塵埃緩緩飄落。
小黑貓驚魂未定地變回人形，纖細的手指顫抖著摸向自己完好無損、只殘留一絲冰涼觸感的脖頸，又看向遠處爆炸的硝煙和地上昏迷的守衛，湛藍的眼眸裡充滿了後怕與難以置信的震撼。她抬起頭，看向那個彷彿只是隨手拍死了兩隻蚊子的白髮老者，嘴唇動了動，最終，真心實意地、帶著劫後餘生的慶幸說道：
“謝、謝謝你，大叔！你其實……人還不壞，是個好人！”
“噗——哈哈哈！” 雷利聞言，像是聽到了什麼極其荒謬又好笑的事情，忍不住放聲大笑起來，用力揉了揉自己銀白色的頭髮，“居然被個小丫頭髮‘好人卡’了？哈哈哈！有意思！太有意思了！多少年沒聽過這種評價了！哈哈哈哈！”
爽朗的笑聲在地牢裡迴盪，驅散了剛才的殺機和緊張。
小貍沒時間再耽擱，她快速在守衛身上和旁邊的物品堆裡找到了自己被收走的東西，她把小包系在腰上，調整了下項鍊的位置。
當她準備離開時，卻看到雷利已經自顧自地走回了他的牢房，甚至不知從哪裡又摸出了那個酒壺，愜意地喝了一口，完全沒有要離開的意思。
“你不走嗎？大叔？” 小貍疑惑地問，指向地上昏迷的守衛和遠處炸開的牢門，“其實這裡根本關不住你吧？”
“哈哈哈，” 雷利喝了一口酒“我還沒等到願意出錢‘買’我的人呢。沒人買我，我又找誰‘借’點錢花花呢” 他晃了晃空了的酒壺，語氣理所當然。
小貍看著他這副樂在其中的樣子，跺了跺腳：“怪大叔！懶得理你了！”
她轉身就要朝著出口奔去。
身後卻傳來雷利帶著笑意的、悠然的聲音：“喂，小貓咪。”
小貍腳步一頓，沒有回頭，耳朵卻轉向了後方。
“等回去了，要是見到紐蓋特那個老傢伙，” 雷利的聲音裡帶著一種跨越時光的、覆雜的溫和，“就跟他說，西爾巴茲·雷利……向他問好。讓他注意保養那把老骨頭，可別死在我前頭了。”
西爾巴茲·雷利？這個名字似乎有點耳熟……但小貍此刻心繫艾斯，無暇細想。她氣的跺腳，做了個鬼臉，便飛快地朝著地牢出口的階梯奔去，嬌小的身影很快消失在昏暗的光線盡頭。
雷利看著她消失的方向，又喝了一口早就空了的並不存在的酒，搖頭笑了笑，重新閉上眼睛，彷彿假寐，只有嘴角那抹意味深長的弧度，久久未散。
……
外面的拍賣大廳，氣氛正被主持人推向一個狂熱的頂點。前面的“普通貨色”並沒有激起太大水花，但隨著壓軸拍品的臨近，空氣中瀰漫的貪婪、興奮與某種令人不適的狂熱開始不斷升溫。
“女士們！先生們！讓你們久等了！” 主持人用盡全力嘶吼著，臉上的油光在燈光下閃閃發亮，“接下來——就是今晚最令人期待的時刻！我們將為您呈上本次拍賣的壓軸珍寶！來自深海的謎團，兼具野性之美與夢幻之姿的——罕見貓耳少女！”
聚光燈猛地打向舞臺中央的帷幕！
“現在，讓我們揭開神秘的面紗，一睹珍品的真容！”
主持人手臂誇張地揚起，指向帷幕——
一秒，兩秒，三秒……
帷幕毫無動靜。
主持人的笑容僵在臉上，冷汗瞬間從額頭滲出。他又喊了一遍，聲音帶上了不易察覺的顫抖。
帷幕依舊緊閉。
臺下開始出現細微的騷動和不滿的議論聲。
角落裡的艾斯，指尖跳躍的橘色火苗驟然收縮，凝聚成一點極度危險的、熾白的光芒，眼中的闇火洶湧澎湃，幾乎要衝破眼眶！他周身的溫度再次不受控制地攀升，身下的座椅開始發出細微的、被烘烤的滋滋聲。他快要……忍不住了！
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