聯合艦隊，白鷹國航母指揮中心。
巨大的弧形光幕上，分割成十幾個小視窗，犬飼一郎、樸昌範、菲利普、約翰、查爾斯......各國指揮官的臉依次排列在螢幕上。
麥克阿瑟站在光幕前，雙手背在身後，花白的頭髮在燈光下泛著銀光。
菲利普的聲音從揚聲器裡傳出來，帶著壓抑不住的不安。
“將軍，為什麼突然推進？”
他頓了頓，像是在組織語言。
“您應該清楚，一旦進入大夏的領海線，意味著什麼。大夏向來有‘犯我大夏者，雖遠必誅’的傳統。之前我們還在領海線之外，還有緩和的餘地，可一旦跨過那條線——”
他的聲音壓低了：“那就是戰爭。”
麥克阿瑟轉過身，面朝光幕。
他的表情沒有變化，但手指在身後微微攥緊了：“這是國會的命令。”
菲利普愣了一下。
“為什麼？我們此番不是隻是為了給大夏施壓嗎？”
麥克阿瑟沉默了片刻。
“談判不太順利。”
他的聲音很平靜，但那種平靜下面壓著某種說不清道不明的東西。
“怎麼說？”
麥克阿瑟轉過身，走到舷窗前，看著外面灰藍色的海面。
“我們本來的設想是，向大夏提出條件，然後雙方討價還價，最終達成了一個雙方都能接受的價碼。然後我們籤條約，退兵，各回各家，大夏保住了面子，我們拿到了裡子。”
他停了一下：“但大夏沒有按照我們的劇本來。”
菲利普的心中升起一股不好的預感。
果然。
“大夏一分一毫的利益都不願意讓出來。”麥克阿瑟的聲音沒有起伏。
光幕上，犬飼一郎的臉漲紅了。
“大夏簡首不知好歹！”
他的聲音拔高了，尖銳得有些刺耳：“他們以為自己是誰？藍星霸主嗎？我們這麼多國家聯合施壓，他們居然寸步不讓？一點大局觀都沒有！”
樸昌範坐在棒子國艦隊的指揮室裡，臉上的表情從之前的僥倖變成了一種說不清道不明的複雜：“大夏……如此強硬的嗎？”
他聲音不大，像是在自言自語，又像是在問麥克阿瑟。
麥克阿瑟沒有回答。
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