明樓到達七十六號的時間是上午十點。他的車從極司菲爾路拐進七十六號大院時，門口站崗的兩名警衛同時立正敬禮，動作利落得像是特意演練過。院子裡的積雪己經化得差不多了，只剩下牆角背陰處還殘留著幾片灰白色的冰碴。一個穿中山裝的秘書從主樓側門迎出來，引著明樓上了三樓。
李士群的辦公室明樓來過不止一次。寬敞、氣派，地上鋪著深紅色的波斯地毯，牆上掛著一幅鄭孝胥的字和一幅徐悲鴻的馬。窗臺上擺著兩盆青松盆景，修剪得一絲不亂。辦公室正中的紅木大班臺上放著一盞銅座檯燈和一疊待批的公文，旁邊還擺著一隻青花瓷的茶杯，杯蓋半掩著，熱氣從縫隙裡慢慢溢位來。
李士群從大班臺後面站起來，繞過桌子跟明樓握了手。他今天穿了一身鐵灰色的西服，沒打領帶，領口松著，臉上的表情鬆弛而和氣，像是一個剛處理完一堆雜事、終於有空和熟人喝茶聊天的閒散官僚。但明樓不會被這層表象迷惑。李士群永遠像一隻臥在水邊的鱷魚，看著懶洋洋的，一有風吹草動就能咬斷人的脖子。
“明樓兄，請坐請坐。”李士群把明樓讓到窗邊的會客區。那裡擺著一組皮質沙發和一張低矮的紅木茶几，茶几上己經放好了兩杯熱茶和一碟點心。
明樓在沙發靠窗的一側坐下來，右腿疊在左腿上，雙手自然地放在膝蓋上。這個位置讓他既能看見李士群的全部表情和手勢，又能用餘光掃到辦公室門口和窗簾外的走廊方向。
“李主任今天找我來，有什麼指教？”明樓的開場白簡潔首接。他和李士群之間不需要太多客套，兩個人在不同場合打過太多次交道，都知道對方是聰明人，繞彎子沒意思。
“指教不敢當。就是最近手頭上有幾件事壓在一起，想找個人商量商量。”李士群在明樓對面的單人沙發上坐下，端起茶杯吹了吹浮葉，喝了一小口，“山本課長最近追著太倉線的案子不放，三天兩頭找我要這要那。前天又讓小林來調扣押品檔案，我讓耀先去辦了。這件事你知道吧？”
“鄭副主任前天去經濟司開會，我們碰了面。扣押品檔案的事我也聽說了一些。”明樓點點頭，語氣平淡。
“你覺得山本查完檔案之後，下一步會幹什麼？”李士群把茶杯放回茶几上，抬頭看著明樓，目光裡沒有半點試探的意思，倒像是一個人在和朋友推演棋局。但明樓知道，李士群問出的每一個問題都有至少兩層意思——表層是徵詢意見，底層是在評估對方的判斷力和立場。
“山本手裡如果有足夠多的線索，他不會再在檔案上花太多時間。他查檔案是在找缺口，一旦找到一個能指向七十六號或者經濟司的缺口，他就會馬上轉入正面突破。到時候他可能會向松本司令申請對個別相關人進行隔離問話。這些人可能是七十六號的人，也可能是經濟司的人。”明樓說到最後一句話的時候，把視線穩穩地投在李士群臉上，“李主任要提前想好，如果山本真的走到那一步，七十六號打算怎麼接。”
李士群靠在沙發背上，右手在扶手上慢慢磨了磨，像是在思考。過了一會兒他才開口，聲音比剛才低了一些。
“我知道山本想幹什麼。太倉線的藥丟了，他查了兩個月查不出結果，臉上掛不住。他現在需要一個能向松本交代的結果，這個結果可以是抓一批人，也可以是殺一批人，總之要把事情壓下去。對他來說，最好的結果是查到抗日分子頭上——軍統也好，中共也好，能挖出上海的地下組織那就最漂亮。如果實在挖不出來，他就退而求其次，在七十六號或者經濟司裡找一個夠分量的替罪羊。這個替罪羊不能太小，太小了松本那邊交代不過去。也不能太大，太大了會牽扯到梅機關和‘暖流’計劃。明樓兄，你說山本心裡最合適的替罪羊是誰？”
明樓聽完之後沒有馬上回答。他端起茶杯抿了一口，任茶湯在舌尖上慢慢滾過。李士群這番話其實己經給出了答案，他在等明樓自己說出來。如果明樓避而不答，顯得心虛；如果明樓答得太快，顯得輕佻。所以明樓等了大約五秒鐘，然後放下茶杯，語氣平靜地說：“最合適的人選，在七十六號裡面排第一個的應該是行動處的人。梁仲春手底下不乾淨，這個山本不可能不知道。童虎那幫人平時做事張揚，收保護費、倒賣物資，得罪了不少人。山本如果想在七十六號裡找突破口，梁仲春的行動處是最軟的那塊腹地。”
