婁振華把林明遠剛才那番話在腦子裡反覆嚼了好幾遍，越嚼越覺得有味道，他眼中閃爍著求知的光芒，再次出聲問道：
“‘衣’這塊兒，算是讓你給扒清楚了。那‘食’呢？”
林明遠語氣平穩：“吃的更簡單，可也更難。”
“怎麼講？”
林明遠又開始解釋道：
“簡單，是因為人人都得吃；難，是因為飯菜當天賣不出去，晚上就得丟掉，這都是成本。”
“衣裳做多了，壓在庫裡幾個月，照樣能換回現錢。可一鍋燉肉，當天要是沒人買，隔夜就發酸變味兒，您連買肉的本錢都撈不回來。”
“所以，您千萬別急著開大酒樓。酒樓講究地段好、講究名廚、講究熟客捧場，還要跟各路三教九流打交道。門臉租金、紫檀桌椅、細瓷碗碟，外加後廚十幾個人的開銷，樣樣都得先往裡掏真金白銀。您一個初來乍到的外來戶，人生地不熟，沒必要擺那麼大的排場。”
婁振華聽罷，腦海裡本能地想起了譚雅麗的出身，試探著問道：
“那譚家菜呢？”
林明遠首言不諱。
“能做，但不是眼下。譚家菜費工費料，吃的是非富即貴。有錢人的買賣看著利潤高，可客源窄，嘴巴也刁，還得看人家的臉色。做得好，人家當你是理所應當；哪道菜差了半點火候，人家轉頭就去別家了。”
“您剛落腳，頭等大事是養活手底下跟著您的那幫人，不是開館子爭名聲！等您在那邊盤出了自己的門路，有了鐵打的客源，再把‘譚家菜’的招牌立起來也不遲。”
“到那時候開酒樓，那是錦上添花。沒搞清楚狀態就貿然開，弄不好就是拿老本替別人養廚子。”
這話並不客氣，一點沒留情面。但婁振華聽罷，卻連半句嘴都沒回。
逃出去是求活，不是去享受。能不能立住，遠比過去那點體面重要。他點點頭，追問道：“你的意思是，先做普通老百姓的吃食？”
林明遠成竹在胸：
“對！麵館、燒臘店、冰室茶餐、推車賣客飯，只要地段踩準了，都能養活一大幫人。”
“在工廠附近賣客飯，主打一個便宜、頂餓、出菜快。工人們下工餓得眼冒金星，誰有功夫跟您講究擺盤？在碼頭附近開面館，就得讓那些賣苦力、趕時間的人，進門就能大口扒拉，吃完抹嘴就走。要是開在居民多的街巷，可以多賣些熟食和糕點，讓人下工回家順手帶走。”
“但東西有個固定味道，客人才願意天天回頭。今天鹹，明天淡，掌勺的全憑心情，鋪子肯定開不長。也不能哪天大師傅一走，您整間鋪子的味道就跟著全沒了！”
婁振華若有所思地摸了摸下巴：
“這麼一來，連做菜也得按規矩辦。”
林明遠笑了笑說道：
“那是自然！做吃食看著靠的是手藝，其實裡頭的門道全能拆開來管。”
“採買原料的人，手不能碰櫃上的賬；掌勺的大師傅，不能自己去報損耗；收錢的夥計，每天盤賬得跟後廚賣出去的份數對得上。”
“今天買進多少斤生肉，出了多少份燒臘，剩下多少邊角碎料，絕不能全憑後廚一張嘴。要不然生意越紅火，後門往外倒騰的東西就越多，東家反倒賺不到錢。”
婁振華聽得罵了一句：
“你這小子，心眼子是真多，到哪兒都忘不了防人！”
