聲音早已破音， 卻有著穿透人心的力量。
人群在那一瞬間安靜，隨後像沸水般炸開。
“贏了？咱們贏了！”
“定北侯真乃神人也， 我就說， 只要侯爺在， 那幫蠻子就別想踏進關內一步！”
“阿彌陀佛，這下邊關總算有好幾年太平了。”
阿燦激動得直拍大腿：“東家！聽見沒？定北侯贏了！這可是大喜事啊！”
虞嫣從車窗遙看騎兵消失的方向， 皇城的輪廓在煙塵中巍峨聳立， 那個傳說中治軍嚴明、眼中容不得沙子的定北侯，正是徐行的義父。
兩匹快馬直抵宮門，並未減速。
城樓之上， 徐行與魏長青正值守，銀甲在陽光下泛著冷冽的光。
聽到“捷報”二字，魏長青猛地一拍闌干：“這才四個月，侯爺果真寶刀未老！”
徐行盯著那面越來越近的令旗，眼神微動，隨即揮手：“開宮門！放行！”
沉重的朱漆大門緩緩開啟，捷報直入宮城。
“陛下，西北捷報。定北侯大勝，殲敵三萬，主力已班師回朝，不日即將抵京。”
士兵的聲音在大殿內迴盪，帶著壓抑不住的喜氣。
“贏了？好，好啊……”
龍椅上的皇帝，面上只掠過一瞬極淡的欣慰。
那雙神采內斂的眼眸盯著虛空中的某一點，嘴角扯動出一個似笑非笑的弧度，緊接著，一陣劇烈的咳嗽從胸腔深處湧上，震得他佝僂下去。
“咳咳……早就該回來了。”
這聲音太輕，又被咳嗽聲掩蓋，跪在地上計程車兵只當陛下是太過激動。
但這句過後，大殿忽而陷入死一般的寂靜。
“父皇，藥好了。”
有稚嫩的聲音打破了這份詭異的壓抑。
小太子端著一隻玉碗，小心翼翼地走過來。
他眼神清澈，踮起腳尖，舉起那碗黑乎乎的藥汁送到他面前。
伴讀太監比小太子年紀大不了多少，說話已老成持重：“殿下心繫陛下，崇文館課業一結束，就過來請安了，在殿門口遇到了鐘太醫。”
皇帝看著眼前這張稚嫩的小臉，眼底浮現了些許屬於慈父的柔光。
他挽了衣袖，接過那碗苦澀的藥，一飲而盡。
內侍官在門外通報：“陛下，瑞王殿下求見。”
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