可當她視線落到大兒子歪斜的身形、殘缺的左腿之上時，寧老夫人心口驟然一緊，像是被利刃狠狠剜去一塊血肉，刺骨的疼瞬間席捲全身。
此前聽孫女和兒媳說他身有殘疾，那時他只是兒子救命恩人的父親，關切是真，可到底是不痛不癢。而今，當斷腿之人是她離散四十年的長子，那空空的褲腿便成了利刃鋼刀，深深刺痛她這個母親的心。
寧老夫人淚眼婆娑，靜靜凝望著兩個兒子從大門緩步走向廳堂，目光死死黏在司馬貴身上，細細打量著離散四十年的兒子。
世人皆道雙生子容貌無二、無從分辨，可在生母眼中，兄弟二人到底是不同。
她的小兒子眉眼舒展、境遇安穩，而她的謙之，眉眼間堆滿愁苦，僅憑獨腿勉強支撐單薄身軀。她無法想象大兒子這些年到底經歷了什麼，獨腿經商何其不易！
無數心疼與酸澀翻湧成潮，死死堵住心口。寧老夫人默默跟在二人身後，步履蹣跚、淚眼模糊，幾乎肝腸寸斷。
四十年了，她朝思暮想的謙之，終於歸家了。
她內心歡喜，卻更滿心刺痛。痛夫君臨終仍帶著尋子遺憾、死難瞑目，痛自己半生牽掛、日日以淚洗面，更痛眼前愛子，小小年歲便被迫漂泊，苦熬半生、如今只有獨腿支撐。
司馬貴與寧二爺並肩踏入前廳，抬目未見長輩身影，唯有桌案正中，靜靜擺放著一盆熱氣騰騰的羊肉丸子湯，旁側整齊擺放兩隻碗、兩把小勺。
聞著熟悉的味道，寧二爺鼻尖一酸，眼底泛起溫熱：“是孃的手藝。定是娘知曉大哥歸來，特意親手為你做的，是咱們兒時最愛的羊肉丸子湯，大哥快嚐嚐，可還是當年的滋味？”
直至此刻，司馬貴依舊恍惚，始終不敢確信，自己真的尋到了至親、真的踏回了家門。
寧二爺深知他初歸生疏、心緒難平，怕他獨自落座侷促不安，便順勢在他身側坐下，輕聲細數過往，字字動容：“娘這些年時常唸叨，我和大哥最饞她做的這碗湯。早年爹俸祿微薄，只能偶爾解饞，後來家境漸寬、日日可享，大哥卻不知所蹤……”
憶起父親四方奔波尋子、母親半生鬱郁牽掛的過往，寧二爺喉頭酸澀發堵，連忙壓下翻湧的心緒，輕聲催促：“大哥，快趁熱嚐嚐。”
望著胞弟眼底真切的赤誠與暖意，感受著這份突如其來的至親溫情，司馬貴心神微動，緩緩抬手拿起瓷勺。
一口溫潤羊湯入喉，醇厚暖意順著喉間蔓延四肢百骸，像一縷溫柔晚風，輕輕吹散了他半生的寒涼孤寂。
再咬一口鮮嫩飽滿的羊肉丸子，只一口，司馬貴便瞬間紅了眼眶，熱淚洶湧而下。原來他心心念唸的滋味，是親孃親手烹製、獨屬於孃的味道。
幼年被老金氏刻意篡改的記憶轟然倒塌，無數細碎的兒時碎片翻湧浮現。司馬貴喉頭哽咽，望著對面的弟弟，斷斷續續道：“我想起來了……小時候，趴在桌子上護著湯的人是我，不是我貪吃搶食……是我怕剛出鍋的熱湯燙到你，死死把你護在身下……那時候，娘還誇我，說我勇敢，懂得護著弟弟……”
“是啊，我的謙之最勇敢，從小就護著弟弟。”
一道沙啞滄桑、裹挾著無盡哽咽的女聲，驟然從身後緩緩傳來。
司馬貴驟然轉身。門口處，兩鬢斑白、髮絲染霜的寧老夫人倚著劉媽媽勉強站穩，早已哭得渾身顫抖、泣不成聲。
幼年零碎的記憶被老金氏刻意篡改，他早已不記得孃親的容貌，可此刻，他看著門口的寧老夫人，模糊童年光影裡，那個拎著羊腿溫柔歸家的年輕孃親，與眼前滿目滄桑的老婦卻重疊在一起。
血緣的羈絆如同一根看不見的絲線，即便分離四十年，即便司馬貴早已記不清母親的容貌，可此刻，面對寧老夫人，莫名的熟悉感讓他無比確認，自己就是這個老人的兒子。
司馬貴握緊手中柺杖，借力緩緩起身，殘缺的步伐沉重而堅定，一步一步，走向他素未謀面的生母。
他靜靜凝視著蒼老憔悴的孃親片刻，半生的忐忑、怯懦、委屈與不安盡數翻湧，最終化作一聲鄭重又顫抖的呼喚：“娘。”
這一聲稱呼，是試探，更是確認。
他知曉親孃半生惦念自己，可數十年被算計、被苛待、被扭曲親情的經歷，早已讓他對“娘”有了下意識的怯懦與防備。
“哎！”一聲娘，叫得寧老夫人聲淚俱下，她顫抖著伸出雙臂，將失而復得的長子擁入懷中，壓抑半生的哭聲驟然宣洩而出：“我的謙之……這些年你到底去了何處？娘找你、盼你，找得好苦啊……”
