洪承疇在張存仁口中，將戰事詳細瞭解完一番後，頓時唏噓不已。兩江局勢敗壞固然可惜，但博洛的兵敗身死則更讓他感慨萬分，要知道這可是近幾年來第一個死在明軍手裡的滿清宗室，他已經能想到攝政王多爾袞會有何等雷霆之怒。
須臾之間，洪承疇內心中有著一種很強烈的預感，這場戰役極有可能會成為明清之間的一座“分水嶺”，就如同當年他親自主持過的松山戰役一般，但與那次不同的是，這次崛起的是明朝。
“孫稷俠，孫稷俠，此等人物，為何從不曾聽說過。”
洪承疇摩挲著手指上的玉扳指，呢喃而道。
張存仁此番丟失浙江，雖說責任大多不在於其身上，但朝廷責罰仍是免不了的，他將臉撇向一邊，咬牙恨恨。
“孫稷俠那廝，已成氣候，今後定是我大清的心腹之患。”
滿清五萬南征大軍的覆滅，對整個東南戰局產生了深刻的影響；而明軍收復杭州，意味著這場曠日持久的拉鋸戰，即將東方破曉。
局勢動盪，戰至如今，洪承疇不得不重視起一個問題，那就是明軍對江寧的威脅，儼然成勢。
先前明軍李定國部佔據安慶，席捲長江南北之時，洪承疇尚未將明軍放在眼中。但此時，浙江落在了孫稷俠的口袋中裡後，在形勢上，明軍已經相當於握緊了兩隻拳頭，對準了江寧，隨時有可能發動重擊，這就讓洪承疇相當憂懼了。
無奈之下，洪總督只得改變當初的策略，將在寧國、太平兩府之地堵截李定國部的江南清軍主力撤回江寧，以應對可能在浙江方面而來的孫稷俠大軍的攻勢。
至於安慶，那就只能將希望寄託在多鐸身上了。
......
多鐸，這位為滿清統一天下而南征北戰的老將，此時正雄心萬丈的率軍前往安慶，雖然他聞報明軍在安慶防禦嚴密，但他卻並未放在心上。在多鐸想來，安慶城再難打，能比北京、西安、南京這些大城還難打嗎？
清軍兵不血刃佔領巢縣、廬江等地後，被明軍壓制在廬州城內長達兩月，惶惶不可終日的鳳廬巡撫劉應賓，也總算結束了性命之危。
人的慾望是無窮的，巡撫大人在沒有性命之危後，又心想自己在此次明軍入侵之中，連失重鎮，表現很差。因此想要將功折罪，同時也是想在豫親王面前，為自己挽回一點顏面。一向畏敵如虎的巡撫大人，竟然親自領著三千廬州兵，屁顛屁顛的加入了多鐸大軍之列，美其名曰，護衛大軍糧道安全，讓一眾滿蒙漢清軍將領人見人嫌，搶功勞的誰會喜歡？
清軍隨後調集重兵，直撲掛車河鎮，並在此處於明軍再次發生大戰。
掛車河鎮是桐城西鄉名鎮，此河上游依著掛車山，山上有一處山脊似一架龍骨水車伸向河心，故得名。掛車河西北部依傍大別山餘脈，峰巒疊嶂，丘崗起伏，東南處傍在掛車河，河渠縱橫。
安慶守將白文選便是看中了此處複雜的地形，無論是層巒起伏的山脈，還是縱橫交通的河渠，都是抵禦滿洲騎兵的天然工事，其遂在掛車河鎮立營，以充作安慶北部的最後一道屏障。
“不是冤家不聚頭”，而此時守衛掛車河大營的明軍，不是別部，正是前段時間從和州敗退回來的焦漣所部。
話說焦漣所部撤回安慶之後，軍心士氣低落。自建軍起，他們從沒有打過這麼慘的敗仗，而這次兵敗和州的戰績，讓他們自覺在軍中抬不起頭來，鯤鵬軍上下官將，紛紛向焦漣激憤請戰，欲再戰多鐸。
軍中最重榮譽，焦漣的心中並不比將士們好受，遂去同白文選商議再戰之事。
適逢白文選也在為戰事煩憂，而他煩憂的不是它事，而是安慶指揮權的問題。安慶原本是他領著本部兵馬守衛，右軍主帥李定國、猛龍軍指揮使張龍武及四弟劉文秀等人，現在都被洪承疇拖在了江南那邊，如今安慶城裡軍階最高之人其實是焦漣，其次才是他。
焦漣本就是根正苗紅的明軍將領，而他是“半路出家”之人，讓白文選如何去指揮焦漣？二哥李定國大軍下江南之時，特意囑咐自己要守好安慶城，但這城中諸多糾葛，卻讓他心中難以言表。
而當白文選聽到焦漣毛遂自薦，欲前去戍守掛車河鎮時，正好是一拍即合，他也就順勢同意了此事。
焦漣隨即令部眾在安慶進行了短暫的休整和物資補充，他將和州義軍整編為鯤鵬軍一營，用以補充戰損；其後，他吸取了在和州戰敗的經驗教訓，從安慶軍械庫中領取了大量的震天雷和十五門大小佛朗機炮，以應對清軍孔有德部火器營的威脅。
這些軍械火器都是後勤大總管黃思勉，從潭州金牛灣軍工基地透過陸路運輸至江西九江之後，再透過九江水師船運至安慶，其中不知耗費了多少人力物力。
大致準備一番後，焦漣起兵趕至掛車河鎮，並於此進行了相應戰事佈置。三日後，多鐸亦統大軍至此。
伴隨著一聲炮響，掛車河之戰正式打響。
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