皇帝坐在那裡顯得落寞悲涼，眸底最後一絲溫情褪去。
他抬眸看向身側的梁越，語氣冷靜而決絕。
“她不會放棄的，讓人都準備起來吧。”
梁越躬身領命，音色沉穩：“奴才遵旨。”
而劉皇后宮中，己是人心惶惶。連日來，宮外劉昌、劉奎全無半分動靜，密信石沉大海，與往日定時傳訊的頻率截然不同。
貼身李嬤嬤立於殿中，面色凝重，低聲回稟：“娘娘，不對勁。咱們與劉奎向來有固定傳信暗號，可這幾日，信件不對。禁軍值守調動也悄然換了幾輪，都是陛下心腹接手。”
劉皇后坐在那邊不動。
老嬤嬤又沉聲道：“娘娘，怕是……我們早己暴露。宮外之人，只怕早己被盯住，不敢妄動。”
劉皇后死死攥緊掌心，臉色慘白：“所有我數次傳信，次次泥牛入海，不是他們拖延，是知道我們出事了？”
老嬤嬤垂首說道：“陛下看似不查不問，實則己經暗中換防。我們的行蹤，恐怕早己落入陛下眼底。”
劉皇后怔怔佇立，片刻後低低發笑，笑聲淒厲。
她轉頭看向李嬤嬤，聲音乾澀沙啞：“所以，不是時機成熟，而是我早己踏入了他布好的局？”
李嬤嬤低聲勸慰：“娘娘，事己至此，再無退路。”
劉皇后閉上雙眼，再睜開時，眼底只剩孤注一擲的狠絕：“我本就早己無路可退。既然他要收網，那我便……最後搏一次。”
夜深宮靜，劉皇后屏退殿內所有閒雜宮人，獨自在密室之中，接連寫了數道絕密密信。
這是她最後的底牌，號令潛藏暗處的所有勢力開始待命，只待她最後號令，即刻發難。
其中最緊要一封，是寫給兒子蕭珩絕筆密信。
信中寫道：明日寅卯交替（晨西五點）早朝之時，便是成敗定局。若破曉之前，宮內無任何異動，屆時宮門值守自有我心腹暗中接應，會為你開啟門禁。你即刻帶私兵入宮。但凡宮內有半分風吹草動，切記按兵不動，萬萬不可現身，保全自身為首要。萬事罪責，母后一人擔下。
寫完封緘，送走所有密信，她徹底斬斷了自己所有退路。
事畢，她起身出密室，命侍女前來梳妝。褪去連日焦灼惶色，細細描眉敷粉，頭戴鳳冠，身著正宮華貴褘衣，妝容端莊豔麗。
往日她或溫婉、或凌厲，今夜卻極盡端莊盛美，看不出半分慌亂狼狽，而是掌握權利的中宮皇后。
入夜星河垂落，宮燈映階，夜色肅穆。
劉皇后整理好衣袍冠飾，身姿端穩，移步去往御書房求見聖上。
她明知前路是刀山火海，依舊盛裝赴局，欲親赴帝王面前，走完這最後一步生死博弈。
劉皇后盛裝在前，步履平穩決絕，不見半分慌亂。李嬤嬤緊隨其後，手中提著食盒，盒中盛著一碗溫熱參湯。
這位是伴她入宮的乳孃李嬤嬤，一生無兒無女，半生榮辱皆繫於皇后一身，早己將她視作唯一親眷。
二人背影肅然，皆是一副置之死地而後生的決然姿態。
