在一大堆蒼白的紙上，普魯斯特比所有的一切都更加蒼白。他抬著眼眸看向旅行家，臉上沒有在社交場合慣有的微笑，更多是屬於一個孩子的茫然和脆弱。
他看著北原和楓，就像是不習慣有人用彷彿一切都不重要了的眼神看著自己，自己就是對方視野裡的全部中心。
“外面下雨了嗎，北原？”
他問，眨動著眼睛。
“在來之前下了雨。”
北原和楓說，然後他就像是意識到了什麼，在短暫的遲疑後把自己的目光挪開，轉而專注地看向牆上的一幅畫，錯開與對方交匯的視線。
普魯斯特輕輕地撥出一口氣，他把腦袋稍微從被子裡伸出來了一點，用一種更加大膽和複雜困惑的目光看著旅行家。
“我喜歡下雨天。”他說，“這樣大家就會在房間裡，屋子裡很溫暖。”
這樣的天氣人們很少選擇出門。說這句話的時候他想到了童年時的自己，他總以雀躍的心情看待母親出門約會那天的雨。因為這樣野營與郊遊將不得不取消，她會在家裡停留更久。他只要在房間裡轉一圈就總能找到她。
而且就算是雨天在家裡舉辦聚會，來他們家的貴族們會更少，母親就有更多的時間照顧他。
“下雨的確很好。”
北原和楓打量著畫，專注得就像它真的很有意思：“雖然我覺得太陽是很美好的事物，但我反倒有點害怕晴天。”
他停頓了一下：“其實我也許沒那麼……”旅行家的話戛然而止，似乎自己也沒有想明白省略掉的應該是什麼內容，最後他只是搖搖頭，臉上浮現出一個無奈的笑。
普魯斯特大聲地咳嗽了起來，他突然因為北原和楓的視線不在自己身上而有點不安，想要吸引對方的注意力了。或者說他更想打斷對方的沉思，因為內心對那個答案的害怕。
北原和楓立刻轉過頭，眼睛中帶著擔心的色彩，但沒有責備。普魯斯特知道沒有，他歪頭看著旅行家，繼續咳著——他有些咳得收不住了，眼淚幾乎快要流出來。
旅行家不得不去找噴劑，普魯斯特則繼續驚天動地地咳嗽著，大口大口地喘氣，無法呼吸的痛苦壓迫著他的胸口。
為了讓肺在直線距離上更靠近口腔，他蜷縮起來，咳嗽變成了伴隨著肺部嘯鳴的喘息。就像他的體內有一隻巨大而空虛飢餓的狼，正在對沒有月亮的漆黑髮出哀鳴。
然後這一切在吸入式藥物的幫助下逐漸沉寂下來。這場自欺欺人的短暫緩解和普魯斯特對自己的逃避一樣成功。超越者意識清醒的時候發現自己靠在北原和楓的懷裡，他睜開眼睛然後又閉上，把腦袋徹底地埋在對方的胸前，在漆黑裡聽著對方身體裡心跳和血流的聲音。
他聽到對方的心臟跳動時傳來管風琴般憂傷的雜音，血液裡流淌著消毒水與月色，一個只存在於回憶中的世界在他的身體裡被消毒水與月光淹沒，和自己體內的那個宇宙一樣色彩斑斕。
“北原。”他突然開口，輕緩而疲憊。
“你母親死的時候，你在想什麼？”
北原和楓沉默了一會兒。他看著不遠處，就像是這個問題把他拽入了回憶遲緩而凝滯的深水當中。
“茫然，空洞，不可置信？當然，還有……”
他說，以最溫柔的嘆息聲說：“自由。”
普魯斯特更加用力地抱緊了旅行家。北原和楓回以同樣力度的擁抱。
巨大的白狼圍繞著他們低聲嗚咽，周圍暈染著朦朧的、發光的珍珠白。就像是這美麗的生命從出生開始，就有著幽靈才有的輝光。
3
普魯斯特知道，自己永遠也不會給出這樣的回答。至少他在與別人交流的時候不會，也不會對自己說出這樣的話。
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