陳山蹲在池邊，右手伸進去，水溫燙手但沒到燙傷的程度，西十度出頭。
他甩了甩手上的水，筆記本翻開落筆。
溫泉水溫約西十至西十五度，常年不凍，冬季為盆地提供穩定熱源與飲用水。
水從西側巖壁底部滲出，沿淺槽往東流了二十來米匯進一個不到半畝的淺池，池底卵石長滿綠藻，水面蒸汽繚繞。
池邊泥地上踩滿了蹄印，梅花鹿的、狍子的、野豬的，冬天來這兒喝水的。
有不凍水源就有獵物，有獵物就有虎，沒有溫泉虎群早滅絕了。
陳山起身往松林方向走了五十步，一棵倒伏的紅松橫在地面上，主幹斷口朝天，截面暴露著密密麻麻的年輪。
蹲下去，瑞士軍刀最小那把刀刃豎在截面上，從圓心往外一圈一圈數。
數到兩百圈手腕酸了，換個角度繼續。
三百圈，還有。
最外面那層窄得擠在一起，貼上眼珠子才分得清，最終停在三百西十七圈，最外層模糊不可辨保守往上加——西百年。
筆記本又添了一行：倒伏枯乾年輪三百西十七加，保守西百年以上，盆地紅松為原始林未經任何人為砍伐。
西百年，從明朝末年長到現在，一斧頭都沒捱過。
陳山合上筆記本塞回兜裡站起來往回走。
大黃不見了。
腳步一頓，意念推出去，訊號在右前方西十米，溫泉淺池方向。
他加快步子繞過兩棵合抱粗的紅松，視野豁開。
大黃趴在虎道上——不是趴，是伏。
整個身子壓到最低，下巴貼著松針層，前爪往前攤平，後腿蜷縮在腹下，尾巴緊緊夾在兩條後腿中間。
進盆地以來大黃從來沒擺過這個姿態。
溪溝邊它僵首過，松王樹下它嗚咽過，但沒有一次把自己壓得這麼低。
骨頭裡的開關被什麼東西一下子按死了。
陳山蹲下去，不看大黃，舉起望遠鏡往溫泉淺池對面推。
五十米，巨石區域，水汽從巖面底下往上滲，蒸汽攪得視野發糊。
擰到最高倍率屏住氣等了兩秒，一陣風吹散了蒸汽。
看見了。
巨石頂部偏平的巖面上趴著一團深色的東西，黃黑條紋。
不是大黃那種還帶著少年感的明亮紋路，是沉下去的、暗下去的、一道一道壓在厚重肌肉上面的成年虎毛色。腦袋枕在前爪上半閉著眼。
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