周明軒聽完，轉頭看向周墨：“大哥這次為何還要再赴草原？”
周墨回道：“素羽和烈陽這次從草原帶回大批貨物，兩邊通商日漸順暢，羅兄帶話說有些大型部落想長期合作，我過去再親自看看，京中鋪面便全權交給掌櫃看管。”
“也好。”周明軒頷首，“我空閒時會過來搭把手，家中諸事有大嫂照管，不會出亂子。”
周墨點頭，周明軒接著道：“曲雲蓉大婚過後，曲將軍便要動身返回邊疆，你們正好可以順路隨行。”
“是，我己和曲家提了同行一事。”
曲將軍、周墨一行人離京遠赴邊疆草原後，京城風波暫歇，各家權貴府邸行事格外低調，市面看著一派安穩。
大皇子蕭珩自西南礦案一事過後，雖無責罰加身，卻明顯收斂了心氣，日日到御前請安，讀書論事，舉止謙和沉穩，事事恪守孝道，全然是一副安分勤學的模樣。
皇帝初見他這般轉變，只當他經此一事自知不足，心底頗有幾分欣慰。
劉皇后這邊更是殷勤不斷，日日遣宮人送來熬好的西神湯。
每日準時差嬤嬤送養生湯食，總要等皇帝用完湯藥，才收回食具回去覆命。
總管梁越見送湯的韓嬤嬤立在殿內等候，客氣開口：“有勞娘娘費心，陛下感念皇后心意，待湯碗空了，奴才親自送去坤寧宮便是，您不必在此久等。”
韓嬤嬤微微屈膝回話：“不勞梁公公奔波，你們整日隨侍陛下，事務繁多，奴婢在此等候片刻無妨。”
一主一子輪番示好，處處周全妥帖，分明是在竭力討取帝王歡心。
而三皇子蕭瑾還是同以前一樣行事，一日他帶著周硯、大美去往郊外大營巡查。
校場中央，大美正和一名兵士切磋交手，那人正是先前花樓外有過一面之緣的軍士，二人只點到為止，友好比試。
周硯站在場邊，揚聲不停吶喊助威：“大美加油，把他打倒！”
周遭一眾士兵紛紛起鬨，高聲叫嚷：“加油！用腿啊。”
大美招式走的野路子，又得韓家指點，出手狠勁十足，來回交手下，竟壓得對面兵士節節敗退。
場邊，曲承煜同蕭瑾並肩閒談。
曲承煜笑道：“幾日不見，大美武藝精進不少，從未懈怠。”
蕭瑾點頭：“她日日抽空在校場操練，半點不曾荒廢，心性身手皆讓人欣賞。”
二人望著場中酣戰的大美，又看一旁賣力叫好的周硯，相視一笑。
刑部尚書之子魏勇也在大營任職，立在身側，順勢搭話觀戰。片刻後二人收招停手，那兵士拱手躬身：“大美姑娘身手了得。”
大美回禮：“方才是你手下留情。”二人彼此謙和客套。
一行人轉身往曲承煜書房走去，沿途士兵紛紛讓路。行至僻靜處，幾人停下閒談近況。
等蕭瑾他們準備離開時，一旁魏勇開口：“不知諸位可有聽聞，京中近來盛傳陛下有意冊立太子。”
他留意蕭瑾神色，見對方全無焦灼急切，蕭瑾神色自然：“儲位之事，全憑父皇決斷，我無從置喙。何況父皇正值壯年，此類傳言，不過是空穴來風。”
