劍芒炫鸞影 - 下
夜已深，京都的風雪仍未停歇。
蘇居永帶著蘇奚回到京都暫居的府邸。雖然已是深夜，但兩人都沒有什麼睡意。廳中燈火搖曳，映照出父子二人截然不同的神情。
蘇奚煩躁地踱來踱去，眉目間寫滿了頹喪。
而蘇居永則端坐主位，慢條斯理地斟茶，“這都折騰好幾天了，還不消停點？”
蘇奚猛地停步，聲音裡帶著幾分執拗，“父親，我……並非全是因那崔玲的吩咐。” 他抬手按住心口，只覺得那裡被塞進了一團亂麻，又亂又扎心，“莊玉衡——她的名聲，她的傳說，我早就聽過。那日一見……”他的聲音忽然低了下去，“我是真的心生嚮往。”
蘇居永注視著他，眼神中既有無奈，又有失望。許久，他才嘆了口氣：“真心？就算我信你是真心，你覺得今晚還有第二個人會信？你可知，你砸的不僅是你自己的姻緣，還有聖人對蘇家的信任，我蘇家在朝堂上的立足之本！還有，京都這邊的事，尚可以你年少慕艾搪塞過去。但藩王那邊你可是信誓旦旦是一定能成事的，如今你要如何向藩王交代。”
提及“藩王”二字，廳中氣息驟冷。
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其實，朝廷如今大大小小的藩王也有二十多位。多數不得勢，被當地的官員拿捏在手裡，那日子過得，連殷實的鄉紳都不如。見到安王這樣的異姓王，頭都不敢抬。
但得勢的藩王也有。其中，勢力最強大的，就是崔玲的生父，懷王。
懷王乃先王寵妃所出，自幼聰慧，深得帝心，是在先帝膝上長大的。昔年儲位之爭，他終究沒能爭過聖人，卻仍獲封廣闊封地與軍權，以安其心。懷王素有賢德名聲，禮賢下士，工於城府。
而與他投契的還有兩位藩王。
一個是泰王，封地於泰南。泰王按輩分來說，其實是懷王的叔父，到泰王這一輩，其實應該降等。但是泰南乃是朝廷西南之門戶，泰王的軍隊多年鎮守於此，威懾蠻夷。若是泰南有風波，朝廷都不安穩，因此聖人才特允這一輩的泰王等級不降。
第三位得勢的藩王是壽王，是聖人和懷王的親兄弟。他的母親難產而死，但是孃家勢力太大，所以還在??褓中便有了封號，自小就在母舅家中生活，活脫脫一個混不吝。但正是因為舅家庇護，他平平安安活到了成年。
懷王一直拉攏著他，而他也甘願作為懷王的馬前卒。清溪谷的那些事情裡，都少不了他的手筆。
而崔玲，便是這盤錯綜覆雜的棋局中，一枚身不由己卻又奮力掙扎的棋子。其母是王府中的舞姬，因顏色有過一段時間的寵愛，但懷孕之後加之生的女孩，便再無寵愛。連帶著崔玲在府中過得都不如一個有點小權的下人，無封號無倚仗，到十歲都沒能見懷王的面。後來還是極偶然的機會，遇到了懷王。懷王覺得她顏色姣好，問了才知道是自己的親女。
崔玲抓住了時機，自告奮勇說要為懷王府盡力，這才進入了懷王的探子府，給自己取了個化名崔玲，想要搏得父親一絲微末的關注。她雖有心掙脫命運，勤奮讀書、習武，但終究不是最出色的。所以，在一眾任務之中，她挑中了和廬山，成為外門的僕役，只盼有朝一日，能所圖有成，能成為幼時她所羨慕的那樣的人。
這個角色太尋常，尋常得太真實，太符合她。要不是莊玉衡，她還真的就做到了。
她所渴望的、日夜精心策劃的，全在一夕之間毀在了莊玉衡的手裡。她對莊玉衡的恨，早已超越了任務本身，只要想到莊玉衡還活著，她便夜不能寐，無論如何都要殺了莊玉衡。但誰知她的堅持，竟然碰壁，連帶著懷王的勢力都受了折損。她若是就這麼轉回懷王府，等待她的絕不會有好日子。她騎虎難下，不得已打著懷王的旗號找上了蘇奚。
而蘇奚這個傻子，眼高手低，空有聽著幾句吹捧便不知道東南西北了。
不過，就是這樣的人才是她的好棋子。而今夜，她也等在蘇家，就等著蘇奚給她帶來好訊息。
聽到了外面的腳步聲，崔玲立刻挺直背脊，端起案上早已冰涼的茶水，微笑從容地等著來人進來。
蘇奚看她擺著架子端坐在上首，不由面色一沈。什麼東西，也敢一直在他面前擺架子。
崔玲壓下心中的急切，努力讓聲音聽起來平穩：“事成了？”
她腦海中已預演了無數遍莊玉衡淪為階下囚後，她如何一點點碾碎其驕傲的場景，光是想象，就讓她激動得指尖發麻。
蘇奚一言不發，重重坐在她對面的椅子上，這個動作讓崔玲的心猛地沈了下去。
“失敗了。”蘇奚終於吐出這三個字，聲音乾澀。
