殘暴，殺害有功之臣，這是第二條。
來歷不明，不知廉恥，這是第三條。
那些話從市井傳到茶館，從茶館傳到酒肆，從酒肆傳到田間地頭，越傳越廣，越傳越難聽。
她有時候會想，如果她是普通百姓，聽到這些傳聞，大概也會跟著罵幾句。
人之常情。
更何況背後還有人推波助瀾，那些世家，那些被她砍了腦袋、抄了家、奪了權的世家，在朝堂上鬥不過她，就把戰場轉移到了民間。
他們有的是錢，有的是人脈，有的是煽動百姓的手段。
今天在茶樓裡散佈幾句“新皇濫殺無辜”，明天在集市上編排幾句“女皇帝牝雞司晨”，後天在酒館裡添油加醋地描述她如何虐殺先帝。
百姓不在意真相，他們只在意故事夠不夠精彩，罵得夠不夠痛快。
凌夜不在意這些。她不是那種會在意別人罵她的人。
嘴長在別人身上，她管不了，也不想管。
她在意的是另一件事——那些罵聲背後的人。
暗衛的密報每天都會送到她案頭。
凌夜也是登基之後才知道，皇帝是有自己的暗衛的。
上一任皇帝的暗衛，她繼承了下來。那些人藏在這座皇宮的影子裡，藏在東都的街巷間，藏在每一個她需要知道的地方。
他們不說話，不現身，只在每天入夜後把一份薄薄的密報放在她案頭，然後消失。
密報上寫著這一天京城裡發生了什麼，大臣們私下說了什麼，世家們在謀劃什麼，百姓們在議論什麼。
凌夜每天睡前都會翻一遍。不厚，三五頁紙，字跡工整、措辭簡潔，沒有一句廢話。
她有時候會想，當初她虐殺先帝的時候，這些暗衛為什麼不出手，但她沒有問，也不需要問。
他們是暗衛，不是死士。
他們的職責是監視、刺探、傳遞訊息，不是保護皇帝。
上一任皇帝的死活，和他們沒有關係。他們只服從坐在那把椅子上的人，不管是男是女，是老是少，是名正言順還是來歷不明。
誰坐在那把椅子上，他們就聽誰的。
這就是暗衛，凌夜覺得挺好用的。
當然，暗衛裡也有刺頭，有幾個老人，在上一任皇帝手下幹了幾十年，覺得凌夜來路不正，不配坐這把椅子。
他們拒絕服從，拒絕交出手中的權力，甚至暗中聯絡外人，試圖推翻她。
凌夜處理得很乾淨，她甚至沒有親自出手，只是讓韓錚去了一趟。
韓錚回來的時候，身上沒有血，表情也沒有變化，只說了一句“處理完了”。
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