她伸出手，輕輕碰了碰李在的手背。
“那就在這兒好好過。我會保護你，不讓你受欺負。”
這話說得直白又認真，李在忍不住笑了。
“好。”
下午的工作繼續。第一批熏製的肉已經明顯發生了變化，表面顏色變深，體積縮小，看起來乾癟了許多。
李在檢查後確認，熏製過程很成功。
“照這個速度，到晚上就能收第一批了。”他對負責看火的獸耳娘們說。
“收下來的肉要掛在通風的地方，繼續風乾。”
太陽西斜的時候，整個部落都瀰漫著煙燻的氣息。
六座燻架全都冒著濃煙，肉條在煙霧中慢慢脫水變色。
獸耳娘們輪流值守，添柴。翻肉，忙而不亂。
李在終於能稍微歇口氣了。
他坐在一塊石頭上，看著眼前這番熱火朝天的景象。
這些不久前還對火畏之如虎的原始人，現在卻能熟練地利用煙燻來儲存食物。
文明的進步，有時候就是這麼一點點積累起來的。
阿如走過來，在他身邊坐下。她很自然地靠過來，把腦袋擱在李在肩膀上。
“累了？”李在問。
“有點。”阿如閉上眼睛，“但心裡高興。”
是啊，高興。
李在看著那些在煙霧中忙碌的身影，看著她們臉上洋溢的笑容和希望，心裡也湧起一股暖意。
也許穿越到這裡，並不是什麼壞事。
至少在這裡，他能真真切切地改變一些東西，能被人需要，能被人在乎。
天色漸漸暗下來。
第一批燻好的肉被小心地取下，用藤蔓串起來，掛在部落周圍的樹枝上。暗紅色的肉條在晚風中輕輕搖晃，散發著獨特的煙燻香味。
酋長讓人又升起了篝火，但不是為了烤肉，而是為了慶祝。
“今天大家都辛苦了！”酋長站在火堆旁，聲音洪亮。
“但辛苦值得！這些肉能讓我們熬過最難的日子！”
“這都是李在的功勞！”大花喊道。
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