努爾哈連安深吸一口氣後緊繃的肩背緩緩鬆弛下來，他重新落坐在虎皮座椅上，方才的暴怒彷彿只是一場短暫的錯覺。
聖元朝的心思，昭然若揭。
謝清風這步棋走得倒是敞亮，明著是給連理好處，實則是想借他的刀，除掉連理。
這些年部落些許長老們或許是小動作不斷，他前段時間對連理確實是有些不滿才會讓他去出使，可聖元朝偏在這時候遞來橄欖枝，還把北境王庭搬出來當誘餌，就是算準了自己會猜忌他、處置他。
連理再怎麼不懂事也是他的胞弟，是金蒙的血脈。聖元朝想借他的手斬除他，未免太看輕他努爾哈連安了。
他將軍報扔回案上，沉聲道：“傳我命令，讓連理即刻啟程回國，沿途加派護衛，不許出任何差錯。另外，北境的防務依舊由巴圖拉全權接管，待連理回來，我自有安排。”
旁邊的必闍赤連忙跪地領命：“臣遵旨！”
巴圖拉一聽到這個訊息直接扯掉了腰間的玉佩，那玉墜砸在帳篷的氈毯上，發出沉悶的響聲。
“蒼狼巴圖爾？北境王庭？”他低吼著，“努爾哈連理算個什麼東西！去聖元朝做了趟囚徒，回來倒想騎到老子頭上了？”
帳外的親衛聽到動靜，嚇得大氣不敢出。誰都知道北境都督主最忌諱旁人染指他的兵權，如今二殿下被封了這麼個名頭，簡直是往他心口捅刀子。
“都督主，慎言吶——”一邊的謀士阿古拉連忙低聲勸道，雖然他們金蒙國不興聖元朝那種文字忌諱，但也還是要注意一下的，畢竟努爾哈連理是二殿下。
他們金蒙國兄死弟及，雖然國主身體康健，可二殿下畢竟是法理上的繼承人之一。巴圖拉這般斥罵，若是傳到王庭，怕是會落人口實。
“我就說這小子沒安好心！”巴圖拉狠狠啐了一口，但還是聽了阿古拉的話，聲音變小了些，“平日裡在國主面前裝得忠心耿耿，轉頭就敢跟聖元朝勾連！還想拿北境的權柄？也不問問我巴圖拉認不認！”
他煩躁地扒了把頭髮，“自從圖烈部被滅，族裡那些長老就沒安分過！一個個捧著連理那蠢貨當寶貝，眼睛淨盯著王庭的位子！那蠢貨意氣用事能擔當大任嗎？連王子帖木兒的一半聰明都沒有。”
巴圖拉一腳踹在矮凳上，“國主還正當盛年，他們就急著給努爾哈連理押寶，暗地裡又是送牛羊又是許婚約，真當我不知道？現在倒好，這小子直接從聖元朝討了個‘巴特爾’的名頭回來，那些人怕是要以為押對了寶，更要跳出來蹦躂了！”
“二十年前北境是什麼模樣？是咱們部族在雪地裡啃凍肉才把防線往前推了三百里！如今他去聖元朝逛了一圈，憑著敵國的一封破文書，就想摘我種的果子？”
“不行，我要給他一個教訓。”
阿古拉連忙上前按住他的胳膊，聲音壓得更低，“都督主息怒，絕對不可。”
“您此刻動手，反倒顯得咱們急功近利，落了下乘。王庭裡本就有人盯著北境的動靜，若是傳出您因忌恨二殿下而暗下手段，豈不正中了聖元朝的圈套？”
巴圖拉捏著羊皮囊的手指泛白，“那難道就眼睜睜看著他踩著我的肩膀往上爬？”
“國主雖看穿了聖元朝的計謀，可對二殿下的猜忌終究是擺上檯面了。”阿古拉緩緩道，“人心這東西，一旦有了裂縫，就再難縫補了。”
他湊近了些，聲音裡帶著幾分深意：“咱們不必急著動手，只需在國主面前不動聲色地提一提二殿下在聖元朝的風光，說說那些長老們如何為他奔走相賀，再無意間透露些北境部族對巴特爾封號的不滿......”
“您想想，”阿古拉的指尖在氈毯上輕輕一點，“咱們國主性子本就多疑，聽得多了，自然會覺得二殿下野心難馴，連帶著對那些押寶的長老也會心生嫌惡。到那時，不用咱們出手，王庭的猜忌自會將他們捆得死死的。”
巴圖拉沉默了片刻，他雖仍覺得憋屈，卻不得不承認阿古拉說得在理。這些年他能在北境站穩腳跟，甚至贏得連安的絕對信任，阿古拉的智謀功不可沒。
“行，那就聽你的。”
而此刻，身處聖元朝京城驛館的努爾哈連理，正對著銅鏡整理著金蒙貴族特有的狼紋腰帶。他自然清楚帶著蒼狼巴特爾這個封號回國，等待他的絕不會是什麼榮寵。
“番主，真的要現在啟程嗎？”謀士巴圖低聲問道，“聖元朝這邊......謝大人剛派人送來一批傷藥，說是給您路上備著的。”
“呵。”努爾哈連理不屑地從鼻腔裡發出一聲冷笑，“退回去。”
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