想家
沙漠的脾氣，比最任性的孩童還要難以捉摸。比清晨第一縷曙光更早抵達營地的，是一場毫無預兆的、狂暴的怒吼——沙塵暴！
淒厲的風聲如同萬千惡鬼齊聲尖嘯，瞬間由遠及近！前一秒還靜謐的晴空被翻湧的、遮天蔽日的黃沙巨牆徹底吞噬。能見度在呼吸間降至為零，狂暴的風力捲起沙粒，打在裸露的皮膚上如同密集的鞭笞，生疼。世界陷入一片混沌的、咆哮的昏黃。
“大家抓緊身邊固定的東西！趴下！”薇薇的喊聲在風嘯中顯得微弱。
艾斯的反應快如本能。風聲乍起的瞬間，他已猛地轉身，將還迷迷糊糊的小貍整個嚴嚴實實地按進自己懷裡。他背對著風暴襲來的方向，高大的身軀微微弓起，如同一堵最堅實的牆壁，用寬厚的背脊和肩膀為她擋住了最猛烈、最致命的沙塵衝擊。滾燙的沙礫劈里啪啦打在他的風衣和裸露的皮膚上，他紋絲不動，只是將懷裡的少女護得更緊，一隻手牢牢按著她的後腦，將她的小臉埋在自己胸膛最深處。
小貍甚至來不及驚呼，就被熟悉的氣息和安全無比的懷抱徹底包裹。耳邊是驚天動地的風吼和沙礫撞擊聲，但更清晰的，是艾斯胸膛下沈穩有力的心跳，以及他手臂傳來的、令人安心的、絕對守護的力量。她下意識地攥緊了他胸前的衣料，將身體縮到最小。
不知過了多久，那彷彿要撕裂天地的咆哮才漸漸減弱、平息。艾斯第一時間鬆開懷抱，仔細檢查懷裡的小貍，拂去她頭髮和肩膀上的浮沙，確認她毫髮無傷，只是被嚇到了，藍眼睛睜得圓圓的。然後，他立刻起身，目光迅速掃過沙丘窪地。
“大家都沒事吧？有沒有人受傷？路飛？”他一個個名字喊過去，聲音清晰而穩定，帶著令人安心的力量。
小貍也回過神來，甩了甩頭抖落沙子，立刻跑向薇薇，拉起她的手，又和其他人一起，在漸漸散去的沙塵中焦急地確認每一個夥伴的安危。直到確定所有人都平安，只是或多或少有些狼狽，兩人才鬆了口氣。
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接下來的旅程，在路飛一如既往的“意外體質”加持下，變得“精彩紛呈”。他先是被一隻羽毛顏色豔麗、叫聲可憐巴巴的沙漠大鳥輕易騙走了裝著寶貴淡水和食物的行李；緊接著，又“救”回了一隻眼神呆滯、步伐緩慢、看起來不太聰明但異常能負重的大型駱駝；還沒等眾人從這接二連三的“驚喜”中緩過氣，路飛就已經被一隻兇暴沙漠蜥蜴，怒吼追逐著從遠處衝出。最終，在路飛、索隆、山治三人難得默契的合力圍攻下，那隻倒黴的蜥蜴才不甘地倒地。
“呼……總算解決了……”烏索普癱坐在沙地上，感覺自己的小心臟快要罷工了。
“和你有什麼關係啊！！”
然而，沙漠的惡意似乎永無止境。就在眾人稍微鬆懈的瞬間——
“轟隆！！”
側前方的沙地猛地炸開！一隻體型比剛才那隻龐大近一倍、表皮呈現出詭異暗紫色、眼神殘暴冰冷的巨型蜥蜴，如同從地獄鑽出的惡魔，毫無徵兆地破沙而出！它粗壯的前肢拍擊沙面，揚起漫天沙塵，血盆大口帶著腥臭的風，速度快如閃電，竟直直朝著隊伍側後方——看起來最為放鬆、甚至正在拍打身上沙子的艾斯，以及緊挨著他、剛剛鬆了口氣的小貍——噬咬而來！
“小心後面——！艾斯！小貍！”眼尖的娜美第一個發出撕心裂肺的尖叫。
索隆和山治臉色劇變，想要回身救援，但距離和沙地拖慢了他們的速度！
就在那佈滿倒刺獠牙的巨口即將合攏的剎那——
艾斯甚至連眉毛都沒動一下。他依舊不緊不慢地拍掉袖口最後一點沙子，語氣裡帶著一種近乎無奈的縱容，彷彿面對的不是致命威脅，而是弟弟又惹來的一個小麻煩：
“真是的……一個接一個，沒完沒了啊。”他微微側過頭，瞥了一眼那疾撲而來的紫色巨影，甚至還有閒心嘆了口氣，“想讓我陪你玩玩麼？好吧好吧，真拿你沒辦法啊——”
他看似隨意地抬起了右手，指尖有火星開始迸濺。
但，一道黑色的影子，比他抬手的動作更快！
是緊貼在他身邊的小貍！
幾乎在巨型蜥蜴破沙而出的同一瞬間，小貍渾身的毛髮微微炸開，藍色貓瞳瞬間收縮成一條銳利的豎線，裡面沒有恐懼，只有一種蠢蠢欲動的興奮，感覺證明自己鍛鍊成果的機會終於來了
這個念頭如同閃電劃過腦海，身體早已先於意識而動！
“咻——！”
她的身影在原地消失，只留下一道淡淡的殘影和幾縷揚起的沙塵。下一瞬，她已經突然出現在巨型蜥蜴寬闊醜陋的後背上，尖銳的指甲瞬間從指尖彈出，在沙漠的陽光下閃過寒光。沒有絲毫猶豫，她用盡全身力氣，朝著蜥蜴相對脆弱、沒有厚重鱗甲覆蓋的眼球部位，狠狠紮了下去！
”！嗤噗“
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