“不用這麼拘謹，小姑娘。”尼普頓低下頭，巨大的臉上露出和善的笑容，紅色的鬍子隨著他的動作抖動，“我和你們家老爹可是老交情了。在這裡，可以自在一點。”
近距離看，這位巨大的國王雖然威嚴十足，但眼神溫和，笑容爽朗，給人一種很好說話的感覺。
小貍的膽子稍微大了一點，想起剛才的話題，眼睛亮晶晶地再次確認：“那……國王陛下，我真的可以去拜訪白星公主嗎？我保證只是和她說話，不會給您添麻煩的！”
“當然了！”尼普頓一口答應，顯得十分隨和，“一會我告訴鯊星一聲，讓他帶著你去硬殼塔就行。”
“鯊星？”小貍疑惑地看向那謬爾。
那謬爾低聲解釋：“是白星公主的兄長，龍宮王國的大王子，鯊星殿下。一位非常穩重可靠的殿下。”
“嗯！要去！”小貍開心地點頭，尾巴又歡快地搖晃起來，剛才的義憤填膺被即將見到“最漂亮公主”的期待取代。
艾斯在一旁看著，有點好笑地搖了搖頭。這隻小貓，情緒來得快，去得也快。他倒是沒什麼不放心的，畢竟是在龍宮城，還有國王許可。他伸手揉了揉小貍的腦袋，叮囑道：“去了要懂禮貌，別給人家添亂。畢竟是在王宮裡，規矩可能多一點。”
“知道啦！我很乖的！”小貍用力點頭，保證道。
於是，在尼普頓國王“順路帶你一程”的熱情邀請下，小貍坐上了國王那隻鯨魚，和他一起離開了人魚咖啡館，朝著龍宮城的方向游去。
那謬爾和艾斯目送他們離開。那謬爾搖搖頭：“國王陛下還是老樣子，這麼隨性。”艾斯則笑了笑：“看來小貍今天有的忙了。”
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乘坐鯨魚前往龍宮城的路上，小貍最初的興奮稍微平覆，開始認真打量身邊的尼普頓國王。這位巨大的國王確實毫無架子，甚至主動和她聊天。
“紐蓋特他，身體還好吧？頂上戰爭之後，我一直很擔心。”尼普頓的聲音低沈下來，帶著真切的關切。
小貍端正坐好，認真地回答：“謝謝您的關心。馬爾科先生說，老爹他很有精神，恢覆得很好，雖然每天還是鬧著要喝酒……”
尼普頓聞言大笑，震得泡泡艙都微微晃動：“哈哈哈！那就好！你叫小貍對吧？怎麼樣，喜歡魚人島嗎？”
“嗯！很喜歡！”小貍用力點頭，蔚藍的眼睛裡映出外面流光溢彩的海底世界，“這裡非常非常漂亮，而且大家也都很和善。”她想起了咖啡館裡溫柔的人魚姐姐們，還有爽朗的那謬爾隊長。
尼普頓欣慰地笑了笑，但隨即，那笑容裡染上了一絲不易察覺的沈重與歉疚。“小女白星……那孩子一直沒什麼同齡的朋友。從六歲起就被迫住進硬殼塔，十年了……外面世界的變化，同齡人的歡笑，她都只能隔著厚厚的牆壁去想象。如果能有個像你這樣的朋友去看看她，和她說說話，她一定會非常開心的。”
原本只是單純想看“最漂亮人魚公主”的小貍，聽到這番話，心裡那點興奮消散了，取而代之的是一種沈甸甸的酸澀。十年……被困在一個地方，即使那是為了保護她，也太過孤獨了。她想起自己在實驗室那些冷冰冰的日子，雖然性質不同，但那種與世隔絕的寂寞感，或許有相通之處。
氣氛有些安靜小貍的尾巴無意識地掃了掃，她抬起頭，看向尼普頓國王毛髮濃密的側臉，眼神清澈而認真：
“那個……國王陛下。”
“嗯？”
“如果……只是以我個人的名義，不算白鬍子海賊團，也不行麼？”她小心地組織著語言，“我……我想幫幫白星公主。不是說要立刻去打敗那個壞蛋，但是……也許有什麼是我能做的……”
尼普頓垂下巨大的眼簾，看著身邊這個眼神真摯、帶著一股初生牛犢不怕虎的衝勁的貓耳少女。他沉默了片刻，臉上露出一個無奈的、混合著感激與覆雜情緒的苦笑。
他伸出大手，輕輕拍了拍小貍的頭，聲音變得柔和而滄桑：
“好孩子，謝謝你有這份心。但是……這件事，牽扯到的東西比你想象的要多得多，靶靶果實的能力固然麻煩但其實這背後可能還牽扯到魚人島內部一些不穩定的暗流……這些煩惱，留給我們這些大人、留給龍宮王族來解決就好了。”
他看著小貍微微蹙起的眉頭和依然不甘心的眼神，補充道：“不過，知道有你這樣關心她、想幫助她的朋友，白星知道後，一定會非常、非常開心的。這就已經很好了。”
小貍抿了抿嘴唇，沒有再堅持。她能感覺到國王話語中的沈重與決斷，那不是推諉，而是身為一國之君和一位父親，在現實、責任與對女兒保護之間的艱難權衡。
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