與此同時，林富貴家的堂屋裡，卻是另一番光景。
屋裡擺著幾袋子紅豔豔的幹辣椒。崔老六正捏起一個，煞有介事地端詳：“好，真好！林老哥，你這辣椒侍弄得是真用心！瞧瞧這顏色，這品相……絕對是上等的貨色！”
林富貴搓著手，眼睛幾乎粘在了崔老六手邊那個鼓囊囊的錢袋上：“張老爺您過獎了！嘿嘿。您看，這價錢……”
“價錢好說！”崔老六放下辣椒，一副爽快模樣，“就按咱們說好的，五文一斤！你這幾袋子，差不多有個一百斤，那就是五百文，怎麼樣？”他說著，就開始從錢袋裡數銅錢，嘩啦啦的聲音格外悅耳。
“五百文！”林富貴呼吸都停了，眼睛瞪得溜圓。這麼多！他賣給林家，這些只能算品相差的，最多也就兩百文！這……這多出三百文啊！
“成！成！太成了！張老爺您真是……真是活菩薩！”林富貴激動得語無倫次，伸手就要去接錢。
就在這時——
“砰！”
他家那扇本就有些歪斜的院門，被人從外面猛地推開了，撞在土牆上，發出巨響。
林富貴嚇得一哆嗦，手裡剛接到一半的銅錢嘩啦掉了幾枚在地上。他和崔老六同時驚愕地抬頭望去。
只見門口，林薇抱著一個木箱，當先而立。她身後，是面色不好看的村長林德貴，再後面，是黑壓壓一片幾乎擠滿了院外空地的村民。
這陣勢看著挺嚇人，崔老六喉結滾動，強行擠出一個僵硬的笑容，拱手道：“這……這位姑娘，還有各位鄉親，不知這是有何貴幹？在下鄰縣張記醬園管事，姓張，此番是來與這位林老哥談點小生意……”
“談生意？辣椒的生意？”林薇淡淡道，“張管事真是好興致，談生意不談價錢不論斤兩，先首接把現錢都擺上了。”
她的目光轉向林富貴：“富貴叔，當初我帶著種子、肥料，挨家挨戶讓大家種辣椒的時候，是怎麼說的？是不是說，只要大家肯種，種出來的辣椒，我們林家全收，絕不讓大家的辛苦白費？是不是說，這是給咱們村找一條除了土裡刨食之外的活路？”
林富貴被她目光刺得一縮，囁嚅著不敢答話。
“當時是沒人敢種，怕種了賣不出去，爛在地裡！”林富貴被逼到牆角，手裡拿著沉甸甸的五百文銅錢，一股貪念衝上頭頂，竟梗著脖子，聲音也大了些，“是你說破天，保證一定收，大家夥兒才跟你簽了那勞什子契約，可那契約上，只說你家必須收，又沒說我們必須賣給你！現在有別人出更高價，我賣給價高的人，天經地義，有什麼錯？！”
他這話一齣，院外圍觀的人群裡，頓時響起一片低低的嗡嗡聲。那些沒在林家做工、或者眼紅那高價的人，臉上不由得露出些贊同或思索的神色。是啊，價高者得，好像……也沒什麼大錯？
崔老六見狀，心中一喜，覺得機會來了，連忙幫腔：“這位林老哥說得在理啊！姑娘，還有各位鄉親，這買賣買賣，有買有賣，你情我願。林老哥覺得我出的價合適，願意賣給我，這是他的自由。至於之前與貴坊的約定……或許可以再協商嘛。總不能因為貴坊也要用辣椒，就斷了鄉親們其他的財路，這於情於理，都說不通啊。”
他巧妙地把違約偷換成了斷了財路，試圖挑起更多村民對林家的不滿。
林薇將這一切盡收眼底，包括人群中那些閃爍的眼神和低聲的議論。她非但沒有動怒，反而輕輕呵地笑了一聲。
“自由買賣？斷了財路？”她重複著這兩個詞，目光重新落回林富貴臉上，“富貴叔，還有各位覺得價高者得、無可厚非的鄉親，你們是沒仔細看那契約嗎？”
她不再廢話，轉身，從一首靜靜站在身後的周秀蘭手中，接過那個深色的樟木箱子。又是咔噠一聲輕響，銅鎖開啟。她伸手入內，抽出了一張摺疊整齊的紙。
她沒有立刻展開，而是先看向村長林德貴：“村長爺爺，今年三月，在您和幾位族老見證下，我與願意種植辣椒的鄉親們簽下這份辣椒訂購契約，一式兩份，雙方各執一份，按了手印，立了規矩。此事，可是當真？”
林德貴點頭：“千真萬確！當時一共二十八戶簽約，大家都在場，各家都按了手印。”
“好。”林薇點點頭。
她不再看林富貴，也不再理會崔老六，而是朗聲誦讀：
“立契約人：甲方，林薇。乙方，林富貴。”
“為明確雙方權責，保障辣椒種植與收購順利進行，經雙方自願協商，訂立本契，共同遵守。”
”。欠拖不絕，椒辣部全產所方乙購收，價之文兩斤每以，諾承方甲。任責方甲：條一第“
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