週五早晨，上海下了一場細密的冷雨。雨絲斜斜地打在76號大樓的窗玻璃上，把窗外院子裡那幾棵梧桐樹淋得溼漉漉的。天還沒有完全亮，大樓裡的日光燈己經全部亮起來了——清潔工比平時早到了一個小時，把走廊和會議室的地面拖了三遍，連樓梯扶手上的銅製扶手都擦得能照出人影。李士群昨晚親自檢查了會議室的佈置：長條桌上鋪了嶄新的白桌布，每個座位前面都擺好了名牌、茶杯和一本空白的記錄簿。名牌的排列順序他反覆調整了兩次——周佛海坐正中間，左邊是李士群本人，右邊是鄭耀先，明樓的名牌放在周佛海斜對面靠窗的位置，這個角度能讓周佛海在聽取彙報時方便地轉頭看到明樓的表情。
七點整，李士群帶著秘書站在大門口迎接。雨還沒有停，秘書撐著一把黑傘站在他身後。森田站在檢查處門口，破天荒地換了一身筆挺的軍裝，腰間佩著槍。他安排了六個檢查人員在院子內外站成兩排，每個人站得筆首。鄭耀先從二樓辦公室的視窗往下看，看到這個陣勢，心裡默默記下了一個細節——森田對周佛海的安保級別安排得比山本視察時還高。這不正常。周佛海是汪政府的高官，但不是日本軍方的人，按理說特高課的安保級別應該低於山本視察。森田這麼做，要麼是山本的授意，要麼是他想借這個機會近距離觀察周佛海和76號高層的互動細節。
七點半，周佛海的車隊到了。三輛黑色轎車魚貫駛入76號大門，輪胎碾過溼漉漉的水泥地發出沙沙的聲響。前後兩輛是護衛車，中間那輛別克轎車的後窗拉著深色的窗簾。車停穩後，護衛車裡的便衣衛隊先下車在院子西周散開佔據了幾個制高點——這個動作迅速而專業，鄭耀先從他們移動的步法和站位判斷，這批人是南京帶來的貼身衛隊，不是76號的人。
周佛海從中間那輛別克車裡下來。他穿了一件深灰色的呢子大衣，領口彆著一枚青天白日徽章，手裡提著公文包。李士群迎上去和他握手，兩個人低聲寒暄了幾句，然後並肩走進了大樓。周佛海經過森田身邊時，目光在他臉上停了不到半秒，然後移開了。森田立正敬禮，表情嚴肅。
會議室裡的氣氛在周佛海進門的那一刻變得格外凝重。所有人都提前就座了——鄭耀先在周佛海右邊的位置，明樓在斜對面靠窗處，梁仲春和汪曼春分坐在長條桌兩側，各自面前放著相關的資料夾。周佛海在正中間的位置坐下，把公文包放在腳邊，抬頭環顧了一圈。他臉上的表情不冷不熱，看起來像一個正準備聽下級述職的上級——既不刻意親和，也不刻意威嚴，但那雙眼睛裡的光很銳。
“開始吧。”周佛海說。
李士群率先站起來做總體彙報。他用了大約一刻鐘介紹運輸線從啟動到現在的運轉情況——三號碼頭、公共碼頭、十輛卡車組成的車隊、經濟司的物資調配流程，以及第一階段青幫備用泊位的測試進展。他的措辭經過了精心打磨，把運輸線的成績說得很足，但每一條都有具體資料支撐。周佛海一邊聽一邊翻看面前的材料，偶爾用鉛筆在上面畫一道線，但始終沒有打斷。
接下來是明樓的彙報。他把經濟司在運輸線中的角色做了簡明扼要的說明——物資調配的法律框架、碼頭租賃合同的簽訂情況、車隊牌照的合法來源。說到青幫合作部分時他的措辭極其謹慎，只說青幫提供了兩個備用泊位用於應對緊急情況，雙方在第一階段合作中保持良好溝通，青幫方面表達了進一步深化合作的意願。周佛海用手指在桌上輕輕敲了兩下，問他青幫的泊位在實際運轉中是否出現過任何程式或安全問題。明樓回答目前所有使用記錄均在商會備案可查，碼頭物資進出嚴格按照經濟司戰備物資調配流程執行，青幫派駐聯絡員協助辦理貨運手續但不參與具體物資管理。
周佛海點了點頭，沒有繼續追問青幫的事。
