小貍在空中靈活地調整姿態，輕盈落地，還沒來得及跑，就被聞聲轉頭、獰笑著逼近的卡普一把撈住。
“臭丫頭！還有力氣偷跑？！看來今天的訓練量還是太輕了！！” 卡普的吼聲比剛才更洪亮了。
於是，院子裡被追著跑的人從一個變成了兩個。
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傍晚時分，小貍癱在屋子外的臺階上，渾身像是散了架，連尾巴都懶得動一下。艾斯同樣一身塵土，靠坐在她身後，精神頭還算不錯。他伸出手臂，很自然地把累癱的小貍撈過來，圈進自己懷裡，讓她靠著自己胸膛，下巴則懶洋洋地墊在她還有些汗溼的發頂。
小貍手裡拿著幾張皺巴巴的懸賞令，正藉著最後的日光仔細翻看。
“在幹嘛啊，小貍？” 艾斯的聲音帶著運動後的沙啞和慵懶，溫熱的氣息拂過她的貓耳，“這麼專注地看著別的男人的臉……這些歪瓜裂棗的傢伙，難道比我好看麼？” 語氣裡帶著毫不掩飾的醋意和逗弄。
小貍早就習慣了他時不時冒出來的“怪話”，耳朵抖了抖，懶得理他，繼續篩選著目標。她挑出了幾張，懸賞金大多在幾百萬貝利上下。這片靠近東海起點的海域，又是海軍英雄的家鄉附近，確實沒什麼大海賊敢來觸黴頭，活躍的多是些沒什麼名氣、剛出海不久、運氣不好或者膽子太肥的新人菜鳥。不過，這對小貍來說足夠了。瑪琪諾姐姐悄悄告訴她的那個“預算”，這些懸賞金加起來應該綽綽有餘。
她想自己賺錢的事，並沒有瞞著艾斯和卡普。老爺子一開始聽說後，大手一揮就想掏錢包：“缺錢跟爺爺說！想要什麼爺爺給你買！” 卻被小貍用“想靠自己的努力”這個理由軟軟地頂了回去。卡普摸著下巴琢磨了一下，覺得她的想法倒也不錯。修行了這麼久，是時候拉出去實戰檢驗一下了，對付這種級別的對手，完全就是娛樂活動，權當給兩個關久了的小傢伙放放風，找點樂子。於是，他也興致勃勃地湊過來，開始對著懸賞令指指點點，挑選起“倒黴蛋”來，那樣子不像在選對手，倒像在菜市場挑今晚的下酒菜。
出海“賺錢”的過程，比小貍預想的要稍微覆雜那麼一點，但覆雜的方向完全不對。
根本不是她設想中的“苦戰”或者“激烈對決”。當前鋒號靠近目標的海賊船時，對方崗哨似乎遠遠看到了艾斯那頭黑髮和標誌性的牛仔帽，連確認都沒確認，整艘船瞬間陷入了巨大的恐慌！
“火、火拳艾斯？！！！” “新聞上他不是死了嗎？！”“見鬼了！真的是他！快跑！！轉向！轉向！！” “離開這片海域！快！！！”
一時間雞飛狗跳，那艘海賊船跑得比兔子還快，船帆鼓得要炸開，在海面上劃出倉皇的白線。小貍和艾斯面面相覷，不得不催動小船加速追趕。一場原本預想中的“對決”，硬生生變成了海上追逐賽。
小貍著實費了一番功夫才迫使那艘慌不擇路的海賊船停下來。控制住這群嚇得魂飛魄散、幾乎沒什麼反抗意志的海賊，反而成了最簡單的一步。
聯絡了附近城鎮與白鬍子海賊團有長期合作的賞金獵人，將一船癱軟的海賊和對應的懸賞令交接，喧鬧的海賊很快變成了叮噹作響的溫暖貝利。
兩人心情愉快地踏上歸程，在路過的城鎮稍作停留。艾斯已經飛快地把一部分貝利變成了熱氣騰騰、香氣四溢的當地小吃，毫無形象地坐在路邊大快朵頤，腮幫子塞得鼓鼓的，臉上洋溢著純粹的滿足。
小貍小口喝著果汁，注意著周圍偶爾投來、帶著驚疑、恐懼和難以置信的視線。那些目光大多聚焦在艾斯身上，一旦與艾斯疑惑的目光對上，又會像受驚的鳥雀般迅速移開，假裝忙碌，但竊竊私語和指指點點的動作卻掩飾不住。
艾斯嚥下嘴裡的食物，困惑地左右看了看，眉頭微蹙：“這些人怎麼回事？奇奇怪怪的。還有白天那群傢伙，為什麼一邊跑一邊喊‘見鬼了’？” 他甚至還抬手摸了摸自己的臉，沒有什麼奇怪的地方。
小貍咬著吸管，用一種“你是認真的嗎”的眼神看著他，藍眼睛裡寫滿了難以置信：“就是你呀，哥哥。”
“哎？我？” 艾斯更困惑了
“畢竟，” 小貍放下果汁，嘆了口氣“哥哥在新聞裡，可是已經被海軍在全世介面前公開處刑了啊。‘火拳艾斯已死’這個訊息可是大大打擊了海賊們的氣焰。達旦阿姨不知情的時候，可是為了這個，結結實實揍了卡普爺爺一拳哦。” 她回想起當時雞飛狗跳的場景，有點想笑。
艾斯困擾地撓了撓他那一頭總是翹起幾根不服帖髮絲的黑髮，努力回憶：“可是……我和薩奇他們之後不是還去了一次馬林梵多麼……”
小貍給了他一個“你這笨蛋”的眼神：“被自己公告裡‘已經處決’、‘打得潰敗’的海賊團闖入前海軍總部這麼丟臉的事情，海軍怎麼可能公之於眾啊？當然要死死捂住了！所以，在絕大多數人眼裡，火拳艾斯，已經是個死人了”
她條理清晰地說完，甚至有點小得意，覺得自己分析得頭頭是道。說不定我其實是個聰明人？這個念頭讓她心情愉悅，尾巴不自覺地翹起來，在身後小幅度地得意搖晃。修行果然連智商都能提高呢！我比艾斯這個單細胞笨蛋要聰明多了！ 她甚至挑釁地衝艾斯瞇了瞇藍寶石般的眼睛，拖長了語調，一字一頓地宣告：
“所以，其實現在，火拳艾斯——是一個‘幽靈’哦~！”
艾斯看著她那副尾巴翹上天、滿臉寫著“快誇我聰明”的囂張表情，又聽了她那番“幽靈論”，嘴角掠過一絲壞笑。他忽然幾口把手裡剩下的食物囫圇塞進嘴裡然後快速咀嚼嚥下，騰出了雙手。
在小貍還沒反應過來之前，他長臂一伸，一把將她從坐著的地方撈了起來，輕鬆地打橫抱在懷裡！
“呀——！艾斯！你幹嘛呀？！快放我下來！撞到人怎麼辦！” 小貍嚇了一跳，驚撥出聲，下意識地環住他的脖子，手裡的果汁差點灑了。
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