第一站是汝州西邊的一個小鎮。
鎮子不大，但有個挺熱鬧的集市。王玄在集市上轉悠，看到一個賣藝的漢子正在耍刀。那漢子四十來歲，一身腱子肉，手裡一把朴刀舞得虎虎生風。圍觀的人不少，時不時有人往場子裡扔銅錢。
王玄站在人群裡看了一會兒。這漢子的刀法很粗淺，就是常見的“滾膛刀”路子，專攻下盤，配合地趟功夫，看起來花哨，真打起來破綻百出。但其中有一招“回身撩刀”倒是有點意思——假裝敗退，趁敵人追擊時突然回身，刀從下往上撩，專攻對方小腹。這一招發力很特別，用的是腰腹的扭轉之力，不是單純靠手臂。
王玄等人群散了，找到那賣藝漢子，塞了二兩銀子，請他再耍幾遍那招“回身撩刀”。漢子見錢眼開，二話不說，當場演示了五六遍，還把發力的竅門說了個清楚。
王玄記在心裡，轉身走了。
第二站是澠池。
這裡有個小門派叫“金刀門”，門主姓秦，據說刀法不錯。王玄沒有直接上門挑釁，而是在秦門主經常出沒的酒樓蹲了兩天，終於等到他喝多了，跟幾個朋友切磋武藝。
秦門主使的是“五虎斷門刀”的變種，比王玄之前見過的殘招完整多了。尤其是一招“猛虎下山”，人刀合一，從上往下撲斬，氣勢很足。還有一招“虎尾鞭”，刀身橫掃，暗藏變化，刀勢用老時還能變向再掃一下，讓人防不勝防。
王玄看得仔細，默默記下招式路數和發力特點。
第三站是陝州。
這裡有個鏢局，總鏢頭姓賀，以前是少林俗家弟子，會幾手少林刀法。王玄託人介紹，以“慕名求教”的名義跟賀總鏢頭切磋了一場。賀總鏢頭用的是“少林燒火棍法”改成的刀法，招式樸實，但每一招都紮實得很。尤其是那招“火燒天門”，刀從下往上挑，配合進步，又快又狠。還有一招“爐中添炭”，連砍三刀，一刀比一刀重，專門破防。
王玄壓制內力，只用三成功力跟賀總鏢頭過了三十多招，雙方點到為止。臨走時，他送了賀總鏢頭一份厚禮，算是“請教費”。
第四站是靈寶。
這裡有個破落的武林世家，姓趙，祖上據說出過高手，現在只剩幾個年輕後輩在撐著。王玄打聽到他家藏有一本《趙家刀譜》，是祖傳的，但年輕後輩沒人練得成。他找上門，說要買刀譜。趙家後人起初不肯，但王玄出的價碼實在太高——三百兩銀子，夠他們一家吃用幾年。最終，刀譜到了王玄手裡。
《趙家刀譜》內容不多，但有一招“披風斬”很獨特——刀勢展開，刀光連成一片，像披風一樣護住全身，同時暗藏殺機，隨時能從護勢轉為攻勢。這是一種攻防一體的刀法，王玄之前沒接觸過。
第五站，第六站，第七站......
王玄一路收集，一路吸收。每得到一種刀法，他都要花幾天時間琢磨，拆解其核心，找到其優點，然後嘗試融入自己的天罡快刀裡。
這過程不容易。有些刀法路子不同，強行融合反而會破壞原有的體系。但王玄不急，能融的就融，融不了的就記在腦子裡，留著以後參考。
半年下來，他收集了十七種刀法。有正宗的，有野路子，有完整的，有殘缺的，有名門大派的殘招，有江湖草莽的絕活。五花八門，什麼樣的都有。
融合的成果也很明顯。天罡快刀不再是單純的“快”和“重”，而是多了許多變化——
“回身撩刀”的腰腹發力，被他融入拔刀斬中，出刀更快，更隱蔽。
“猛虎下山”的氣勢，被他融入重劈中，讓刀勢更加霸烈。
“火燒天門”的挑勁，被他融入近身纏鬥的刀法中，彌補了之前近戰招式的不足。
“爐中添炭”的連斬，被他改成了三連快斬，一刀快過一刀，專破對手防禦。
“披風斬”的攻防一體，被他融入護身刀法中，讓防禦的同時保持反擊能力。
刀法在變，王玄的實力也在變。
但他覺得還不夠。刀是手的延伸，刀法再好，徒手不行也是短板。上次跟左冷禪交手，對方掌法精妙，自己雖然勉強應對，但明顯吃虧——人家可以空手入白刃，自己卻只能靠刀。萬一哪天刀沒了呢？或者遇到赤手空拳就能壓制自己的高手呢？
於是，收集範圍從刀法擴大到徒手之技。
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