劍芒炫鸞影 - 中
宮中宴罷，百官始散。
沈氏兄弟並肩出殿。一路上不斷有人向他們道喜。兄弟二人春風滿面、客氣回應，讓那些有心試探的人毫無所得。
也正是因此，他們走得比別人都慢了些。好不容易等那些品級高出他們一頭的宗親官員們都離開了，他倆相視一笑，正準備快步離開，忽聽得後頭有人嬌聲呼喚：“小沈大人！”
眾人循聲一望，卻見華玥公主快步追來，她的披風裙襬翻飛，竟然是不顧儀態。眾人這才想起，最近京中還有一段風流韻事，男女主角正是沈周和華玥。而今晚，大沈請旨給弟弟賜婚，除了他高呼的“為君盡忠”之外，是不是因為不喜華玥的浪蕩名聲，所以才棒打鴛鴦。寧願要病秧子莊玉衡，也不要華玥。
許多官員都想起了這關鍵，紛紛屏息偷看。
華玥一到近前，仰頭看著沈周，眼睛亮得像星子，聲音壓低卻難掩興奮：“知道你主意多，沒想到能做得這麼漂亮！我看蘇奚那狗東西臉都綠了。什麼時候成親？快些快些，我可等著替阿衡撐腰呢！”
沈周一怔，隨即失笑，鄭重一揖：“謝過殿下美意。只是……此事，還要看阿衡的心意。得她點頭，才算數。”
華玥撇嘴，卻又認真道：“哼，不管她何時出嫁，她都是我的人。我便是她的孃家人，誰敢欺負她，我第一個不饒。”
沈周目光微斂，拱手再行一禮，聲音低沈而真誠：“殿下義重，沈周銘記於心。”
旁人只見沈周連連作揖，不由猜測兩人正在如何交鋒，卻不知他們言辭之間滿是護持。
沈宴餘光掃到眾人表情，心中自然明白他們在想什麼，不由暗自好笑。但是兩人居然沒撕扯起來，豈不是太讓眾人失望。
他笑著開口，問沈周，“你一會兒去哪裡？”
沈周略一遲疑，但還是道，“今夜是除夕，我……”
他的話被沈宴截住。沈宴淡聲道：“你還是快些回去照料阿衡，家中每日都聚，不差這一日。父母那邊，我自會代你問安。不過……”
沈宴微微一頓，華玥正站在一旁，有些話他不好說的太明白，“莊女郎不是尋常女子，蘇奚亦是前車之鑑。”
沈周握著聖旨的手不覺一緊，卻也沒有多說什麼，向兄長深施一禮，便快步離去，在宮門處翻身上馬，疾馳而去。
華玥眼巴巴望著他遠去的背影，心中既高興，又微微失落。與沈宴並肩行至宮門外，她幾次欲開口攀談，卻一時不知如何啟齒。
沈宴似乎未察覺她的窘迫，溫言道：“殿下今夜反應機敏，可圈可點。不過，往後還是少些出門為宜。蘇家謀圖阿衡不成，未必不會將目標換成他人。殿下乃聖人最疼愛的女兒，若他們有此意，殿下怕是他們的第一人選。”
華玥一楞，脫口而出：“我的名聲都爛成這樣了，他們還能挑我下手？”
沈宴是什麼人，聽聞此言，他眸光一閃，唇角微勾：“看來方才是我誇得不夠。殿下不但機敏，而且未雨綢繆，敢自汙名聲以自保，果斷而大膽，連我都自愧不如。”
華玥心頭如有鹿撞，耳根通紅，支支吾吾半天也說不出一句完整的話來。
走到宮門處，兩人分道。沈宴恭敬地與她道別，請她登車，然後才轉身進入沈家的馬車。
華玥登上自己的車攆，卻忍不住不時掀簾外望，直到沈宴車影分道遠去，她才放下窗簾靜坐失神。騎馬隨行、守在車攆兩側的春漪與冬翌對視一眼，俱看出了端倪。他倆雖揹著“面首”的虛名，對華玥卻並非男女私情，此刻心頭卻生出一股隱隱擔憂：自家主子也算得上是奇女子，若是看上了尋常人家的公子，那還罷了。可是對沈宴真的動了心，日後怕要添出許多波折。
夜色如墨，寒風捲過庭前的石階，發出簌簌輕響。沈周快馬加鞭趕回府邸，玄色斗篷上凝結著細碎的寒霜。這一路上，兄長的提醒反覆在他腦中迴響：“莊女郎不是尋常女子，蘇奚亦是前車之鑑。”
他本不是自負之人，更知兄長向來不會無的放矢。這短短一句，卻如利刃，劃破障目一葉，自入耳起便讓他的思緒翻湧不止。
翻身下馬，他將韁繩交予侍從，快步穿過庭院，卻在後院門前驀地停住。方才在宮中的勝利喜悅未出宮門便已消散，取而代之的是一種前所未有的不安。
是的，他可以憑藉舊情接近她，用聖旨取得婚約，可以用焚息決將她留在身邊，但這些能困住尋常女子，但並不能困住他。他所有的殫精竭慮，總有一天會成為她離開他的理由。自己竟還一度為此欣喜，真是可笑。
。門房叩輕才方這，緒的湧洶下力極，氣口一吸深他
。轉醒已便時聲啟開門院見聽在早，祟作力藥的存殘之加，眠淺。弱脆白蒼發愈容面的衡玉莊得映，轉流間帳紗在暈的黃暖，燈匣璃琉盞一著亮只室
。意涼的般夜著帶，分幾沈低更日平比音聲的周沈”？睡沒還麼怎“
”。著不睡倒反在現，了多睡里日白“，彎一淺淺角，間衾錦在臥側衡玉莊
。顯明更會只楚痛那，意注散分旁在他無夜今。行竄中脈經在舊依痛灼的餘殘，馴難道霸藥，效見雖浴藥。明肚知心他可，寫淡描輕得說
。由理的開離為，反其得適會終縛束的劃謀心苦他些這，上他在不心的若。衡玉莊的旋周軍千與、山屏守獨敢個那是，衡玉莊是。子的天為夫以、閨深於困些那是不——實現對面不得不他讓，下澆冷冷醒提的長兄。重沈得顯刻此在卻，婚賜的求以寐夢是那。去掩其將風披以終，久良凝他。上案在放旨聖，服朝下換風屏進周沈
。溫的中懷在依偎慣習，賴依的流爾偶慣習，藥喂、針施為日每慣習始開他。飴如之甘他讓都，顧照與療治的他接地何奈可無是還、氣生他對、他著躲是論無。夢幻同如得好言而他對，相的日幾這
？脅威恩用？留強旨聖用？辦麼怎該他，去離意執後癒痊若。彩的中眼時山廬和到提起想，走出夜連中園莊簡行齊在起想他。來醒怕害是越就，夢這於醉沈是越可
