雖院落不大，屋內屋外卻被打理得一塵不染，處處乾淨利落，看得出來主人平日裡謹小慎微，事事上心。
孟佳氏早已立在院門前翹首等候，見月檸走來，臉上立刻綻開真切的笑意，連忙上前迎了幾步：
“二小姐來了，快些進來。”
“姨娘。”月檸含笑喚了一聲，伸手虛扶了她一把，“天有些熱，我們進屋說話吧。”
二人一同踏入屋內，房內陳設簡單老舊，桌椅木器皆是用了多年的舊物，連帷幔也是洗得微微泛白，處處都透著幾分旁人不易察覺的寒酸。
剛一落座，孟佳氏便立刻拉過月檸的手，細細打量著她，語氣裡滿是絮絮叨叨的關切：
“近來在院裡過得可好？平日裡可要謹守本分，多順著大夫人的心意，也莫要與大小姐生出嫌隙。
咱們身份不比旁人，行事萬萬要低調收斂，說話做事都得三思而後行，千萬別一時不慎得罪了府裡的主子，平白惹來禍事。
還有你的身子，也一定要好生照看，莫要過度操勞。”
她句句皆是噓寒問暖，可言語之間，卻將姿態放得極低，字字句句都透著深入骨髓的卑微怯懦，也下意識地叮囑女兒同自己一般，凡事退讓、謹小慎微。
月檸靜靜聽著，心中瞭然。
原主一生深陷自卑與怨懟，根源便在於此。
自小在這樣的耳提面命下長大，日日被灌輸低人一等的想法，縱然吃穿用度不算短缺，可心底的壓抑與不甘卻從未消散。
她明白，這是孟佳氏在深宅大院裡摸爬滾打半生悟出的生存之道，是刻在骨子裡的處世觀念。
她能理解，卻並不認同，只是清楚，這樣根深蒂固的想法，絕非三言兩語便能扭轉。
她面上依舊掛著溫和的笑意，隨口柔聲應和著，又轉而詢問起姨娘日常起居、飲食冷暖，閒話家常。
沒片刻功夫，下人便將飯菜一一端了上來。
菜式不算奢華，卻也葷素搭配齊全，再加上她吩咐的幾個菜整體很不錯了。
孟佳氏見狀連忙抬手：“瞧瞧我，只顧著說話，倒忘了用膳了。快坐，咱們吃飯。”
席間，孟佳氏頻頻給宜修佈菜，目光始終落在她身上，不住叮囑她多吃一些，言語間的疼愛真切又小心翼翼。
一餐飯吃下來，月檸將孟佳氏的性情、處事風格與半生境遇看得明明白白。
這位生母生得眉目清秀，容貌本有幾分姿色，只是常年素面朝天，從不施粉黛，衣著也粗簡樸素，再加上長久以來活得戰戰兢兢、畏手畏腳，周身氣質顯得侷促萎縮，生生掩去了原本的樣貌光彩。
待到眾人用完午膳，僕婦進來撤去碗碟，又奉上清茶與精緻小點心。
按照往日的規矩，月檸用過膳便會起身告辭，可今日她卻安然坐著，並無離去之意。
孟佳氏見狀不由得心生忐忑，臉上多了幾分不安，愈發殷勤地照料著，暗自揣測女兒是不是遇上了難處，或是受了委屈。
她猶豫再三，輕聲問道：“宜修，可是出了什麼事？你若是心裡有煩悶，儘管同姨娘說。”
