孩子軟糯的哭聲纏在一起，揪得人心頭髮緊，月檸先蹲下身，抬手輕輕拍著抱著自己大腿的大侄兒後背，指尖揉了揉他哭溼的小臉，眼底藏著不易察覺的溫柔，嘴上只能哄騙他：
“乖乖，別哭別哭，姑姑不是進宮，就是去宮裡逛一圈，宮裡有好多好看的花燈。甜甜的蜜餞，姑姑去給你摘好看的花，回來還帶宮裡的糖糕，比娘做的還甜，好不好？”
說著又捏了捏他軟乎乎的小手，哄得大侄兒的哭聲漸漸低了些，只是依舊攥著她的衣襬不肯松。
她又側過身，湊到二嫂懷裡的小侄兒跟前，指尖輕輕碰了碰他軟乎乎的小臉蛋，溫聲哄著，那軟糯的小娃娃似是感受到了她的氣息，哭聲竟慢慢歇了，小嘴巴抿著，圓溜溜的眼睛望著她。
這般哄順了兩個侄兒，她才抬眼看向蹲在地上的夏雲安，語氣稍放柔，卻依舊帶著夏冬春獨有的張揚：
“夏雲安，你聽著，你是夏家的兒郎，將來要入仕做官，要替我撐腰的，現在哭哭啼啼的，像個小姑娘，像什麼樣子？
你好好在官學習武學文，將來考功名，做大官，等你有了本事，就能入宮見我，還能替我撐腰，誰敢欺負我，我弟弟可是朝廷命官，一伸手就能護著我，多威風？”
她捏了捏他的臉，笑得眉眼彎彎：“你要是現在荒廢了學業，將來一事無成，等我在宮裡受了委屈，你都沒本事替我出頭，那才是真的沒用。”
這番話戳中了夏雲安的軟肋，他吸了吸鼻子，淚眼婆娑地看著她，哽咽道：“真的？我將來真的能替你撐腰？你在宮裡真的不會受委屈？”
“那是自然。”夏冬春重重點頭，手指颳了刮他的鼻子，
“你姐我什麼時候騙過你？你只管好好讀書習武，將來成了皇上跟前的紅人，我在宮裡也能有個依靠。你要是現在不爭氣，那我才真的要在宮裡孤軍奮戰了。”
夏威看著小兒子這副模樣，也沉聲道：“雲安，你姐姐說得對，男子漢大丈夫，當以學業為重，不可因兒女情長誤了大事。你姐姐入宮，是為了夏家，你身為夏家兒郎，該做的是撐起門戶，而非在這裡哭哭啼啼。”
夏雲烈也走上前，拍了拍他的肩膀：“小弟，二哥掌著宮禁，各宮門的值守都是自己人，往後你姐姐在宮裡，出入。訊息都不用愁，有我們在，沒人敢欺負她。你只需好好修習，將來成了才，便是你姐姐最堅實的後盾。”
夏雲安看著一家人堅定的模樣，又看了看夏冬春明媚自信的笑臉，哭聲漸漸小了，只是依舊攥著她的衣角不肯放，抽噎著說：
“那我......那我不回官學住了，我要回家住，每日陪著姐姐，直到你入宮。
我在府裡一樣能讀書習武，絕不會懈怠，先生布置的課業，我定能完成，還能跟著大哥二哥練劍，絕不會偷懶！”
一家人看著他這副模樣，皆是無奈，卻又心疼他對姐姐的這份情分。
夏威沉吟片刻，終究是軟了心：“罷了，便依你，我讓人去書院告假，再請先生到府中授課，你可得答應我，在家中修習，不可懈怠，莫要辜負了這大好時光。”
“我答應！”夏雲安立刻點頭，抹乾臉上的淚，緊緊挨著月檸坐下，手依舊攥著她的衣角，生怕她一轉眼就不見了，“我一定好好學，絕對不落下課業！”
月檸笑著點頭，揉了揉他的頭，把他梳得整齊的髮髻揉得亂糟糟：“這還差不多，算你有良心。不過你要是敢偷懶，我入宮前先揍你一頓，讓你記一輩子。”
夏雲安立刻挺直腰板，抹乾臉上的淚，攥著拳頭保證：“我才不會偷懶！我要好好練劍，好好讀書，將來做大將軍，做大官兒，替姐姐撐腰，誰也不敢欺負你！”
看著他這副小大人的模樣，一家人都笑了，原本壓抑的氣氛，也因夏冬春的明媚和少年的執拗，散了幾分酸澀。
自那以後，夏雲安便真的寸步不離地黏著月寧，成了她最忠實的小跟班。
月檸晨起在院中練箭，他便捧著箭囊跟在一旁，替她遞箭。撿箭，還不忘絮絮叨叨叮囑“姐你慢些，別累著，參選可不能失了氣色”。
月檸聽著他的碎碎念，心底暖融融的，面上卻故意挑眉：“放心，你姐我的身子骨，比你結實多了，這點箭術，還累不到我。”
月檸午後試穿參選的旗裝，他便坐在一旁，認認真真地點評，哪怕說不出什麼門道，也硬著頭皮說：“姐穿這件最好看，比所有秀女都好看”。
逗得月檸笑出聲，抬手敲他的頭：“就你嘴甜，回頭少不得要賞你桂花糕。”
月檸傍晚在府中散步，他便跟在身後，替她擋開路上的石子，還會把自己在官學學到的宮裡規矩講給她聽，哪怕顛三倒四，也想讓姐姐多記幾分，月檸耐著性子聽著，偶爾提點他幾句，面上依舊是那副不上心的樣子，心底卻早已記下了他的用心。
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