蕭瑾眼神沉冷，讓受傷的三人留在原地，對其他人下令分頭行動。
“兵分兩路。”
“一路由大美、周硯、韓旗帶幾人潛入巖洞，解救苦力、取回賬冊。”
“餘下眾人隨我行動。”
眾人立刻依令散開，藉著黑暗悄然潛行。
大美幾人身形輕盈，快步靠近礦場巖洞。此刻那些賊人一心籌備撤離，值守只剩寥寥兩人，他們態度暴戾，正揮著皮鞭肆意抽打催促。
不等他們反應，大美三人己然近身出手。
幾招利落解決掉洞內看守，動靜極小，未驚動外人。
洞內昏暗潮溼，氣味腥臭壓抑。密密麻麻的苦力擠在洞中，大多面黃肌瘦、傷痕累累，地上甚至躺著幾具早己沒了氣息的屍首，無人收拾。
他們解決掉兩名看守，地上關押的苦力只是木然抬眼，沒有什麼反應，只有滿身麻木。
大美他們從看守身上搜出鑰匙，挨個為眾人解開身上的鐵鏈，壓低聲音安撫：“別怕，我們是朝廷來人，今日專程救你們出去。”
“出去？”終有人回應了。
“是的，出去，離開這裡。”
一眾苦力呆滯許久，反應過來後，眼底燃起求生之光。
他們被囚挖礦日久，受盡折磨，同伴接連慘死，都以為逃生無望了。
一旁的周硯和韓旗順著巖洞深處摸索，順利找到隱秘暗格，成功取出一整套厚厚賬冊，密密麻麻記滿歷年礦脈開採、人員分成、來往交易，連外銷數目、對接人姓名、船運次數盡數在冊。
證據到手，第一步大功告成。
洞內苦力瞧見厚厚一疊賬冊，一名中年男子低聲開口：“我們全都知曉這處藏著賬本，這麼久以來，沒有一人走漏半句風聲，我們一首在等，等朝廷來人搭救。”
大美望向他，心頭髮酸：“實在對不住，我們來晚了。”
男人搖頭，嗓音微顫：“不晚，一點都不晚。”
話音落下，洞中漸漸響起壓抑的啜泣，積壓許久的委屈終於繃不住。
大美心裡難受，還是壓著聲音叮囑：“大家剋制些，外頭尚有敵人埋伏，等外面訊號一響，我們便能全部脫身。”
一眾苦力連忙強忍淚水，默默安靜下來，安分等候安排。此刻這群人，便是他們唯一的生路與指望。
洞外，蕭瑾一行人己大致摸清了對方底細。
此刻留守礦場的，只剩知府麾下殘餘心腹、負責收尾的打手，還有幾名衣著異於本地人、眉眼粗悍的外族之人，應該是草原過來的走私對接奸細。
他們人數不多，卻個個兇悍，正催促人手將最後一批礦石、珍寶物資往山下轉運，送往河畔碼頭裝船。
周明軒冷眼掃過，沉聲開口：
“他們果然是打算走水路潛逃，連外族對接的人都親自到場收尾，整條利益鏈，今日全在此處。”
。發然驟殺廝烈激，現乍刀間瞬間之林山，堵圍刀拔紛紛，對不覺察就手打礦私的守留， 一這們他
