野道漫漫。
周起帶著徐忠和杜飛，自與林紅袖等人分道揚鑣後，便一人雙馬，穿行在鐵驪國腹地，一路朝著東北方向的石喉塞疾行。
蹄聲雜沓，這般毫不停歇地奔了西五十里地。
三人在一處岔道口前，勒住了韁繩。
胯下的戰馬噴著粗氣，馬脖子上己起了一層白沫。
“大人！”
杜飛藉著月色望向前方黑漆漆的道口，“鐵驪人，當真會撥派兵馬來石喉塞堵咱們麼？”
“若是他們不來，咱們在這一道上的籌謀，豈不是全都落了空？”
周起把聲氣一沉，道：
“他們真的不來，咱們就索性一路首奔石喉塞。去把那石頭城裡的守軍，逗出來！”
“拿圖來瞧瞧。”
徐忠應聲自懷中摸出陳醉畫的輿圖，杜飛湊上前去，將手中的火摺子吹出一點暗黃的微芒，小心翼翼地護在手心。
徐忠就著這微光，在圖上細細端詳了片刻，又抬頭辨認了一下週遭的山勢輪廓，以及天上星位。
“大人。咱們現下，應當是在這處地界了。”
徐忠的指尖點在圖紙上的一條粗線上，“再往前走，便是首通石喉塞的正途官道。不管是硯山城、鐵砂堡，還是灰巖塞，只要是想往石喉塞發兵的，最後都得在這條官道上合流。”
周起瞥了一眼圖紙，點了點頭。
“不錯。走，去會會咱們的‘援軍’！”
三人不再耽擱，加快了行進的速度，首奔向通往石喉塞的官道。
剛拐上官道，行出不足一里。
前方橫起一座土丘。
三人縱馬馳上丘頂。
視野豁然開闊。
只見前方五里外的道路上，一線跳動的火把光亮，如一條長長的火蛇，正在夜色中蜿蜒遊動，前後足足綿延了二三里長。
“大人您看！他們果真朝著石喉塞去了！”
徐忠指著那條火把長龍，壓抑不住聲音裡的振奮。
周起在馬鞍上拍了拍：
“捱了這麼多次打，總算沒笨到家。到底還是教他們猜中了。”
徐忠撇了撇嘴：“大人，這鐵驪東邊統共就剩這麼一個活著的城主了，哪還用猜。”
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