禮尚往來
剛剛從“狂浪礁”那片混亂海域中掙扎出來的倖存者們，還未來得及喘勻氣，就被比賽的氛圍裹挾著，來到了比爾島那座標誌性的活火山腳下。
空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺氣味，溫度明顯升高。抬頭望去，火山的側面是近乎垂直的陡峭巖壁，岩石呈焦黑色，一些裂縫中隱約可見暗紅色的光芒，那是下方岩漿的色澤。不時有小型岩漿泡從巖壁縫隙或上方噴發口濺射而出，拖著灼熱的尾跡墜落，在岩石上留下新的焦痕。更有縷縷帶著刺鼻氣味的蒸汽從各處噴出，那是足以令人頭暈目眩的有毒氣體。
第二關的比賽場地，就在這座火山的側面
那個唯恐天下不亂的主持人，此刻正舒舒服服地坐在一個懸掛著巨大廣告橫幅的熱氣球裡，慢悠悠地飄在火山半空的安全距離外，透過擴音電話蟲，用他那標誌性的幸災樂禍語調向眾人廣播：
“歡迎我們勇敢的倖存者們來到——熱情似火的第二關！！！”
他誇張地揮舞著手臂，指向火山頂端隱約可見的一個黑點：
“火山口附近，有一個巨龍的巢穴！巢穴裡，有五顆它珍貴的蛋！”
“勇者當然要戰勝惡龍了，勇者們的任務就是找到巨龍的巢穴，把那五顆蛋，完完整整、毫髮無損地帶下來！交到我們位於山腳的終點裁判處！”
他停頓了一下，聲音陡然變得興奮而充滿煽動性：“請注意！因為蛋的數量有限，所以這一關鼓勵選手之間進行競爭！只有當你捧著蛋，雙腳穩穩踏上終點線的那一刻，才算真正完成比賽，晉級最終關卡！”
“不到最後一刻，絕對不能放鬆警惕！這就是第二關的魅力所在！是體力、耐力、智慧與殘酷競爭的結合！讓我們看看，是哪五位幸運的勇士，能帶著‘戰利品’凱旋呢？”
規則宣佈完畢，山腳下頓時響起一片倒吸冷氣的聲音，隨即是更加凝重的氣氛和彼此間更加警惕的審視。只有五個人能晉級？這意味著超過九成的人將被淘汰，而且過程註定充滿血腥的爭奪。
小貍和基德幾乎是同時走到起跑線後的。兩人隔著幾步距離，互不理睬，但空氣中彷彿有火花在劈啪作響。小貍仰頭看著高聳的火山，心裡嘀咕：巨龍？主辦方為了噱頭連騙小孩子的童話都說出來了麼……不過，為了神之佳釀，管它呢！
她活動了一下手腕腳踝，她對這項挑戰頗有信心，比速度她可不會輸的！尤其是輸給旁邊那個只會蠻幹的刺蝟頭！
基德則抱著他那條巨大的金屬手臂，眼神兇悍地掃視著火山岩壁，似乎在尋找最佳的路線。磁力在這種非金屬為主的環境下作用有限，看來要靠力量了。他瞥了一眼身邊嬌小卻躍躍欲試的小不點，鼻腔裡哼出一聲不屑的濁氣。
“各就各位——預備——開始！！！”
發令槍再次響起，選手們如同離弦之箭，衝向熾熱的巖壁。
沒有繩索，沒有安全裝置，純粹的徒手攀巖！在這種近乎垂直、表面熾熱且不穩定的巖壁上，每一秒都是對體能、技巧和膽量的極限考驗。
小貍如同一道黑色的閃電，瞬間就衝在了最前面。她沒有使用任何工具，手指牢牢抓住任何微小的凸起或巖縫，雙腳精準地蹬踏借力，身體輕盈得像沒有重量，以驚人的速度向上攀升。她在陡峭險峻的地形中如履平地，靈巧地規避著上方不時墜落的灼熱岩漿塊和鬆動的碎石，將大部分選手遠遠甩在身後。
後面的參賽者們也是八仙過海，各顯神通。有使用特製鉤爪和巖釘的，有穿戴吸盤手套的，甚至有使用小型推進器輔助的。但這些外在工具在高溫和覆雜地形下，故障率奇高。一時間，巖壁上叮叮噹噹，好不熱鬧。
基德的方法則簡單粗暴得多。他低吼一聲，義肢狠狠砸向巖壁！“轟！”堅硬的火山岩被硬生生砸出一個凹坑，作為落腳點。他憑藉著義肢強大的抓握力，深深摳進岩石，提供主要支撐和拉力。他就這樣，依靠著蠻橫的體魄和義肢的力量，以一種近乎“跳躍”的方式，在巖壁上快速攀升。不過，金屬義肢的重量在需要極度靈巧的攀巖中，有時反而成了累贅，讓他的動作顯得有些笨重。
小貍爬到大半高度，在一處突出的、僥倖生長著一棵耐熱扭曲小樹的巖臺上暫時落腳，喘了口氣。空氣中硫磺味濃得讓人頭暈，高溫炙烤著皮膚，汗水剛滲出就被蒸乾。這山比她想象的要高得多，也熱得多。主辦方是怎麼把“蛋”送上去的？熱氣球可飛不到火山口附近這麼紊亂的氣流區……難道有更厲害的傢伙？她有點羨慕會飛的能力者了。
她開啟腰間那個看起來並不起眼的小揹包，從裡面掏出一瓶水，擰開蓋子，仰頭“咕咚咕咚”喝了幾口。清涼的水滑過喉嚨，帶來一絲難得的慰藉。
然而，她這悠閒喝水的舉動，落在下方正在奮力攀爬、汗流浹背的基德眼裡，簡直就是赤裸裸的炫耀和挑釁！
“這個小貓崽……”基德咬了咬牙，眼中兇光更盛。他怎麼能被一隻貓比下去？！腎上腺素飆升，他怒吼一聲，右拳再次狂暴地轟在巖壁上，借力向上猛地一竄！這一下力道過猛，山體被他這記重擊震得微微發顫。
小貍落腳的那棵小樹本就根基不牢，被這震盪波及，頓時劇烈地搖晃起來！小貍正喝著水，一時不察，身體一晃，手中喝了一半的水瓶脫手而出，直直地朝著下方墜落！
“啊！小心——！”小貍下意識地驚撥出聲，想要提醒下面的基德。
基德正全神貫注攀爬，忽然感覺頭頂有東西帶著風聲砸下來。他頭也不抬，嘴角扯出一絲冷笑：“哼！想用這種小伎倆偷襲我？太天真了！”
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