這完美的生活就像一幅懸掛在美術館最顯眼位置的靜物畫，每一處色彩都經過精心調配，飽滿鮮豔；構圖和諧平衡，無可挑剔。然而，看久了，卻會覺得它缺少了一抹最關鍵的顏色——一抹能瞬間點燃畫面、賦予其靈魂的、最鮮活、最灼熱、最不受拘束的亮色。
“好像……缺了點什麼。” 兩個人午飯時偷偷溜進空閒的活動室，用偷偷帶來的小型便攜燃氣爐涮著火鍋，小貍盯著那簇穩定燃燒的藍色火苗，無意識地嘀咕出聲。鍋裡的湯底咕嘟咕嘟冒著泡，香氣四溢。
“怎麼了？”星星正忙著從翻滾的湯裡撈一片肥牛卷，聞言疑惑地看向她，見她只是盯著火苗出神，不明所以地聳聳肩，“缺什麼？麻醬？還是鹽？啊！肉的話你就別想了！說好了這片是我的，你可不能反悔！”她眼疾手快地把肉夾到自己碗裡，誇張地護住。
被她這麼一打岔，小貍那點飄忽的思緒立刻散了，好勝心被挑了起來：“我可沒答應過！誰搶到是誰的！”說著就伸出筷子去奪。
“喂！你耍賴！”
“明明是你先霸佔的！”
少女們嬉笑著，筷子在小小的鍋上方“交戰”，發出清脆的碰撞聲。那片可憐的肥牛卷在爭奪中滑脫，“噗嗤”一聲，不偏不倚，掉進了爐灶口那簇藍色的火焰裡。
“啊！”星星惋惜地抽了口氣，“可惜了！我的肉……啊！！！小貍！你幹什麼！！！”
她的驚呼陡然拔高，變成了尖叫。因為她眼睜睜地看著，小貍竟然毫不猶豫地、直直地將手伸向了那燃燒的火焰，指尖的目標赫然是那塊掉進去的肉！動作快得幾乎沒有思考的間隙，彷彿那躍動的火舌只是無害的幻影。
星星嚇得魂飛魄散，猛地一把抓住小貍的手腕，用盡全力將她扯了回來。小貍的手指已經碰到了火焰，此刻指尖和指腹迅速泛紅，起了幾個觸目驚心的透明水泡，皮膚傳來灼熱的刺痛感。
“你瘋啦！一塊肉而已！大不了我不吃了都給你就是了！你這是幹嘛啊！不要手了嗎！”星星又急又氣，聲音都帶了顫音，緊緊攥著她的手腕，彷彿怕她再做傻事。
小貍臉上卻是一片空白的茫然，她怔怔地看著自己迅速紅腫起來、傳來尖銳刺痛的手指，彷彿無法理解眼前的狀況。疼痛是真實的，灼傷的痕跡也是真實的。可是……不對啊……
“我……我不會燒傷的啊……”她喃喃自語，聲音裡充滿了困惑和自我懷疑，甚至抬起頭，用一種尋求確認的眼神看向怒火中燒的星星，“火焰……不危險的。它很溫暖……”
“你是不是上課上傻了啊！哪有人不會被火燒傷的！那是火！火啊！”星星簡直要被她氣哭，看著她手上的水泡又心疼得要命，“真是的！別吃了！走啦，我們現在就去醫務室！我的天，我怎麼跟K叔交代呀？說他閨女讀書讀傻了，把手往火裡伸？還是說你饞肉饞到想把自己也變成烤肉？！”
小貍看她真的生氣了，眼眶都急紅了，沒敢再辯解，也沒敢提心中那荒誕的“不懼火焰”的認知，只能順從地被她拉著，匆匆收拾了殘局，離開活動室。
去醫務室的路上，星星還在後怕地數落她：“你再這麼下去，整天魂不守舍的，腦子裡儘想些奇怪的東西，要是真變成‘鏽帶’裡那群與世隔絕的機械瘋子和神經病了，我到時候可真會裝作不認識你的！”
鏽帶！？
這個詞像一把生鏽卻沈重的鑰匙，猛地撞開了她腦海深處某扇緊閉的門！陌生，卻又帶著一種詭異的、針扎般的熟悉感，瞬間攫住了她的心臟。
“星星！”她猛地停住腳步，反手抓住星星的手臂，力道不自覺地有些大，“鏽帶……鏽帶是什麼？你說清楚！”
星星被她激烈的反應嚇了一跳，迷惑地看著她，似乎覺得她的問題很奇怪：“就是……鏽帶啊。城外西邊，以前最大的那個廢棄工業區和非法聚居地，髒亂差的代名詞。不是好幾年前就被市政廳全面清理拆除，說要改建成新的生態公園了嗎？不過聽說直到現在，廢墟深處還躲著一些不肯離開的、腦子不太正常的傢伙，整天和廢棄機械打交道，危險得很。你可別因為好奇動什麼歪心思，那裡不是我們該去的地方。”
“……嘛，怎麼會呢。”小貍鬆開手，努力讓自己的表情恢覆正常，甚至擠出一個略顯僵硬的笑，“我多惜命啊。我還要和星星一起努力，將來出人頭地呢。”
“就是嘛！”星星鬆了口氣，重新挽住她的胳膊，臉上又綻開憧憬的笑容，“將來啊，我要是當上了大明星，就讓你當我的首席助理！到時候咱們一起吃香的喝辣的，天天都跟過節一樣，多快活！”
小貍配合地笑著，點了點頭，心臟卻在胸腔裡無聲地收緊，沈甸甸地往下墜。
鏽帶……
這個名字，連同星星描述中透露出的“廢棄”、“機械”、“危險”、“與世隔絕”的零星資訊，如同投入平靜湖面的巨石，在她心中激起了滔天的波瀾，再也無法平息。一種混合著恐懼、好奇和強烈歸屬感的衝動，在她心底瘋狂滋長。
不行。她暗自握緊了那支受傷的手，疼痛讓她更加清醒。我一定……得去看看。
