“郎君尋書，書在書房，人怎麼跑到我臥房去了？”寧念戈走過來，探進季隨春衣襟，將捲成一團的書冊抽出來，隨意翻了幾頁，“看看你，進屋也不和我打招呼，怎麼反而躲起來了呢？有什麼見不得人的？”
季隨春抿緊嘴唇。
半晌，低頭道：“是我失禮。我取了書，見臥房離得近，就想進去看看。自從搬了新家，你我住處相隔，阿唸的起居習慣我都不太記得了，心裡難免懷念以前……”
寧念戈道：“郎君如今大了，隨意進人臥房並非君子所為。”
季隨春垂著眼眸：“我知錯。我進去沒多久，你便回來了，還帶著人，我一時慌張，就找地方躲避，沒曾想你和他……”
後頭的話，實在說不出口，只能轉移話題，“阿念，你與枯榮情深意濃，我不知道你們何時開始的，我只知道他險些殺死我。”
寧念戈平靜道：“他沒有殺你，也殺不了你。想必你聽到了，他殺的是顧楚。”
“此事我絕不會洩露出去。顧楚威脅到你我性命，合該去死。”季隨春迅速看了寧念戈一眼，濃墨似的眼眸流露出些許痛楚，“可枯榮叛主，叛主的死士，也該去死。你怎麼能……怎麼能和他廝纏至此，做這麼……這等汙濁之事？”
“他已經在摘星臺死過一次了。論理，他不再屬於郎君，如今這條命是容鶴先生掙回來的，先生不做他的主人，他便沒有主人。”寧念戈三言兩語搶奪了枯榮的歸屬權，又道，“我以為郎君自幼住在宮中，早就見慣了荒淫場面，怎會形同無知稚子，用這種詞來譴責我。我與枯榮，哪個是為了諂媚求榮，哪個是販賣身子換取好處？怎麼就汙濁了呢？”
季隨春張了張嘴，似乎想說些爭辯的話來。
但他終究敗下陣來：“我如今管不得你了。我本就管不了你。我要回去了，你的地方我來不得，以後我也不來了。以前你和桑娘離開，留我一個人在季宅，後來你成了裴念秋，我依舊在季宅，如今你是念戈夫人，我換了住處，還是困在房間裡。你給我寫過的那些信，我都好好存著，不知讀了多少次，可是到頭來，你的允諾都是空話。”
寧念戈不記得給過季隨春什麼允諾了。
畢竟那些話，都只是為了哄他不要多想，讓他安安分分地將枯榮交出來，方便施行奪取西營的計劃。
“你果然忘了。”季隨春勾起嘴角，“你一次次告訴我，等我長大了，一切都會好起來。然而並沒有好起來。”
寧念戈並不心虛，順勢握住季隨春的雙手，拉他到蒲席坐下：“我如何忘了呢？你看，我們如今的處境難道沒有變好麼？況且你還沒行冠禮，也算不得長大成人，模樣變化還不夠大，當然不能隨意在外走動。萬一被人認出來怎麼辦？我們已吃過兩次虧了，度了兩次生死關，必須謹慎行事。”
季隨春要說話，寧念戈嘴裡沒歇著：“至於望梅塢，你想去哪裡去不得？唯獨塢堡守備規矩嚴了些，這也是為我們好，免去許多危險。你現在也到了通曉人事的年紀，我又身為女子，臥房哪能隨便讓人進呢？”
這些都是冠冕堂皇的大道理。
寧念戈想，季隨春進她的臥房，絕不只是隨便轉轉。
他現在顯然不信任她，也不願意被她牽制。他進臥房，很大可能是想翻找機密之物，探查她的本性。同時，也能打破她設下的邊界。
季隨春本為皇子，對她的種種做法不滿很正常。雖然躲衣櫃看春宮實在尷尬，但他被迫表露內心不滿，於她而言其實是件好事。如果他悶聲不吭，什麼都不說，反而難以推進感情。
寧念戈需要和季隨春維繫感情。
“好啦，別難過了。都是我不對，做事不夠妥帖，沒有照顧到你的感受。”她撩起他鬢邊碎髮，替他整理衣襟，“當初在摘星臺，我不是和你一起跳下去了麼？縱使我喜愛枯榮，也還是放棄了他。郎君莫惱，我不是要將你和枯榮相提並論，只是對於我這種人來說，無法挑剔心上人的出身，情之一字簡簡單單，難以割捨，我捨棄了他，他卻願意為我們斷絕隱患，如今他還活著，我自然心裡歡喜。”
寧念戈並非痴情人。
嘴裡說著痴情的話，眼睛卻看著季隨春。觀察他的神色，不肯錯漏他的表情變化。
“郎君不喜枯榮，以後我讓他避著點兒，莫要衝撞你。”她抱了抱他，用開玩笑的語氣說道，“郎君要是不高興我和他在一起，以後等你得勢了，給我選個更好的，要好過枯榮，好過裴懷洲和秦溟才行。也不枉費我這些年一次次死裡逃生，替郎君耗盡心思鋪陳前程。”
季隨春眉眼微松，身子不大適意地向後躲了躲：“我才不會給你選人，我不喜歡你和人那樣。世間除了情愛，尚有千千萬萬有趣的事可做。”
寧念戈笑道：“郎君怎麼說些斷情絕愛的話？難道郎君以後不收人麼？”
季隨春輕聲回答：“我不需要。”
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