皇上初時只當她身子不適胡言，剛要吩咐傳太醫，皇后卻已然陷在幻覺裡，對著“純元”嘶吼起來，字字泣血，滿是不甘：
“當年皇上明明同我說，願如此環朝夕相見，我若生下皇子，福晉之位便是我的！可我生下弘暉，拼了半條命生下的孩兒，你卻偏偏出現了！皇上轉眼便娶了你做嫡福晉，我的弘暉，我的兒子，竟要成了庶子！連本該屬於他的太子之位，也要因你另屬他人！”
她越說越瘋癲，面目猙獰，全然沒了中宮的端莊，伸手直指“純元”，眼底是蝕骨的恨：
“你可知庶出的苦？我與額娘一輩子被輕賤，我本想讓我的孩兒堂堂正正，可你毀了一切！弘暉高燒夭折時，還不滿三歲啊，我抱著他的屍身在雨裡走了一夜，求神佛要索就索我的命，別索我兒的命！可偏偏這時，你有了身孕！皇上只顧著你的有孕之喜，何曾記得我那枉死的孩兒？不是你的孩子索了我兒子的命，又是什麼？”
“你該死！你本就該死！”皇后狀若癲狂，上前一步就要撕扯，“皇上偏讓我貼身照顧你的身孕，我便日日給你備寒涼的吃食，把你茶裡的杏仁換成傷胎的桃仁，那芭蕉果更是日日騙著你吃！我就是要讓你難產，要讓你償還我的弘暉的命！果然，你終究難產而死，我的仇報了，這後位終究是我的！”
她喘著粗氣，眼神猩紅，死死盯著“純元”，滿是惶恐與怨懟：“可你怎麼又活了？你怎麼能活著？！你是不是又回來搶我的後位，搶本該屬於弘暉的一切？我告訴你，休想！這後位是我的，誰也搶不走，你休想再跟我爭！”
皇上坐在上首，臉色早已鐵青如墨，指尖攥得指節發白，從最初的詫異，到後來的震驚，再到此刻的滔天憤怒，渾身的戾氣幾乎要溢位來，他不敢相信，自己敬重多年的皇后，竟對純元藏著這般蛇蠍心腸，那些年的溫婉恭順，全是精心偽裝的假象！
皇后仍在瘋癲咒罵，揚手便要撲向甄嬛，口中喊著“我殺了你這個賤人”。
皇上忍無可忍，猛地拍案而起，怒喝一聲：“將皇后拿下！去把太醫給朕叫過來！押進偏殿！”
宮人聞聲即刻入內，迅速將瘋癲掙扎的皇后制住，架著她便往偏殿拖去。
皇后一路掙扎嘶吼，口中還不停喊著“純元你別想搶我的後位”“弘暉我的兒”，聲聲淒厲，聽得人心頭髮緊。
皇上怒目掃過殿內，又厲聲催促宮人傳太醫，目光最後沉沉落在面露詫異惶恐。身子微微發顫的甄嬛身上，語氣冷硬無波：“莞妃，你先下去吧。”
甄嬛心知此刻不宜多留，忙斂衽屈膝行禮，故作慌亂地應了聲“臣妾遵旨”，轉身便快步退出了養心殿。
殿門外的冷風拂過臉頰，她眼底那轉瞬即逝的驚惶瞬間褪去，只剩一片冷冽的清明，攥在袖中的手指微微收緊，皇后的罪，終究是藏不住了，她甄家的仇終於報了。
沒人知道養心殿偏殿裡後來發生了什麼，只知皇上震怒之下本欲下旨廢后，卻在深夜迎來漏夜前來的竹息姑姑，捧著太后的遺詔宣讀，字字句句皆為保全烏拉那拉氏的中宮名分，更提及純元皇后臨終前的囑託——務必照顧好她的親妹妹宜修。
一道遺詔，一句遺言，終究攔下了皇上的廢后旨意。最終，皇上降旨將皇后軟幽於景仁宮，收走金冊金寶，褫奪所有後宮權柄，只留皇后空名，更是對著清醒過來破罐子破摔的宜修，留下一句冷徹骨髓的“此生不復相見”。
經此一事，皇上對後宮諸人皆生了疏離，往日的溫情寵溺淡了大半，將所有精力盡數沉到國事之中，後宮也一時陷入前所未有的清冷。
甄嬛早知此番設計會讓皇上心生芥蒂，畢竟養心殿的端倪難逃帝王慧眼，她便安分守在碎玉軒，一心養育朧月，再不爭寵冒頭，斂盡了鋒芒。
承幹宮內，月檸聽聞皇后的最終處置，眼底漾起一抹滿意的笑意。
留著皇后的名頭，卻無半分實權，既斷了烏拉那拉氏再復高位的可能，又免了廢后引發的朝局動盪，這般結果，於她而言再合適不過。
不過這麼多年皇后的算計不斷，她也不可能輕易放過。讓寶琴安排宮人給她下藥，日日忍受頭痛和夢魘的折磨。
皇后倒臺，後宮無主，而她穩居幕後，從未直接牽涉此事，聖眷未減分毫，反倒成了皇上眼中最安穩妥帖的存在。
不出幾日，皇上的旨意便傳至各宮：封純貴妃安陵容為皇貴妃，攝六宮事。
封敬妃為敬貴妃，協理後宮諸事。
一道聖旨，將後宮大權盡數交到月檸手中，承幹宮一朝成了後宮真正的中心，而她執掌後宮的底氣，更因膝下兩位皇子和皇上的全然倚重，穩如磐石。
接旨之日，月檸身著繡金皇貴妃朝服，端莊跪迎，謝恩話語謙和有度，無半分驕矜。
往後執掌後宮，她與敬貴妃各司其職，賞罰分明，不似皇后那般掌控妃嬪，也不偏私縱容，將後宮打理得井井有條，讓皇上徹底放下後宮瑣事的煩憂，更覺她堪當大任。
而這安穩局勢之下，前朝更傳來一樁天大的喜報，安雲清參加今年秋闈，一路拔得頭籌，筆試取了第一，得中解元，後入紫禁城參加殿試，御前面聖時，安雲清對答如流，才思敏捷，論國策字字珠璣，談經義句句通透，皇上見其氣度不凡。學識出眾，龍顏大悅，當即欽點其為新科狀元。
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