亂塵迷人眼 - 上
暮色如墨，破廟孤零零地立在荒郊，被鐵劍門眾人圍得水洩不通。火把的光影在每個人鐵青的臉上跳動，平添幾分肅殺。
萬鐵山臉色陰沈得能擰出水來。接到急報時他正在睡覺，連口水都沒喝就趕了過來。此刻腹中飢火與胸中怒火交織，幾乎要衝破天靈蓋。眼見兩個弟子還在竊竊私語散佈鬼神之說，他怒從心起，飛起兩腳將人踹得滾出丈遠。
“六個大活人，在你們眼皮子底下憑空消失？”萬鐵山的聲音像是從牙縫裡擠出來的，每個字都帶著冰碴，“鐵劍門的臉都被你們丟盡了！”
“門主明鑑！”負責盯梢的弟子跪在泥地裡，聲音發顫，“昨夜他們進了廟，只有兩人出來拾過柴火，之後再無動靜。我們十二個弟兄分三班盯著，連只耗子竄過都看得分明！直到火堆越來越暗，我們覺得不對勁，衝進去一看……”他嚥了口唾沫，喉結劇烈滾動，“裡面、裡面就沒人了！連個腳印都沒多出來！”
萬鐵山恨不能一刀劈開這蠢材的腦袋看看裡面裝的是不是夜壺。他強壓怒火，一腳踹在殘垣上，年久失修的土牆簌簌落下碎屑。“搜！就是把地皮掀過來，也要把人給我找出來！”
眾人裝模作樣地又搜了一遍——其實在門主到來前早已翻查過數遍。破廟就那麼大，供桌下積著厚厚的灰塵，房樑上結滿蛛網，後牆的破洞僅容野兔透過。馬匹還在後院嚼著草料，人卻像憑空蒸發了一般。
一個心腹窺著萬鐵山臉色，小心翼翼湊近：“門主，既然生不見人死不見屍，不如……就當他已經死了。”他做了個抹脖子的手勢，“城南亂葬崗最不缺無名屍，找幾具身形相仿的，一把火燒個乾淨，就說是莊玉衡殺人滅口。反正都是栽贓，怎麼做不是做？”
旁邊有人遲疑：“可萬一雲長舒日後……”
“他若識相不現身，算他命大！”萬鐵山眼中兇光一閃，“若敢現身——”他冷笑一聲，五指緩緩收攏，“正好省了老子陪他玩捉迷藏的功夫！”
他當即下令：“馬不是還在嗎？屍首不好認，馬總認得！就按方才說的辦，立刻前往落霞山佈置妥當。”他瞇起眼睛，語氣森冷，“這次，我親自去。倒要看看，他們還能玩出什麼花樣。”
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暮色漸沈，驛站後院的門被輕輕叩響，驚起了簷下棲息的寒鴉。
一對年輕夫妻趕著牛車來送炭，牛車吱呀作響，在雪地上碾出深深的車轍。兩人低眉順眼，滿身炭灰，確是再尋常不過的賣炭人。
“掌櫃的，您訂的炭送來了。”男子啞著嗓子說道，一邊將牛車趕到一旁準備卸貨。雖做著活計，兩人的目光卻不約而同飄向院中角落。
牆外一株野梅在寒冬中倔強綻放，枯枝上綴著鵝黃小花，幽香暗渡。有數枝越過牆頭，探進院來，在暮色中別有一番風致。
梅枝下，一個披著墨色鶴氅的高大男子背身而立，氅衣領口綴著銀狐毛，在寒風中微微拂動。直到他們搬著炭塊經過，才驚覺——那人懷中竟還抱著個人！只因他身姿挺拔，鶴氅寬大，從後方絲毫看不出端倪。
被緊緊抱在懷中的女子雙足懸空，繡著銀線雲紋的錦緞鞋尖從氅衣下襬微微露出。整個人都裹在鶴氅與男子的臂彎裡，只從氅衣間探出一隻素手，腕間一枚紅玉鐲子襯得肌膚勝雪。那手在梅枝間細細挑選，指尖輕觸花苞，半晌才摘下一朵。
抱著她的男子紋絲不動，時而低頭在她耳邊細語，溫熱的氣息在寒空中凝成白霧。
賣炭夫妻看得怔住——這般天寒地凍，兩位貴人不在暖閣享受，竟在院中嬉鬧？
許是目光太過專注，沈周緩緩轉身，懷中的莊玉衡隨之露出半張俏臉——其餘仍裹在氅衣裡。她將摘梅的手縮回，朝賣炭夫妻嫣然一笑：“辛苦了，可曾用過晚飯？我們正要吃涮鍋子。”
賣炭男子唯唯諾諾地躬身，一時語塞。
莊玉衡卻不急不緩，又道：“雖然我已不好再自稱和廬山人，不便再按往日交情稱呼，但喚一聲“雲道友”，總還說得過去吧？”
那“賣炭男子”猛地抬頭，眼中愕然難掩。
沈周卻未看他，只低頭柔聲問懷中人：“還摘麼？”
“今晚夠了，”莊玉衡淺笑，將手中的梅花收攏好，“明日若要，再來便是。”
沈周抱著她往屋內走去，一邊道：“不準獨自出來。你若受寒，又要咳個不休。”
莊玉衡環在他腰間的手輕輕掐了一把。
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