阿如一直跟在李在身邊，幫他傳遞指令，協調各組的工作。她學得很快，沒多久就能獨立指揮一座燻架的搭建了。
“李在，你看這樣行嗎？”
阿如指著她剛弄好的架子，那表情像是在等待老師表揚的學生。
李在走過去檢查了一下。
石頭擺得很穩木棍架得均勻，肉鋪得也整齊。
“很好。”他誇了一句。
阿如的尾巴立刻歡快地搖起來。
大花那邊也不甘示弱。
她力氣大，一個人就能搬動別人需要兩個人抬的石頭，她負責的那座燻架規模最大，鋪的肉也最多。
“我這邊的煙夠不夠濃？”大花扯著嗓子問。
李在走過去看了看。大花堆的溼柴有點多，煙濃得都快看不見人了。
“柴減一點，不然煙太嗆。”
“哦哦，好的。”
大花趕緊扒拉掉一些柴火。
太陽越升越高，氣溫也越來越熱。
獸耳娘們忙得滿頭大汗，獸皮背心都溼透了。
但沒人抱怨。
所有人都看到了希望。
那些在煙霧中慢慢變化的肉條，代表著未來很長一段時間裡，她們都不用再為食物發愁。
李在穿梭在各個燻架之間，檢查火候調整肉的擺放。
汗水順著他的臉頰往下淌，後背的衣服早就溼透了。
阿如幾次想讓他休息，都被他拒絕了。
“時間不等人。”李在抹了把汗。
“今天必須把大部分肉都處理完。剩下的明天再燻一輪，應該就差不多了。”
到中午的時候，空地上一字排開了六座燻架。
濃煙滾滾升起，在部落上空形成一片低矮的煙雲。
肉香混合著煙燻味，飄散在空氣裡，形成一種獨特的氣味。
酋長站在最大的那座燻架旁，看著煙霧中若隱若現的肉條，臉上露出了難得的笑容。
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