慶功宴
慶祝的宴會直接擺在了登天之島的海灘上。燃燒的巨大篝火堆像一顆墜落人間的太陽，將整片沙灘染成溫暖的金色。火星隨著海風升騰，混入漫天星斗，一時竟分不清哪是餘燼，哪是星辰。
大家推杯換盞，熱鬧非凡。船上帶來的食物酒水並不多，好在黑鬍子海賊團在島上的儲備倉庫被盡數找出，成桶的麥酒、醃肉、風乾水果，甚至還有幾箱包裝精緻的、不知從哪個貴族船上劫來的點心。薩奇一邊開箱一邊嘖嘖稱奇：“蒂奇那傢伙，倒挺會享受。”
放下豪言要“大吃特吃”的小貓，此刻正和柯達茲擠在篝火邊最暖和的位置。明明烤架上堆滿了滋滋作響的肉串，盤子裡盛著薩奇特製的海鮮燴飯，兩隻毛茸茸的傢伙卻總是執著於爭奪同一塊肉。
“喵嗷！”小貍的爪子按著一塊烤得焦香的肋排一端。
“吼嗚。”柯達茲巨大的前掌抵著另一端。
兩雙眼睛在火光中對峙，尾巴一個豎得像旗杆，一個拍得沙塵微揚，搶來的，似乎總是更香些。
今天，戰局裡多了一位新成員。
“噠！噠噠！”
小噠長得飛快，如今體型已接近柯達茲。它褪去了大半灰黑色的絨毛，新生出的飛羽呈現出熾烈的火紅色，在篝火映照下彷彿自帶光暈。翅膀雖未完全長成，但已能撲騰著短距離騰空滑翔。此刻它正興奮地繞著“拔河”中的一貓一猞猁轉圈，瞅準時機，鳥喙閃電般探出——
“哢嚓！”
肋排正中最肥美多汁的中段，被它精準啄走。
“喵？！”小貍楞住。
“吼？！”柯達茲呆住。
小噠早已撲稜著翅膀跳到稍遠的木桶上，仰脖將肉嚥下，發出一串得意又滿足的“噠噠”聲，火紅的尾羽驕傲地翹起。
“小貍，過來和大家喝酒了。”艾斯笑著走過來，手裡端著兩杯冒著泡沫的麥酒，“功臣要有功臣的樣子，總跟小動物搶吃的算什麼事。”
“我才沒搶！是柯達茲先……”小貍話沒說完，就被艾斯攬著肩膀帶離“戰場”。小貍依依不捨的一步三回頭，柯達茲見她走了也沒了搶食的快樂，悻悻地鬆了口，最後那塊被爭奪許久的肋排進了小噠彷彿無底洞般的胃。小胖鳥滿足地打了個帶著肉香的嗝，蹭了蹭柯達茲的脖子，被大貓嫌棄地一爪子推開，卻又很快依偎在一起，分享著篝火的溫暖。
慶功的氣氛熱烈，但久經戰陣的白團成員們都懂得分寸。酒喝得暢快，卻無人爛醉如泥；笑聲恣意，但巡哨的隊員依然目光銳利地掃視著黑暗的海面。畢竟，這裡還不是絕對安全的後方。
但這不妨礙狂歡的創意。幾個年輕隊員從黑鬍子倉庫裡翻出了成袋的金幣、未經打磨的寶石和幾件略顯浮誇的金飾。他們毫不客氣地將項鍊、手鐲、戒指全套在身上，在篝火邊做出誇張滑稽的姿態，模仿貴族老爺的傲慢步伐，或是擺出雕像般僵硬的造型。金器在火光下閃閃發亮，襯著他們被海風和戰鬥磨礪的臉龐，反差感惹得全場爆笑，財富在此刻只是助興的笑料，而非目的。
宴會的長桌是臨時用木板和空桶搭成的。桌邊，幾個位置被特意空了出來，每個空位前都擺著一隻乾淨的木杯。沒有人刻意說明那是為誰而留，但無論是端著酒肉的、說笑走過的、還是默默獨酌的人都會停下腳步，拿起旁邊的酒壺，往那些空杯裡斟上一點。
倒酒的動作很輕，表情很平靜。有人倒的是麥酒，有人倒的是清酒，有人倒的是從黑鬍子倉庫裡找出的、標籤精緻的葡萄酒。不同的液體在杯中慢慢匯聚，混合成一種獨一無二的光澤。
夜深了些，篝火依舊旺盛。月光灑下來，恰好落在那幾只滿溢的酒杯上。液體表面微微晃動，映出跳動的火光與安靜的月色，溫柔地注視著這場為生者舉辦的慶賀。
沒有悼詞，沒有眼淚。只有一次次無聲的斟滿，和杯中永不幹涸的月光。敬那些在頂上戰爭中永遠留在馬林梵多的同伴，敬所有未能歸家的家人。這是一場屬於海賊的紀念，是把逝去的同伴，永遠留在宴席的席位裡。
小貍酒量依舊沒多少長進，偏偏人菜癮大。幾杯果酒下肚，整個人就變得軟綿綿、暈乎乎。不過這次她沒鬧，只是安安靜靜地爬到艾斯背上，最後乾脆騎到他肩膀上，雙手抱住他的腦袋，臉頰貼著他黑色的頭髮。
“艾斯……”她嘟囔，聲音含混。
“嗯？”
“你好暖和……”她把整個人的重量都交給他，尾巴鬆鬆地垂下來，掃過他的後背，“像篝火一樣……”
艾斯失笑，伸手扶住她垂下來的小腿，防止她坐不穩。她就這麼掛在他身上，像一隻找到溫暖樹幹的小樹袋熊，偶爾蹭蹭他的頭髮，發出滿足的呼嚕聲。
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