老夥計
小貍終於迷迷糊糊地睜開眼時，發現自己正蓋著一條柔軟而厚實的羊毛毯子，躺在一張躺椅上。頭頂是遼闊無垠、綴滿星辰的深邃夜空，海風輕柔地拂過，帶著涼意和鹹味，吹散了殘留的些許酒氣。
她迷迷糊糊地歪了歪頭，湛藍的貓瞳還有些失焦。然後，幾乎是本能地，她的目光捕捉到了那個站在躺椅不遠處的熟悉身影。
艾斯靠在白色的船舷圍欄上。他手裡拿著那頂失而覆得、邊緣略有磨損的橘色牛仔帽，正用指腹無意識地摩挲著帽簷。他沒有參與遠處甲板中央尚未完全散去的歡笑和低語，只是靜靜地望著那邊，側臉在遠處篝火餘燼明明滅滅的光影交錯中，顯得輪廓格外深邃，眼神里似乎湧動著一些比夜色更深沈的情緒。
小貍從躺椅上爬起來，羊毛毯子滑落到腳邊。她赤著腳，踩在微涼的甲板上，悄無聲息地走過去，伸出手，輕輕地拉了拉他的衣角。
布料被扯動的細微觸感讓艾斯回過神來。他轉過頭，看到是她，眼底那點深沈的思緒瞬間如潮水般退去，被一種純粹的、柔軟的暖意取代。他很自然地伸出手，攬住她單薄的肩膀，將她帶到自己身邊，兩人一同靠著冰涼的木質圍欄，望向遠處海面上碎銀般的月光。
“累了嗎？”他問，聲音在寂靜下來的夜晚裡顯得格外低沈而清晰，帶著一絲酒後的沙啞，卻異常溫柔。
“沒有！”小貍搖搖頭，髮絲蹭過他的手臂。她順勢將腦袋靠在他結實而溫暖的肩膀上，找到了一個最舒服的姿勢。夜風帶著更深的涼意驅散了身體裡最後一點燥熱，也帶來了他身上熟悉的、讓她安心的味道“好開心。”她補充道“大家都在，老爹也高興……艾斯你也在這裡……就像做夢一樣。”
“艾斯。”小貍忽然輕聲開口
“嗯？”艾斯低下頭，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂。
“謝謝你。”她的聲音很輕，像一片羽毛飄落。她抬起頭，蔚藍的眼睛在夜色和遠處微弱火光的映照下，格外明亮清澈，彷彿盛著整片星空，“謝謝你……回來。”謝謝你沒有真的離開，謝謝你遵守了帶我來看大海的承諾，謝謝你……讓我有機會，把你完整地帶回來，帶回這個家。
艾斯的心臟裡，酸脹、甜蜜、慶幸、後怕……無數覆雜的情緒瞬間湧上心頭，堵塞在喉嚨。他低頭，額頭輕輕抵住她，兩人的呼吸在冰涼的夜風中交織，變得溫熱。他望進那雙清澈見底、映著自己身影的眼眸深處，彷彿要看到她的靈魂裡去。
“該說謝謝的是我。”他的聲音壓得更低，帶著一種不容錯認的、近乎誓言般的鄭重，“謝謝你找到我，謝謝你沒有放棄我，謝謝你……”他頓了頓，後面的話似乎因為情緒太過洶湧而暫時卡住，但他深邃的瞳孔裡翻湧的情感浪潮，已經說明了一切，謝謝你願意愛我，謝謝你願意和我在一起，謝謝你成為我生命裡的光……
小貍讀懂了他那雙眼睛裡的千言萬語，臉上剛剛因為夜風而消退的紅暈，又悄悄地、不受控制地漫上耳尖。她害羞地垂下眼簾，濃密的睫毛輕輕顫動著，在眼下投下一小片扇形的陰影。
艾斯環顧四周。雖然宴會已近尾聲，但這份溫暖、喧鬧、緊密相連的家的氛圍，如同最醇厚的酒，瀰漫在莫比迪克號的每一個角落
就是這裡了。
就是這些人了。
這個他願意用生命去守護的家，這個他深深愛著的、也愛著他的女孩。
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小貍是被自己喉嚨裡乾渴的灼燒感喚醒的。她迷迷糊糊地從柔軟的床鋪上坐起來，黑髮睡得亂糟糟的，幾縷不聽話的髮絲翹在頭頂。腦袋裡像是塞進了一團溼漉漉的棉花，每一次心跳都彷彿在太陽穴上敲著悶鼓。
“嗚……”她發出一聲含混的呻吟，揉了揉惺忪的睡眼，視線一時無法對焦。指尖拂過額角，像馬爾科每次給她做的一樣，一絲微弱的光暈在指尖流轉，小心翼翼地在昏沈脹痛的腦內“捋”了捋。
效果並非立竿見影，但那股令人不悅的沈重感確實消退了些許，思維的齒輪開始緩慢而滯澀地轉動起來，視線也清晰了不少。
這時，她才後知後覺地發現，身邊的位置是空的。被褥還殘留著另一人淡淡的氣息，但艾斯不知什麼時候已經離開了房間。
心裡掠過一絲幾乎可以忽略不計的失落。她踢開被子，赤腳踩在微涼的地板上，走到門邊，拉開了房門。
甲板上已經是一派生機勃勃的景象。海風帶著清新的鹹味撲面而來，驅散了最後一點睡意。她扶著門框，四處掃視了一圈，很快就鎖定了那熟悉的身影
在不遠處一片相對開闊的甲板區域，丟斯和米婭正站在一堆碼放整齊的木材前，兩人中間攤開著一張巨大的、邊角有些磨損的設計圖。丟斯指著圖紙的某處，語氣急切，手指幾乎要戳破紙面；米婭則雙手叉腰，眉頭緊蹙，毫不示弱地反駁著，聲音清脆而堅決。兩人各執一詞，互不相讓，頗有些針尖對麥芒的架勢。
而二番隊的其他成員們，則三五成群地圍在稍遠一點的地方，臉上帶著心照不宣的、看熱鬧不嫌事大的燦爛笑容，有的抱著手臂，有的倚著船舷，低聲交換著戲謔的評論，顯然對這兩位“參謀”和“總管”之間的日常爭論早已司空見慣。
然後，她的目光精準地捕捉到了那個身影。
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