“失敗？”崔玲的聲音瞬間拔高，偽裝出的從容蕩然無存，“你當初是怎麼信誓旦旦保證的？不是說萬無一失嗎？”
蘇奚猛地抬頭，眼中怒火燃燒：”你以為我想失敗？沈宴問我，莊姑娘病重不能移動，我是不是要長期留在京中照顧她！“
“她怎麼就不能移動了？從屏山到京城，她不是跑得挺快的嗎？”崔玲差點尖叫起來。莊玉衡怎麼就不能移動了？她不但能移動，還能出手救人，還能出手殺人。要不然，她那些死在齊行簡莊園裡的人都是怎麼回事！
蘇奚冷笑，“要不，你去跟沈宴當面說啊！”
崔玲氣結，她若能現身人前，何必倚仗這個草包！她強壓怒火，試圖挽回“然後呢，你就這麼放棄了！”
“不然呢？”蘇奚嗤笑，“你還準備讓我在京城當質子？”
“沈宴這麼說，你就怕了？不行就在京都住兩個月，等到來年風暖花開，你藉著帶她去江南養病的理由，不就能脫身了！”
蘇奚哽了一下，他當時心慌意亂，根本沒想到這一步。只是聽說有可能被扣下來當質子，他就慌了。
崔玲見蘇奚沒回話，更生氣了，“你該不會被人家一句話就嚇得不敢作聲了吧！說不定沈宴只是為了試探你而已。你趕緊找個機會，再請求賜婚。”
“晚了。”
“什麼晚了！”崔玲聽得頭皮發麻。
“沈宴說是有兩全其美之策，替自己弟弟請旨賜婚。如今聖旨都下了。”
“什麼？！他弟弟？沈周！？”
“對。你安排的那些幫腔的人，一直說要給莊姑娘找個如意郎君，不要虛度年華。結果沈宴丟擲了自己弟弟小沈大人沈周。他們一個個居然還替沈周惋惜上了。散宴的時候，那一個個恭喜的模樣，恨不能連夜上趕喝喜酒。”
這句話如同最後一根稻草，壓垮了崔玲的理智，“廢物！成事不足敗事有餘！”
她算個什麼東西，也敢大放厥詞，蘇奚怒極反諷：“你一個賤婢生的，費盡心思才得了個庶女身份，沒封號、沒寵愛，不過狐假虎威，仗著藩王的大旗耀武揚威罷了。可實際上，你自己不清楚自己是怎麼回事嗎？一個連自己父親都不願相認的庶女，除了躲在暗處耍弄陰謀，還能做什麼？以後再開口之前，好好掂量自己幾斤幾兩。”
這話刺痛了崔玲最深的傷口。崔玲目光驟寒，語鋒如刃：“至少我敢搏一搏父親的垂憐。倒是你——連一樁婚事都辦砸，你還有什麼用？”
蘇奚霍然起身，一步跨到她面前，輕蔑地捏住了她的下巴，居高臨下地睥睨著她，語氣輕蔑如視螻蟻，滿是惡意地低語，“我再沒用，我爹都會給我撐著。可你呢，你以為你爹會替你出頭？我是娶不成莊玉衡。但你信不信，只要我爹一開口，你爹就會把你洗乾淨、脫光了送到我的床上。到時候，我讓你做什麼，你就得做什麼。我讓你伺候誰，你就得伺候誰。到時候，甚至還不如你那個低賤的娘。”
這赤裸裸的羞辱和殘酷的現實，像一把淬冰的匕首，狠狠捅進崔玲的心窩，將她最後一點偽裝和尊嚴剝得乾乾淨淨。她猛地推開蘇奚，踉蹌著衝了出去。
驚恐、憤怒、挫折，讓她恨不能殺人。但是，她狐假虎威可以，真的對蘇奚動手，哪怕她弄破了蘇奚的油皮，蘇居永都能凌遲了她。
崔玲失魂落魄地回到城郊私宅，徑直走向陰暗的地下室。石階潮溼，空氣中瀰漫著黴味與藥草混雜的氣息。黎安被鐵鏈鎖在牆角，舊傷未愈的臉上帶著淤青，但那雙眼睛在黑暗中依然清亮。
看見黎安，崔玲就想起了莊玉衡。不由得心中怨毒翻湧。她需要發洩，需要證明並非只有她一人活在泥濘裡，“你那好師姐，為了報仇，不惜以色侍人。費盡心思想爬太子的床，雖然沒成，如今總算是爬上了東宮寵臣沈周的床榻。沈周，耳熟嗎？就是你們和廬山的那位小師叔吧。兩人還隔著輩分呢！什麼江湖俠女，原來也不過如此。”
黎安心中一震，他早知沈周身份不凡，卻未料到竟是東宮近臣。想起當年清溪谷之行，小師叔不自覺在師姐身上駐留的目光。然而，這震驚很快化為一種覆雜的釋然，他竟低低地笑了起來，“那又怎麼樣？”
“你笑什麼？”崔玲一臉不解，“她根本不在意你，她根本不是你想的那種人。她一樣追名逐利，所有你認為的、她擁有的、好的東西，她都能拿去交換的。黎安，回頭看看，看看我吧。我們才是同病相憐，互相扶持的人啊！”
黎安止住笑，抬眼看她，目光澄澈而銳利，洞穿了她的一切虛偽，“你是我一切苦難的根源，所有不幸的罪魁禍首，你是怎麼能這麼厚顏無恥地說出這些話的！”
崔玲的心像是被狠狠揪住，一股難以言喻的恐慌和憤怒交織攀升。她強自鎮定，扶額髮出幾聲尖銳的冷笑，“我們走著瞧。你覺得她各種好，我各種壞。可是，只要在京都打滾，就沒有不髒的人。我們打個賭，而且我一定贏。”
黎安冷冷地道，“道不同，不相為謀。”
這個世上，有雷霆閃電，有山川河流，有飛禽走獸，有花鳥魚蟲，怎麼可能最後都一樣。