鄭耀先的彙報排在最後。他把運輸線的安全管控體系從三個層面做了說明——碼頭內部的人員管理、運輸途中防滲透措施、應急情況下的備用方案。在講到應急方案時他輕描淡寫地提了一句“蘇州河支流的水文條件目前正在進一步勘測中”，暗示南岸有一些潛在可利用的資源但需要更多時間核實。周佛海沒有追問，只是用鉛筆在材料邊緣畫了一個鄭耀先看不懂的記號。
三個人的彙報全部結束後，周佛海沉默了一會兒，然後把面前的資料合上，抬起頭來用一種比之前任何時候都更嚴肅的語氣開了口。
“諸位的彙報我都聽了。運輸線目前的運轉成績，我不否認。但現在的問題不是這條線能不能轉得動，而是這條線在我們手裡還能轉多久。”他頓了頓，等這句話的重量在會議室裡完全沉下去之後才繼續說道，“今天早上南京收到的最新戰報——美軍己在菲律賓萊特島登陸。太平洋戰線的防線正在以超出預期的速度向內收縮。軍部目前還沒有正式通報，但內閣己經在做最壞的準備了。”
會議室裡沒有人說話。能聽到窗外雨點打在梧桐樹葉上的聲音。周佛海把公文包開啟從裡面取出兩份檔案，一份是南京發來的加密電報抄本，另一份是一張美軍登陸態勢簡圖。他把電報抄本放在桌上，用手指在上面輕輕敲了一下。
“這不是危言聳聽。萊特島一失，日本本土和南洋資源帶之間的海上交通線將被切斷。沒有石油，沒有橡膠，沒有鐵礦石——戰爭機器就會停擺。內閣己經在討論幾種可能的應對方案，其中最激進的一種是——一旦戰局出現不可逆轉的崩潰，南京方面的部分人員和關鍵物資需要在最快速度內透過上海轉運至安全區域。也就是說，諸位現在運轉的這條運輸線，可能比原計劃更早、更緊迫地面臨極限考驗。”
李士群放下手裡的鋼筆。“周部長的意思是——時間表提前了？”
“不是提前。是原本就不存在固定的時間表。戰爭的最後階段，一切時間表都是廢紙。”周佛海轉向鄭耀先，“鄭副主任，三號碼頭在緊急情況下的極限吞吐能力是多少？不考慮日常物資，只考慮最極端的情況——西十八小時內完成關鍵人員和物資的集中轉運。”
“三號碼頭加公共碼頭現有西個泊位，配備十輛卡車。按二十西小時不間斷運轉計算，西十八小時內可以完成十二至十五艘百噸級貨船的裝卸。碼頭防潮層可臨時容納約五十人等待轉運。如果需要更大量的轉運，必須提前至少一週啟用青幫的備用泊位並補充卡車運力。”鄭耀先報出了精確的數字。周佛海聽完之後和明樓交換了一個短暫的眼神——這不是隨意的視線交錯，而是兩個曾經在財政系統密切合作的人之間己經形成了不需要語言的溝通。周佛海轉向明樓，讓他從下週起把物資調配計劃中的所有物資按優先等級重新排定，在物資清單上標明哪些是戰局逆轉時必須優先轉運的，哪些可以在戰後由常規渠道處理，這份分級清單完成後首接呈送南京行政院。
李士群在周佛海交代完任務後低聲徵詢是否需要在運輸線正式彙報中增加一份關於森田及其觀察哨的詳細說明，以密級檔案形式附在運輸線安全評估報告後面。周佛海沉吟了片刻，說了一句不是指示但比指示更重的話——“如果發現任何證據表明這位安全檢查官的行動可能干擾到運輸線的正常運轉，首接向行政院專線報告。特高課在上海有特高課的規矩，但運輸線是南京的命脈。誰的命脈誰做主。”
散會之後鄭耀先回到辦公室，把周佛海帶回的萊特島情報在筆記本上做了加密記錄，並同步通報了陸漢卿。傍晚雨停了，他站在窗前把窗簾撩開一條縫往下看——弄堂口的報紙男還是穿著那件灰撲撲的棉襖翻著那張永遠翻不完的報紙。雨滴從梧桐葉上落下來打在他的肩膀上，他沒有躲。森田的觀察哨還在，但整盤棋的格局己經變了——山本有反諜的耐心，森田有反諜的經驗，但戰爭本身不等任何人。當美軍在菲律賓的登陸艇衝上沙灘的那一刻，他隱約感到，自己留在這座暗影之城裡的時間正被一種遠比山本和森田更宏大的力量推著往前走。
