下午，眾人都休息調整好之後，葉清婉喊大家集合，興致勃勃地宣佈：“走！咱們辦年貨去！芝芝第一次在家過年，得帶她見識見識咱們北城最地道的年味兒！”
霍庭看向林芝芝：“穿厚點，外面起風了。”他說話時，已經將她的羽絨服和那頂米白色毛線帽拿了過來。
“你叔叔也去。”葉清婉一邊系圍巾一邊說，語氣帶著點“不容商量”的意味。
霍文淵正將看了一半的書合上，聞言抬頭，目光在妻子臉上停了停，又掠過兒子和未來兒媳，站起身：“那就......去看看。”
他們步行穿過小區，拐進一條稍窄的衚衕。青磚灰瓦，朱漆大門，門口的石墩子被歲月磨得光滑。
雖是冬日，仍有幾戶人家門廊下掛著鳥籠，蓋著藍布罩子，偶爾傳出幾聲清脆的啁啾。
“這才是老北城的魂兒，”葉清婉挽著林芝芝，放輕了聲音，“高樓大廈哪兒都有，可這衚衕裡的煙火氣，獨一份兒。”
走了約莫十來分鐘，眼前豁然開朗，喧鬧的人聲和各式各樣的氣味撲面而來。
長長的巷子兩旁，支著各式各樣的攤子。紅彤彤的燈籠。中國結掛得滿眼都是；
炒貨攤前，瓜子。花生。栗子在巨大的鐵鍋裡嘩啦啦翻滾，香氣誘人；賣乾果蜜餞的，玻璃櫃裡桃脯。杏脯。糖冬瓜晶瑩透亮；
更有現場寫福字的。畫糖畫的。吹糖人的......林芝芝看得目不暇接，只覺得眼睛和鼻子都不夠用了。
“這是糖瓜，二十三祭灶王爺用的，特別黏牙，但好吃。”葉清婉指著一種麥芽糖製成的瓜形糖塊。
“那是炸咯吱盒，老北城小吃，得剛炸出來，蘸著蒜汁吃才香。”霍庭在一旁補充，儼然一副民俗顧問的架勢。
霍文淵揹著手走在稍後，目光沉穩地掃過攤位，話很少。
他們來到一個相對安靜些的區域，這裡售賣的多是老物件。舊書。文玩和民俗工藝品。氛圍沒有剛才那邊喧囂。
林芝芝的目光被一把老黃銅藥碾子吸引，這東西她太熟悉了，爺爺診所裡就有一把類似的，用了大半輩子。
她不由自主地蹲下身，想看得更仔細些。攤主是位戴著圓眼鏡的老先生，正低頭看一本線裝書，並未招呼。
林芝芝伸出手，指尖還未碰到冰涼的黃銅，肩上的揹包帶子卻不小心勾住了旁邊一個立著的卷軸畫筒。
“砰！”畫筒倒地，發出悶響。裡面一卷略顯陳舊的畫軸滾了出來，在青石板路上展開一小截，這是一幅手繪的風俗長卷，墨色淡雅，描繪著市井百態。
“姑娘！”攤主老先生立刻抬起頭，眼鏡後的眼睛瞪圓了，心疼地低呼一聲，急忙繞過攤位蹲下檢視。
“這可馬虎不得！這畫兒可有年頭了，是民國時候仿的《清明上河圖》區域性，專畫老北城風物，經不起這麼磕碰！”
林芝芝的臉“唰”地紅了，心臟怦怦直跳，連聲道歉：“對不起對不起！我不是故意的！真的對不起！”她手足無措，想去幫忙撿又怕弄得更糟。
葉清婉也趕緊上前：“老先生，真對不住，孩子沒注意......”
霍庭也一步跨到林芝芝身邊，輕輕按了下她的肩膀示意她別慌。他蹲下身，用一口流利京腔說道：
“李爺爺，是您吶！對不住對不住，是我們沒留神。您先別急，咱們先瞧瞧畫。”
老先生愣了一下，推了推眼鏡，仔細打量霍庭：“你是......？”
“我霍庭，小時候住三條衚衕的，霍文淵家的。”霍庭語氣恭敬，他邊說，邊小心地和老先生一起，將畫軸緩緩拾起。
他檢查了畫軸兩端的天杆地杆，又就著光細看畫心，“喲，這畫的是‘廠甸廟會’吧？您看這兒，拉洋片的攤子，還有這賣風車。大糖葫蘆的......這景兒現在可難見了。”
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