我弟弟多謝你們關照了
爆炸的餘波在狹窄的街道上回蕩，灼熱的氣浪與濃密的煙塵交織成一幅混沌的畫面。艾斯轟出的“火拳”與斯摩格釋放的“白蔓”在空中激烈碰撞，橙紅的火焰與乳白的煙霧互相撕咬、吞噬，發出“嗤嗤”的沸騰聲響，彷彿兩頭遠古巨獸在沙漠中咆哮。
熱風捲起沙礫，打在兩側土黃色的牆壁上劈啪作響。視線被徹底遮蔽的瞬間，艾斯嘴角勾起一抹計劃得逞的弧度。
“就是現在！”
他的聲音壓得很低，卻帶著清晰的指令意味。幾乎在他話音落下的同時——煙塵最濃密的一角，一道嬌小的身影如同沒有重量的影子般融入其中，幾個輕盈得近乎無聲的跳躍，精準地落在了艾斯身側。是小貍。她的身影在煙塵中若隱若現，藍色的貓瞳在昏暗的光線下閃爍著冷靜而專注的光，耳朵機警地轉動著，捕捉著周圍一切聲響——海軍雜亂的腳步聲、斯摩格驅散煙霧的呼嘯、遠處人群驚慌的叫喊。
艾斯沒有回頭，只是極其自然地向後伸出手。小貍纖細的手指立刻遞了上來，掌心微涼，帶著一點緊張的薄汗，卻毫不猶豫地握緊了他溫熱粗糙的手掌。
煙塵尚未散去，兩人已化作兩道模糊的影子，倏地鑽入旁邊一條更為狹窄、堆滿雜物的巷道。
他們在迷宮般的巷道中穿梭，左拐右繞，將身後的喧囂與灼熱遠遠甩開。直到確認沒有任何追蹤的氣息，艾斯的速度才稍稍放緩。小貍也跟著調整呼吸，胸腔因為短暫的劇烈運動而微微起伏，臉頰泛著運動後的健康紅暈，她抬手擦了擦額角滲出的細汗，耳朵卻依舊警惕地支稜著。
忽然，走在前面的艾斯腳步一頓，臉上露出一種混合著無奈、好笑和“果然如此”的覆雜表情。那表情讓小貍也好奇地探出頭，順著他的目光看去——
前方巷道的十字路口，一個頭戴草帽、穿著紅色馬甲的少年正一臉茫然地站在原地。他撓著後腦勺，草帽被撓得歪向一邊，濃黑的眉毛糾結地擰著，眼睛左看右看，嘴裡還唸唸有詞：
“嗯……奇怪……剛剛明明是從這邊跑過來的……梅利號是在這邊嗎？還是那邊？啊，會不會是那邊有肉香味的方向？”
那副完全迷路卻又理直氣壯的模樣，讓緊繃的氣氛瞬間消散了大半。
“路飛！”
艾斯喊了一聲，聲音裡帶著無法掩飾的笑意和久別重逢的溫暖。他牽著小貍，大步走了過去。
“艾斯！”
草帽少年——蒙奇·D·路飛——聽到聲音猛地轉頭，看到艾斯的瞬間，眼睛“唰”地亮了起來，像是瞬間注滿了陽光。他臉上那點迷茫瞬間被純粹的、毫無保留的狂喜取代，整個人像顆橡膠炮彈般“咻”地彈射過來，張開雙臂，結結實實地、用足以勒斷普通人肋骨的力氣抱住了艾斯！
“艾斯！你沒事啊！再見到你真是太好了！！！” 路飛的聲音響亮又雀躍，腦袋在艾斯胸口蹭了蹭，草帽的邊簷戳到了艾斯的下巴。
艾斯被他撞得微微後退了半步，卻大笑著反手用力回抱了一下弟弟，另一隻手習慣性地用力揉了揉路飛那頭和自己一樣不服帖的黑髮，把草帽揉得更歪了。
“你這笨蛋，”艾斯的語氣是熟悉的頭疼和縱容，“又迷路了嗎？” 他鬆開懷抱，屈起手指，不輕不重地敲了一下路飛的額頭。
“嘻嘻，好像是的。”路飛毫不在意地摸了摸被敲的地方，笑得沒心沒肺，彷彿迷路是再正常不過的事情。然後，他的目光——那雙如同寶石般、總是盛滿直白好奇的眼睛猛地定格在了艾斯身旁的小貍身上。
確切地說，是定格在她髮間那雙因為緊張和好奇而微微抖動的、毛茸茸的黑色貓耳上。
“嗚哇——！！！”
路飛的嘴巴張成了完美的圓形，眼睛瞪得滾圓，裡面瞬間迸發出堪比探照燈的光芒，整個人彷彿被按下了興奮開關，蹦到地上猛地湊近，臉幾乎要貼到小貍面前。
“好厲害！！！尖耳朵！！是真的耳朵！！還會動！！！”
他的驚歎聲毫無遮掩，充滿了孩子發現新玩具般的純粹驚奇。過於直接和熾熱的目光讓小貍有些不自在，她下意識地往後縮了縮，白皙的臉頰泛起一絲被注視的薄紅，抬起雙手捂住了自己敏感的耳朵，藍色的貓瞳微微垂下，避開了路飛那幾乎能實體化的好奇視線。
“你、你好，路飛，”她小聲開口，聲音帶著點初次見面的生澀和禮貌，“艾斯哥哥總是提起你。” 提到“艾斯哥哥”時，她的語氣不自覺地變得柔軟而依賴。
路飛聞言，立刻挺起胸膛，一手叉腰，另一手拇指驕傲地指向自己，咧開一個能看見後槽牙的、燦爛到晃眼的笑容：“嘿嘿嘿！那是當然！畢竟我可是艾斯最優秀、最厲害的弟弟啊！” 說完，他還故意做出一副“我很成熟穩重”的表情，用力拍了拍艾斯結實的肩膀，語氣老氣橫秋：
“艾斯這傢伙，在外面肯定很不靠譜，給你添了不少麻煩吧？辛苦你啦！”
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