唉，秦瀚宇認命地開啟包裹，把油布給取了出來，跟縣試、府試一樣，取出來一塊大點的油布往考棚頂上拋上去，遮蓋棚頂。
隨後才用抹布把小床板跟磚臺上的木板仔細擦拭乾淨，沒帶笤帚，只得把第二塊擦木板的抹布當做笤帚抹地。
用陶瓷壺裡的水簡單地洗了下手，最後把考籃裡的筆墨紙硯拿出來放置在木板上。
瀚宇正坐在號舍裡休息時，外頭忽然傳來一陣喧譁。
探頭往巷道里望去，只見一群兵丁正將一名考生從某間號舍裡拖出來。那考生滿臉驚恐，雙手亂揮：“我沒有！我沒有！”
“搜出文字於號舍夾牆之中，依律逐出！”領頭的官差冷聲道。
秦瀚宇縮回腦袋，不好再看。
他深吸一口氣，從考籃裡取出硯臺和墨錠，開始研墨。
墨錠在硯池裡緩緩旋轉，硯池裡漸漸蓄起一汪濃黑的墨汁。他研了很久，直到墨汁濃得拉出絲來，才停下手。
午時正，更鼓樓上的大鼓擂了三通——咚咚咚，沉悶地震在胸口。
號舍巷道口，一名書吏捧著捲筒，沿著一間間號舍走過來。秦瀚宇坐直身子，目光緊緊盯著那書吏手裡的捲筒。
捲筒以白紙封口，封口處蓋著學政衙門的硃紅官印。
呵呵。院試開始了。
書吏走到鹹字號第十九號前，停下腳步：“秦瀚宇！”
“學生在！“秦瀚宇聲音清亮。
書吏將捲筒遞過來，秦瀚宇雙手接過，捧在手裡，像捧著什麼燙手的物件。
“當堂開封。”書吏面無表情。
秦瀚宇小心翼翼地撕開封紙，從捲筒裡抽出一張雪白的考卷。
考卷上方印著“臨安州院試正場卷“七個字，下方是彌封線（此時尚未彌封姓名），中間留有大片空白，是作答區域。
他將考卷平鋪在木板上，目光落在卷首的題目欄——
四書題：學而時習之，不亦說乎
論題：論古人治學之方
他的眼睛一下子亮了。
“學而時習之”——《論語》開篇第一句，他不知揣摩過多少遍了！
他定了定神，開始默想。
破題，他須先用一兩句話，將“學而時習之”的義理點明。
他閉上眼睛，腦海裡浮現出：“學者非徒讀書，貴於溫習也。學而時習，則義理日明，故心有所得，不亦樂乎……”
