周氏和蘇氏從松鶴堂出來，手裡總是拿著東西，臉上帶著笑，逢人便說“母親賞的”。
她呢？
她嫁進沈家二十年，老太太單獨給她的東西，一隻手就數得過來。
逢年過節的例賞不算，那是規矩，是面子上的事。
可私底下，老太太何曾對她有過半分母慈？
她同樣都是沈家的兒媳，周氏和蘇氏是什麼待遇，她是什麼待遇？
就因為她是長媳？就因為她是宗婦？
就因為大房繼承的產業最多，她就活該被這樣對待？
林氏深吸了一口氣，冷風灌進肺裡，激得她打了個寒顫。
許多年前，她剛嫁進來不久，有一次在老太太屋裡，周氏也在。
老太太拉著周氏的手，笑著說她“孝順、貼心、會來事兒”，轉頭看了她一眼，只是淡淡地說了句“你是長媳，擔子重，別跟弟妹們比”。
這句話她記了二十年。
“你是長媳，擔子重，別跟弟妹們比。”
所以她不能委屈，不能訴苦，不能抱怨。
她要端莊，要大度，要把所有的苦都嚥進肚子裡，然後笑著對所有人說“母親待我很好”。
這麼多年了，她陪著沈重山，一直讓，一直讓。
他願意讓，她從不攔著。
她理解他，知道他從小在老太太跟前長大，知道他對老太太的感情有多複雜。
她甚至心疼他，一個從小不被母親偏愛的孩子，用了一輩子的妥協去換取那一丁點可憐的認可。
真正的愛，是自由。
在愛裡長大的孩子，嚮往的是更廣闊的天空。
而虐待，產生忠誠。
從小缺愛的孩子，才會像溺水的人抓住浮木一樣，死死地抓住那一點點若有若無的關注。
為了母親多愛他一些，可以做出無止境的讓步，可以一次次地委屈自己，委屈妻子，委屈孩子。
她看透了。
早就看透了。
可她不忍心點破他。
如果只是他一個人讓步，她隨他去。
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