“不等了。”他揮揮手，“我去山上瞧瞧。”
眾人只當他在說胡話。
一個狀似乞丐的流民，如何能上山？連那些出身貴胄的世家子，也只能住在雲園裡，觀望問心臺的動靜。
他們目送他遠去。看他穿過攢動的人頭，路過帳篷與貨攤，走到山路入口處。他們等著他被郡兵踹開，然而也不知他從懷裡掏出了什麼東西，郡兵的臉色登時就變了。
巡邏的兵卒上山通報，片刻，又有斥候滿頭大汗地跑下山來，在佝僂漢子面前比比劃劃。
隔得太遠，聽不清斥候在說什麼。只偶爾飄來“都尉”“下山”之類的措辭。
佝僂漢子擺擺手，自顧自地撐著木拐，向山上走去。斥候要扶，被拒絕。
茶攤附近鴉雀無聲。
半晌，店家抖著聲音，虛弱無力嘆道：“親孃咧……我這是招攬了個什麼人？”
篤，篤，篤。
木杖敲擊山路，撥開樹枝，揮退驚疑不定的斥候。
“都說了不要管我。我自己上去瞧瞧熱鬧。”他道，“怕什麼，我一個人來，又不會吃了你們。”
身後的斥候苦著臉：“好歹要讓都尉知曉……”
“我可等不得他。等他下來，都比完了。”佝僂漢子終於走到問心臺，長長舒了口氣，踩著破爛草鞋踏出石門。
幾乎同一時間，半山響起驚駭恐慌的大喊。
是陸景。
陸景站在崖底，攥著剛到手的旗子，仰頭嘶聲喊道：“念娘小心——”
她本該喊念秋娘子。情急之下吞了音，聲音重重疊疊落在山谷間，撞進佝僂漢子耳中。
念娘。
嫣娘。
分不清楚，聽不明白。
他撞開前方正在看熱鬧的顧楚，向下望去。
條條垂落的繩梯間，一女子腳踩粗繩，身體已然傾斜至彎折角度。她一隻手拽著旁側繩梯，一隻手拉拽著什麼。
緊繃的繩梯發出令人牙酸的聲音。
嘎吱，嘎吱，來回晃盪。
“抓緊，別鬆手。”阿念咬牙說著，右手緊緊攥著早孃的手腕。痊癒不久的腕骨正在哀鳴，痛楚與暈眩感錘擊著後腦。
陸景已經奪旗。手腳麻利的晚娘，攀著繩索，在更加靠下的位置。
形勢本來大好。比對手快了一步。
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