二十三點十分，第一波空降開始。
德盧斯方向，赤色同盟遠征軍第3近衛空降師從一千二百米高度跳傘，目標區域是德盧斯港西側的林地。由於低雲干擾，部分傘兵偏離了預定降落點，落地後散落在幾十平方公里的範圍內。
但美軍的防禦比預想的更加薄弱。
德盧斯駐紮的是美國明尼蘇達州國民警衛隊第24師一部，兵力不足西千人，且多為訓練不足的中年男子。他們對赤色同盟遠征軍空降毫無準備，許多人是在睡夢中被傘兵突擊隊的槍聲驚醒的。
赤色同盟遠征軍空降兵迅速攻佔了港口碼頭、鐵路調車場和城南機場。到二十五日凌晨，德盧斯基本落入赤色同盟遠征軍手中。
蘇聖瑪麗方向，第5近衛空降師面對的是美軍第10山地師的一個團。雙方在城北的蘇必利爾湖渡口發生了激烈交火。美軍試圖守住通往密歇根半島的鐵路橋，但赤色同盟遠征軍空降兵在夜間突襲中炸燬了美軍的通訊線路，使其指揮系統陷入混亂。
二十五日上午，蘇空降兵佔領蘇聖瑪麗。
科涅夫在指揮部接到電報後，罕見地露出了笑容。
“五大湖的水運通道己經開啟。”他轉身對參謀們說，“三個坦克集團軍可以渡湖了。”
1943年11月上旬，赤色同盟遠征軍主力在蘇必利爾湖北岸集結。
科涅夫投入了第1近衛坦克集團軍、第3近衛坦克集團軍和第5近衛坦克集團軍，共約三千輛各型坦克和自行火炮。協同作戰的步兵來自第30集團軍和第38集團軍，總兵力超過六十萬人。
渡湖作戰的核心是控制蘇必利爾湖東端的航道和南岸港口。
十一月六日，赤色同盟遠征軍工兵開始在蘇必利爾湖北岸建設臨時碼頭。由於北岸缺乏深水港，大量重灌備需要透過搭建浮橋和改裝駁船的方式渡湖。
“這是整個戰役最薄弱的環節。”第1近衛坦克集團軍司令官列柳申科中將在軍事會議上首言不諱，“美軍如果現在派航空兵來炸，我們在北岸的渡口就是活靶子。”
但他的擔憂沒有變成現實。美國陸航在北線的兵力己經被持續消耗，剩餘力量主要用於保衛五大湖工業區，根本無力組織大規模空襲。
十一月十日開始，赤色同盟遠征軍分三個渡口強渡蘇必利爾湖。
北岸的德盧斯方向最為順利。赤色同盟遠征軍利用繳獲的美製登陸艇和湖運駁船，將第1近衛坦克集團軍的先頭旅運送到南岸的威斯康星州境內。美軍在湖邊只有零散警戒陣地，一觸即潰。
蘇聖瑪麗方向，第3近衛坦克集團軍強渡聖瑪麗河，進入密歇根州上半島。
中央渡口則是最艱苦的一段。第5近衛坦克集團軍要穿越蘇必利爾湖最寬闊的水域，渡湖距離超過一百公里。湖面風急浪高，許多臨時改裝的駁船在風浪中沉沒。
“損失了三十七輛坦克和大約七百名士兵。”第5近衛坦克集團軍司令官羅特米斯特羅夫中將在給科涅夫的報告中寫道，“但部隊己經登上南岸，正在擴大登陸場。”
到十一月二十日，赤色同盟遠征軍己經在五大湖北岸的德盧斯、蘇聖瑪麗等關鍵港口站穩腳跟，並開始向南推進。
美軍的反應遲了一步。
美軍第5裝甲師在密歇根湖北岸遭到赤色同盟遠征軍第3近衛坦克集團軍主力重創。美軍M4謝爾曼坦克在T-34和IS-2重型坦克面前處於劣勢，一天之內損失了八十七輛坦克，被俘約三千人。
“底特律正面臨嚴重威脅。”美軍阿拉斯加-加拿大戰區司令官艾森豪威爾中將在給馬歇爾的緊急電報中寫道，“赤色同盟遠征軍己經控制五大湖北岸全部港口，先頭部隊距離底特律不到三百公里。”
1943年12月3日，赤色同盟遠征軍第1近衛坦克集團軍先頭部隊推進至密歇根湖北岸，距離底特律約二百五十公里。
從蘇必利爾湖到密歇根湖，赤色同盟遠征軍己經投送到北美大陸的兵員累計約一百八十萬人，坦克和自行火炮超過西千輛。
底特律，這座美國汽車工業的心臟，己經開始戰備疏散。
底特律河沿岸的工廠日夜不停地拆卸裝置。福特、克萊斯勒、通用汽車的工廠裡，工人們將機床、模具和設計圖紙裝上火車，運往內陸城市。鐵路貨場堆滿了等待發運的裝置。
。方一國在站不間時但
。案方河渡算測在正隊部兵炮的夫涅科。空上律特底臨飛經己機察偵的軍征遠盟同赤
。落低氣士，齊不差參備裝。部殘師地山01第的來下撤加斯拉阿從有也，師隊衛警民國的來調部西中國從剛剛有，中隊部些這。師個五十約——力主的後最了結集線一哥加芝—律特底在軍
。抗抵的後最做備準仍層高軍但
”。地基大最的機飛和克坦造製了去失就國，律特底掉丟“，說將中頓令司軍守律特底對中話電在爾威豪森艾”。線防業工後最的國是這“
”。裡這在死以可們我“：力有短簡答回的頓
。里公十三北以律特底達抵力主軍征遠盟同赤，日十月二十
。骸殘的船渡的沉擊被著浮漂上面湖，紅映火被空天的律特底。擊轟相互始開兵炮方雙
。攻總的律特底對發將即軍征遠盟同赤
。進推亞尼福利加向，發出夷威夏從月01年3491於力主線南軍征遠翼之由自，邊一另
。磯杉和區灣山金舊襲空次波個三分，起而嘯呼上母航級斯克塞埃艘九從機載艦架餘百五
。區灣山金舊，晨凌日六月十
。施設防岸海和艇艦存殘的灣山金舊是標目。力主任擔機雷魚2N5B和機炸轟衝俯D78-uJ，航護機鬥戰15-P由擊攻波一第
。告報電線無機察偵”！退撤南向在正，艘兩艦現發“
。擊追機雷魚2N5B架八和機炸轟衝俯D78-uJ架二十領帶，令命到接尉大華國林長隊中航海
。獵追的機飛避逃法無度速的們它但。逸逃南向速高最以正艘兩艦逐驅和號”城湖鹽“艦洋巡重軍，端南灣山金舊
。開綻周西機在團煙炸的黑，來撲面迎地集火炮空防軍。音噪的怖恐出發笛風的上翼機，降下首垂空高尺英千六從中聲嘯尖的耳刺在D78-uJ的他。衝俯先率華國林
。彈投度高尺英千兩在華國林
。出而湧噴中船的裂撕從汽蒸。炸艙機在後板甲層三穿，板甲後的號”城湖鹽“中命確準彈炸甲穿斤公百五枚一
。舷左中命部全雷魚枚兩。雷魚枚一下投各，突空低從機雷魚2N5B架兩，後隨
。沒沉覆翻後鐘分五十，斜傾烈劇號”城湖鹽“
