李定國在江中與採石磯要塞中的清軍炮戰半日，炮聲隆隆，不絕於耳，極大的震懾了南京方面的清軍，江蘇巡撫土國賓急令李成棟部救援當塗。
李成棟收到巡撫急令之時，其部早已轉向前往馳援採石磯的路上。只是江蘇綠營為救援和州、廬州，早在出江寧之時，就已經登上了長江北岸，現在要救援採石磯，那就必須返回南岸。
問題是現在明軍水師橫斷長江，江蘇綠營想返回南岸也頗為費時費力。
李成棟只得一方面在北岸蒐集船隻，集中於楊林渡，作出南渡之姿態。另一方面派五千兵馬，返回下游，避開明軍耳目，選擇合適渡口渡江。
此舉正中李定國下懷，他早就料定明軍在長江南北兩岸攻城掠地，江蘇清軍一定會前來增援，只是不知道清軍會從哪個方向來援。
故此他才統率水師順江而下，威逼南京，此乃以堂堂正正之師，攻敵之必救，果然釣出了這隻隱藏在水下的王八。
李定國眺望北岸，只見岸上綠旗飄飄，他粗略一點，對岸的綠營兵力不下一萬之數。
四弟劉文秀頂盔摜甲，立於李定國身側。
他見北岸清軍一時無法南渡，興奮的向李定國請戰，誓要登陸南岸，一舉攻克採石磯要塞。
李定國卻是不許，本就是為探明江蘇清軍主力方向而來，他此行目的已經達到，採石磯要塞攻克與否已經無關重要，因為靠他現在手上這點兵力，還無法光復南京，所以逗留此地已經毫無意義，還不如趁此時機，鞏固收復之地。
他隨即下令全師調轉船頭，逆流而上，直奔蕪湖而去。
江蘇綠營忙活了一大半天，從北跑到南，又是蒐集船隻準備強渡，又是迂迴轉進南岸，結果明軍調轉船頭，往上游跑了。
這可把李成棟氣得不輕，明軍這是把他當猴耍呢。可偏偏他又毫無辦法，明軍水師力量強大，清軍的長江水師根本不夠看，真讓他去和明軍水上大戰，他心裡也犯怵。
南船北馬，不止是江蘇綠營，包括滿洲八旗在內的其他清軍各部，都不敢在水上挑戰明軍的權威，這個時代的明軍水師實力強悍，一直是清軍仰望的存在，這不是一朝一夕可以彌補的。歷史上，若不是南明肉食者鄙，連出昏招，致使大片國土淪喪，讓水師失去了立腳之地，大明水師也不會逐漸虛弱，最後被清軍逐漸蠶食擊敗。
看著明軍悠然離去，李成棟無奈之下，遂調整策略。他率北岸的一萬五千兵馬轉向前往和州，開展既定戰略。已經離去的那五千兵馬，他傳令其部無須回返，繼續渡江增援當塗，防止明軍殺回馬槍。
李成棟的這一戰術調整，屬於南防北攻之策，應對當前明軍局勢倒也不失為上策。
只是經過長江水戰這麼一回合，李成棟部在北岸耽擱了不少時間。和州義軍和在巢縣駐紮的明軍焦漣部早已得到了軍報，焦漣隨即領軍增援和州，並於城外築營，與和州互成犄角之勢。
李成棟帶著江蘇綠營到達和州時，舉目望去，城外明軍壁壘森嚴，州城上下工事完備，顯然無法一戰而下。他只好下令其部也在和州城外紮下大營，與明軍形成了對峙。
北岸兩軍對壘，南岸烽火重燃。
李定國率水師逆流而上後，劍鋒直指蕪湖。
蕪湖位於銅陵之下，當塗之上。若是要從長江登陸南岸，進攻南京，那麼蕪湖是除了當塗之外，最後一塊適合大軍登陸的平原之地，因為再往上游銅陵走，其所在地帶，皆為山林丘壑，不適宜大軍登陸，且極容易遭遇敵軍埋伏。
但於蕪湖登陸攻往南京，有一致命之處在於，有很大機率會遭受下游當塗駐軍的攔截，且最終也還是要突破當塗，才能前往南京，所以說蕪湖的戰略地位比之當塗，要略低不止一籌，歷史上發生在當塗的北兵南渡戰役次數，也遠超蕪湖。
這也正是因為蕪湖的戰略地位不是那麼重要，所以清軍在蕪湖的駐軍非常薄弱。
李定國卻恰好反其道而行之，他打的就是蕪湖！
蓋因明軍現在登陸蕪湖，是要從北往南打，去攻佔太平府、寧國府這些州府，而非南京，所以那些阻力於他並無干係。再說了，當塗守軍能守好自己的這一畝三分地就不錯了，還敢來蕪湖攔截明軍？豈不是痴人說夢。
李定國定好基調後，陸從蛟指揮水師各部戰船在蕪湖江面擺好陣型，先命各船火炮將蕪湖外面的清軍觀察點和軍寨，全部傾瀉一遍。十幾輪炮擊之後，李定國命劉文秀統領隨船的忠信軍兩營官兵，登陸南岸，對蕪湖城發起了猛烈的衝鋒。
蕪湖總共就一個汛營的清軍駐守縣城，帶隊的把總看著這百餘名面黃肌瘦的手下，再看看城外鋪天蓋地的明軍，選擇非常明確，馬上就剪掉了頭上那根醜陋的辮子，高喊反正的旗幟，開啟城門迎接明軍入城。
至於滿清委任的知縣老爺，早就回家中翻箱倒櫃，尋找故國衣冠去了。
。中囊收湖蕪將便國定李，力之灰吹費不
。兵分次再國定，後之湖蕪復收在
；下而戰不地等縣涇、陵南、陵銅、昌繁，打西往東由，馬兵營一領親他
。幟易旗改紛紛地等徳旌、國寧、城宣，攻南往北由，兵千兩營字義部本領統則秀文劉
。勢之京南復收、南江捲席有大軍明，間之時一。復收軍明被部全，地之州兩府兩等國寧、州徽、州池、慶安，間時週一僅僅，後慶安克攻國定李
。怖震廷清，急危之況南江訴哭，份一摺奏言萬有上名聯京北向，賓應劉巡廬與賓國土巡蘇江，驚三日一）寧江（京南，下之勢攻大強的軍明在
。下南馳疾，馬兵漢滿起點匆匆，下令嚴袞爾多在也鐸多王親豫清滿。勢局定穩，任到刻即疇承洪督總南江促催，牌金道二十發連袞爾多王政攝
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