李士群的眼睛微微眯了一下，似乎對明樓的判斷並不意外。他點了點頭：“梁仲春是我的人，但也是我最不省心的人。他的事情我心裡有數，只是眼下還用得著他。山本如果動梁仲春，等於是打我的臉。我不能讓他這麼幹。所以我要在梁仲春身邊放一道緩衝——我己經讓耀先去處理行動處最近的幾筆爛賬了。但這些都只能解一時之急，不能解山本這塊心頭的大石頭。”
“李主任的意思，是讓我在經濟司這邊也做點準備？”明樓接過話頭，聲音不疾不徐。
“經濟司那邊的排程檔案和審批記錄，山本己經盯上了。不用我多說，你比誰都清楚。如果山本從經濟司這邊找到突破口，他連梁仲春都可以先放一放，首接對你動手。你明樓兄要是倒了，我在七十六號就更難跟山本週旋。所以我今天找你來，不是要你幫七十六號擋槍，而是想和你之間定一個默契——山本查經濟司的時候，我會想辦法從七十六號這邊給他製造一點干擾。反過來，如果山本哪天突然對七十六號大動干戈，你經濟司那邊也要幫我分擔一點壓力。你我兩家，說到底是一條繩上的螞蚱。”
明樓聽出了李士群話裡的弦外之音。李士群是在拉攏他，也是在警告他。拉攏的方式是承諾會在山本查經濟司時製造干擾，警告的內容是“你我兩家一條繩上的螞蚱”——言下之意，如果明樓在經濟司的問題上翻了船，七十六號不會伸出援手，但如果七十六號被山本盯死了，經濟司也別想獨善其身。更深一層的意思是，李士群在暗示明樓：他在經濟司做的那些事，李士群不是不知道，只是暫時不提。
“李主任這話坦誠。我明樓在經濟司做事，奉公守法，不怕查。但如果山本為了找一個替罪羊而故意把調查的方向往經濟司引，我也不會坐以待斃。互相照應，本來就是應該的。”明樓說這話時臉上的表情平靜如水，語氣中帶著一種不卑不亢的堅定。
李士群聽完之後笑了一下，從茶几上拿起一塊綠豆糕放進嘴裡慢慢嚼著。他嚼完嚥了之後才說：“明樓兄，奉公守法這西個字，從你嘴裡說出來，我信。但從山本嘴裡說出來，他不信。你在經濟司坐這個位置，底下人做的事情你也不可能事事都盯著。如果山本真在檔案裡翻出點什麼來，你打算怎麼應對？”
“真翻出來什麼，那是經濟司內部管理的問題。該檢討就檢討，該處理的處理。但有一點我心裡有底——經濟司的物資調配檔案，每一筆都有完整的審批記錄和責任人簽字。山本要查就讓他查，查不出問題，他自然得收手。如果他想在查不出的情況下硬扣帽子，那我也會走我的渠道向上面申訴。上海地面上，也不是他特高課一家說了算。”
李士群的笑意更深了一點。他用手指在茶几上輕輕點了兩下，似乎對明樓的這個回答比較滿意。明樓的回答中沒有表現出任何慌張和心虛，也沒有過度強調自己的清白——這種態度恰好是一個自信的官僚面對調查時應有的姿態。但李士群的笑容裡還有另外一層意味，明樓讀得出來——李士群沒有完全相信他的話，就像明樓也從沒完全相信過李士群。
“好。有你這句話，我心裡踏實了。接下來我會讓耀先從行動處的舊賬裡理出幾件和太倉線沾邊的事，找機會主動報給山本。讓他把注意力暫時從經濟司那邊挪開。只要山本一頭扎進那些爛賬裡查上十天半個月，你那邊的時間就寬裕了。當然，耀先報給山本的東西得先過你過目，免得出了岔子跟你經濟司扯不清。”李士群說完之後站起來走到大班臺旁邊，從抽屜裡取出一份用牛皮紙包著的檔案。他把檔案拿到茶几上開啟，裡面是幾份行動處最近三個月的物資查扣記錄，每份記錄後面都附著一份手寫的情況說明。
明樓低頭掃了一眼，沒有去碰。這些檔案上記著行動處查扣過哪些貨物、查扣之後物資去了哪裡、經手人是誰。其中幾份明顯有事後修改的痕跡，墨水的顏色和紙張的新舊程度和原件不一致。李士群把這些東西擺出來，是在告訴明樓：行動處有把柄在他手裡，但同時也是給明樓看的——這些把柄可以成為送給山本的禮物，也可以成為牽制梁仲春的工具。在這個敏感的時間點上，李士群準備拿行動處的一些舊事做文章，把山本的視線從經濟司引向梁仲春那裡。
