幽靈
風車村酒吧的木製房樑上，一道嬌小的黑色身影正懶洋洋地趴伏著，與深色的木頭幾乎融為一體。小貍百無聊賴的輕輕晃動著黑色長尾，慵懶的打了個哈欠。
“瑪琪諾姐姐——”
瑪琪諾顯然被這突如其來的聲音嚇了一跳，手裡的玻璃杯差點滑脫，倒了下手牢牢抓住後循聲望去，這才發現房樑上的“不速之客”，臉上隨即露出溫柔又無奈的笑意：“原來是小貍啊。今天怎麼有空來這裡？卡普先生給你放假了麼？”
只見那條原本悠閒晃動的黑色尾巴猛地一僵，連尾尖的毛都炸開了一小撮。趴在樑上的小貓身體也明顯緊繃了，蔚藍色的眼睛開始心虛地左右游移，就是不敢看瑪琪諾含笑的眼睛。她支支吾吾了半天，從喉嚨裡擠出幾個含糊的音節：“呃……那個……修行……嗯……暫時……”
一看她這模樣，瑪琪諾立刻就明白了。這隻偶爾會偷懶耍賴的小貓，八成又是從卡普先生那“愛之鐵拳”的修行中開溜了。她瞭然地笑了笑，沒有拆穿，只是朝房樑上招了招手，聲音溫和：“好了，快下來吧，上面都是灰。要是待會兒卡普先生找來了，我會幫你求情的。”
小貍如蒙大赦，俏皮地吐了吐舌頭，那雙在昏暗房樑上依舊清亮的藍眼睛彎了彎。她甚至不需要調整姿勢，嬌小的身軀如同沒有重量般一個翻身便落在地板上，連一絲灰塵都未曾驚起。
她目光掃過瑪琪諾腳邊幾個開啟的紙箱，裡面露出色彩繽紛的彩燈、亮晶晶的拉花和一些裝飾用的綢帶。小貍偏了偏頭，好奇地問：“瑪琪諾姐姐，這些是做什麼用的？是什麼特別的節日嗎？”
瑪琪諾有些驚訝地看了她一眼：“小貍不知道嗎？馬上就到新年了呀。我正打算把酒吧裝飾裝飾，到時候大家一起來熱鬧一下。” 她的語氣輕快，“啊，對了，小貍也幫我邀請卡普先生和戰國先生好不好？他們總是自己待著多寂寞啊，我會準備好茶和甜甜圈的。”
小貍乖巧地點點頭，卡普的小屋裡確實沒有日曆這種東西，日子對她和艾斯來說，更多是以日出日落、修行進度和爺爺的拳頭來計算的。新年……這個概念對她有些陌生，她看著箱子裡那些在陽光下折射出細小光斑的彩燈，忽然想起了什麼，眼睛微微一亮。
她猶豫了一下，腳尖無意識地蹭著酒吧粗糙的木地板，臉頰染上緋紅。她湊近瑪琪諾，踮起腳，兩手攏在嘴邊，趴在瑪琪諾耳邊，極小聲的嘀咕了幾句。
瑪琪諾聽完，眼睛瞬間亮了起來，她轉過頭，帶著毫不掩飾的揶揄笑意看向小貍，目光在她通紅的耳尖和躲閃的眼睛上轉了一圈，直看得小貍恨不得把臉埋進箱子裡。
“當然可以啦！”瑪琪諾笑著，聲音裡充滿了鼓勵和善意，“為了小貍的心意，姐姐我可得更加努力才行呢！” 她挽了挽袖子，一副幹勁十足的樣子，但隨即又體貼地問，“不過，小貍，有些東西在村子裡可能不太好找。如果你不介意的話，我來幫你準備也可以哦……”
“真的嘛！那，謝謝姐姐，至於錢……我會自己想辦法的！”
說到“錢”字，她挺了挺胸膛，彷彿在給自己打氣，但眼底飛快地掠過一絲對“錢包空空”現實的小小憂愁。
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果然，需要很多錢啊……
告別了瑪琪諾，小貍走在回小屋的路上，腦袋裡的小算盤打得劈啪響。雖然爺爺時不時會塞給她一些零用錢，但那些錢大多變成了食物或者給村裡小孩買的小玩意兒。如今有了想買的東西，她瞬間覺得自己的小布包輕飄飄得讓人心慌。
她咬著指尖，努力思索著來錢快又“正當”的途徑……思來想去，果然還是和在莫比迪克號上時一樣——抓海賊換懸賞金！簡單，直接，來錢快，還能順便活動筋骨，簡直一舉多得！
打定主意後，她腳步都輕快了不少，開始在腦子裡篩選附近海域可能出現的“軟柿子”。然而，或許是心思都飛到了海上和貝利上，她回到小屋時有些心不在焉，連門口多了一雙熟悉的、擦得鋥亮的皮鞋都沒注意到。
“咳。”
一聲不輕不重的咳嗽從旁邊傳來。
小貍一個激靈，尾巴“唰”地炸開，僵硬地轉過頭，正好對上戰國元帥那雙看似平靜、實則洞悉一切的眼睛。他正捧著茶杯，靠在門框上，顯然已經等著逮她好一會兒了。
“我……” 小貍張了張嘴，還沒想好藉口，眼角餘光就瞥見院子裡，卡普那標誌性的、充滿“活力”的拳頭正追著艾斯滿場飛奔，怒吼聲震天響。電光火石間，求生本能佔據了上風！
只見黑影一閃！小貍如同一枚發射的小炮彈，猛地向前一撲，精準的掛在了戰國胸前那梳理得一絲不苟、引以為傲的長鬍子！
“喵嗚——！” 小黑貓四隻爪子牢牢扒住那鬍子，用那雙溼漉漉、藍汪汪的大眼睛，可憐巴巴、充滿祈求地望著戰國，喉嚨裡發出細微的、撒嬌般的嗚咽。
戰國：“……”
他端著茶杯的手僵在半空，看著自己精心打理、象徵著智慧與威嚴的鬍子被一隻“突然襲擊”的小貓當成了貓爬架，眼角不受控制地抽動了一下。聽著院子裡卡普教育孫子的“熱鬧”動靜，再看看眼前這隻試圖萌混過關的小傢伙，他無奈地嘆了口氣，用口型無聲地警告：“下、不、為、例。”
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