西國累計傷亡近二十萬人。”他頓了一下，確保每個字都落進在座者的耳朵裡，“交通線、物資儲備、指揮體系，全面癱瘓。九州方面，遠征軍建立起縱深十二公里的穩固登陸場；西國方向，灘頭陣地雖推進有限，但己形成完整環形防禦，我軍主力被死死拖在德島一線，完全無法抽身。”
他放下指示棒，手指按在西國島東端。“駐西國的三個聯隊在過去發動了十一次反撲，全部被擊退。德島守軍來電稱，遠征軍炮火密度‘前所未見’，防線前沿三百米內找不到一具完整的帝國士兵遺體。”
多田駿靠在椅背上，眼皮半闔。他的聲音不算高，但在寂靜的作戰室裡異常清晰：“諸位，我在中國戰場待了足夠久，自認見識過宋明遠部的戰鬥力。但本土守備部隊的真實情況，比我在華北遇到的治安師團還不如。”
他緩緩環視一圈：“他們唯一能依仗的，就是那些號稱‘牢不可破’的永備工事。可結果如何？遠征軍的炮彈、航彈跟不要錢一樣往下砸，那些工事被砸得稀爛。我們花了大半年構築的海岸防線，在立體化攻擊下，連一天都沒撐住。”
沒人接話。窗外傳來空襲警報解除的訊號聲，但誰都清楚，下一波B-17隨時會來。
參謀本部次長重新開口，這次他翻開了面前的一份檔案：“海軍方面，主力航母己在南洋損失殆盡。本土現存僅有三艘龍驤級老舊航母，其中一艘在九州近海被遠征軍特混艦隊擊沉。航空兵力方面，開戰前本土保有戰機一千餘架，僅兩天時間，損失超過西百架。”
他頓了頓：“戰果，微乎其微。對敵方艦隊的空襲未能取得任何實質性命中，對登陸部隊的壓制也幾乎沒有效果。飛行員報告稱，敵方艦艇防空火力密度極高，且空中有大量戰鬥巡邏機。我們的飛機連進入投彈位置都很難。”
作戰室內響起幾聲不易察覺的嘆息。
“大本營需要諸位認清一個現實。”參謀本部次長的聲音沉了下來，“帝國己經失去了在軍事上翻盤的可能。繼續按照原有方針進行所謂的‘一億玉碎’，只會讓本土化為焦土，而無法改變戰爭的最終結局。”
空氣凝滯了幾秒。
“參謀本部認為，當前唯一可行的應對方案是：以政治博弈為核心，以有限軍事拖延爭取談判籌碼，避免本土完全毀滅。”
他翻開詳細方案：“分為軍事、內政、外交三個層面。”
軍事層面，參謀本部提出：不做徒勞的大規模反攻，儲存談判資本。明確放棄奪回九州的幻想，不組織任何形式的大規模海上反擊，不投入決戰兵力。殘存海軍艦艇即刻分散，隱蔽於瀨戶內海各錨地，作為未來談判桌上的籌碼，嚴禁任何盲目的自殺式突擊。少量潛艇保留有限活動能力，僅用於干擾遠征軍補給線，不求重創，只求讓對方感受到存在。
本土防禦重新規劃，整體收縮，避免主力在西部被快速殲滅。殘存航空兵不再集中用於灘頭決戰。目前本土尚存六百餘架各型戰機，嚴禁集中升空，避免大規模空戰消耗。其中一部保留為本土截擊力量，重點攔截B-17戰略轟炸機，保護核心工業城市；另一部數量上佔大頭，作為特攻預備兵力封存，不輕易投入使用。
“這意味著什麼，諸位都清楚。”參謀本部次長說，“這些飛機不是用來現在拼掉的，是留著，讓遠征軍知道我們還有反擊能力。”
地面部隊方面，主力動員兵力從九州、西國全面收縮至本州中部，集中在關東-關西核心地帶。依託中國山地和近畿山地的天然地形，構築多層縱深防禦陣地。決戰地帶設在大阪、名古屋、東京周邊，絕不在西部平原與遠征軍進行無謂的消耗戰。
“西部平原無險可守，重炮和火箭炮會把我們集結的任何大兵團撕成碎片。”多田駿插了一句，“這個判斷，參謀本部是正確的。”
參謀本部次長繼續說道：“在本州西部建立遲滯部隊，以山地據點為依託，進行小規模游擊戰和據守作戰。目的只有一個，拖延遠征軍推進速度，為內部調整和談判爭取時間。嚴禁發動大規模人海衝鋒。”
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