太原被明軍收復以後，清廷的西部防線徹底崩壞，現在攔在西路軍面前的，只剩下了一道關隘——居庸關，明軍只要攻破居庸關，即可真正兵臨北京城。
隆武四年正月二十五，李玉承召回了馬寶和王輔臣的六千騎兵，然後率軍二十五萬，以浩浩蕩蕩之勢，再次北上沂州、代州，經寧武關過宣大，兵鋒直抵居庸關，清廷上下震布！
順治君臣不是沒有想過山西丟失的結果，只是沒想到號稱“龍城”的太原，竟然只堅持了不到三個月！要知道太原可是有老將阿濟格親自坐鎮吶！
如今明軍兵臨居庸關，相當於是已經將劍刃抵在了他們的喉嚨上了。雖然朝廷以前也總是喪師失地，可對於絕大部分中下層官員們來說，那些敗仗只存在於紙面上，並沒有太大的概念。
但這次不一樣了，這次他們是真的恐慌起來了。
但凡懂點局勢的人都清楚，明軍毫無疑問的要打進北直隸了……朝野上下皆人心惶惶，多年前的一幕再次重現北京城。
人們都在暗自猜測，或許，馬上又要城頭變幻大王旗了……
局勢崩壞成這樣，紫禁城裡卻找不到個可以領兵抵禦明軍的大將。這些年，滿清的老牌戰將一個接著一個凋零，博洛、多鐸、代善、滿達海、尼堪、多爾袞，戰的戰死、病的病死，而勒克德渾和鰲拜則遠在山東、遼西主持防務。
若大個北京城，竟然找不出第二個可以掛帥出征的八旗王大臣了……可謂是凋零之極。
廷議徹夜不息，濟爾哈朗與范文程、索尼等人商量來商量去，最終還是決定派和碩親王碩塞，領兩萬兵馳援居庸關。現在宗室裡面只有碩塞還有領兵打仗的經驗，他曾跟隨多鐸征伐李自成和弘光政權，雖說是跟在多鐸後面撿功勞的，但總算是還有點經驗吧。
碩塞比勒克德渾的年紀還小，今年才剛滿二十一歲。不過與勒克德渾不同的是，碩塞少年老成，辦差穩重，也沒有勒克德渾那麼輕狂急躁。
他拿到兵權之後的第一件事，不是馬上調兵馳援居庸關，而是從家中私庫里拉了十五車糧食趕到了豐臺大營，然後架起一排大鍋，先給士卒們吃了頓飽飯。
清軍士卒面有菜色，長期缺糧導致軍中士氣降到了冰點。俗話說“皇帝不差餓兵”，你要讓士卒們賣命，總得讓他們把飯吃飽吧。
飽餐一頓後，軍中士氣總算回升了些許。碩塞再不耽擱，急率兩萬清軍奔赴居庸關，大軍只花了兩日時間便到達了昌平。
碩塞沒有把兩萬兵馬一股腦都投入關內，因為居庸關只能容納一萬五千人左右的守備部隊，加上先前關內本身就有守軍，所以肯定容納不了這麼多兵馬。於是下令留下一支五千人的後備軍留守昌平，以待後援。
關外，明軍攻勢連綿不絕，激戰正酣！
“必勝！”
“必勝！”
眾軍高聲吶喊，讓剛剛敗退下來的將士紛紛側目。
前營總指揮張平威拔出劍來，下令接替的部隊出擊。
山道狹隘難行，明軍只得以狹窄的佇列徐徐前行。叮叮噹噹的鐵甲摩擦聲裡，夾雜著竹哨、戰鼓和眾多雜音聲。
一個軍府參軍站在邊上的山坡上，正拿著一封家書聲情並茂的朗讀道：“父親大人膝下，西征逾年，一路克捷，今兵臨居庸，將復燕雲。沙場寒苦，九死一生，然心念家國，身許山河。此役定破胡虜，掃清寰宇，待功成之日，即歸鄉盡孝，勿念……”
很多將士都是大字不識一個，哪裡懂這些文縐縐的話，可這不妨礙他們感受這種熱烈的氣氛。在各種叫喊聲裡，明軍將士們的熱血逐漸沸騰。
居庸關第一道防線為南口隘口（也作南口鎮），是居庸關南麓的咽喉衝要，依燕山餘脈設夯土關牆、箭樓，扼守關溝古道入口，是清軍阻截明軍北進的前哨屏障。
南口隘口依關溝北口山勢築防，夯土關牆高兩丈、厚丈五，沿溝谷橫斷通路，牆身開三層箭窗，牆根密植尖木鹿角；關牆中央設磚石關門，包鐵門板厚半尺，門側各立一座夯土箭樓，樓內架佛郎機銃，可交叉封鎖溝道；關牆后辟丈寬壕溝，溝底布尖樁，溝岸設滾石、擂木堆，清軍以八旗步卒守牆、蒙古騎哨巡兩側山樑，扼死明軍正面推進路線。
此時，明軍前鋒已經列好三隊盾陣，抵近南口關牆百丈，開始強攻隘口工事。
清軍箭樓佛郎機銃先發，鉛彈擊穿前排棗木盾，盾後數十個士卒悶哼倒地。
“弓箭手壓制！”哨官喝令，明軍弓手齊射，箭矢釘滿關牆箭窗，清軍銃手只得暫避。
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