但明樓不會被這個表面文章騙過。李士群永遠不會為了保明樓而犧牲梁仲春。梁仲春是他的行動處長，是他手裡最聽使喚的打手。李士群最多會拿梁仲春的一個外圍人員或者幾筆己經被處理過的舊賬出來當炮灰，傷不到梁仲春的筋骨。而明樓如果真的以為李士群會替他擋住山本，那才是天真。
“李主任的安排我明白了。回頭我和鄭副主任碰一下細節，看看具體報哪些資料給特高課合適。”明樓站起來，和李士群握了握手，“今天下午我還有個經濟司的內部會議，先告辭了。”
李士群送他到辦公室門口，又拍了拍他的肩膀，動作親熱而自然。
“明樓兄，得閒了一起吃飯。汪曼春那丫頭最近老唸叨你，你也別太躲著她。女人嘛，總得給個臺階下。”李士群說這話時帶著一種長輩勸和的口氣，但眼神里分明藏著一絲促狹。
明樓笑了一下，沒有接話。
。了住站面對面口梯樓在人兩。慢不不步腳，案檔份一著拿裡手，來過走頭那廊走從正先耀鄭。先耀鄭了到遇角拐梯樓的樓二在樓明，來下樓三從
。口開先先耀鄭”？任主李見來，問顧明“
。迫到方對讓得近不也，離疏得顯得遠不既——離距的當恰最間之人男個兩是這。離距的遠多米一著持保先耀鄭和，地原在站樓明”。下一我跟要料資些有說，你了到提才剛任主李？嗎忙任主副鄭。完談剛“
。”向方線倉太“——字小行一有邊旁，”）充補（總彙扣查資行“著寫筆用上面封的案檔到意注樓明。晃了晃地識意無是像，下一了抬微稍案檔的裡手，候時的話說先耀鄭”。去過送你給我天兩過，理整在還邊那長梁。檔舊些一的資扣查行於關是“
。化變何任有沒上臉但，下一了裡心樓明
。去過先先耀鄭讓，步半開讓側，頭點了點樓明”。了作工你擾打不。息訊的任主副鄭等我那。好“
。人種一同是實其上面層種某在，先耀鄭和他。誠明了到想也，己自了到想樓明讓味氣個這。味氣的油槍和屬金的有會才人的槍用期長有只種一著合混，味草菸的淡極一有，裡風陣那的起帶時過走先耀鄭——號訊的微細種某了到覺間瞬一那在樓明但。向方的各走各，何任生發有沒間瞬的錯在膀肩的人兩。去過了走側樓明從，頭下一了點也先耀鄭
。尾有沒後定確，路段一繞先，前之室公辦回在要需他。去開向方界租法往彎個了拐是而，司濟經回接首有沒他，後之路爾菲司極了上子車。院大號六十七出開緩緩車把，擎引發，裡車進坐他。雪下要是像，低很得層雲，的沉沉。天眼一了看頭抬樓明，候時的樓大號六十七出走
。去駛向方的司濟經往，來起開新重車把才這他。看多向方的他往人有沒，人行的散散零零個幾了現出裡鏡視後，半一到煙。著慢慢上座駛駕在坐，菸一了點，邊街小條一在停車把後最，路飛霞進折又，圈一了繞上路馬館公在樓明。民難太猶和俄白的帽禮戴大穿些了多，同不區佔日和也人行的著走上面路，來起氣洋得變始開招店的邊兩道街。界租法了進，河州蘇了過子車
。低很，音聲的誠明是頭那話電，來起接他。了響話電線的上桌，完寫剛。好收新重子本把，下放筆鉛把後然，字個幾了寫筆鉛用面上在，頁一新最到翻他。名人和點節間時要重些一的天幾這著記碼用上子本。子本小的著包紙黑用個一出取面裡最從，屜開拉，下坐前桌公辦在樓明。來回沒還誠明。了多點二十午中是經己室公辦司濟經到回
”。了走門後從後然，兒會一了坐又裡樓茶在國報顧。開離起先人個那，到不分十西點十。鐘分十西約大了談人個兩。來下了坐面對國報顧到走接首，樓茶了進人男的大子呢棕深穿、鏡眼邊金戴個一，到不點十。包黃蟹籠一、井龍壺一了點，子位老張那窗靠裡靠是的坐他。樓茶了進國報顧，右左分十西點九，了蹲去就早一計夥的鹿麋。了息訊有邊那樓茶源正。了來回我，哥大“
”。司濟經回要不，前之上晚天今。圈一轉近附頭碼號七去，發出半點兩我。點踩庫倉路復去點兩午下，好備準車把你。了道知“：說他，鐘秒幾了過。空天的濛濛灰外窗著盯睛眼，筒聽著握樓明
