“王爺！府門外有人投帖，是宋一屏宋大人！”
“宋一屏？他不是御史臺的言官麼？怎地跑這兒來了？”
“宋大人親口說的——替魏國公府來提親！”
魏國公，正是開國宰相趙普，那個憑半部《論語》便穩坐廟堂、執掌乾坤的趙普。
可自打趙普仙逝，魏國公府便日漸勢微，除了頂著個煊赫封號，朝中再無一人能撐起門楣。
“提親？”
“王爺！開封府成大人也到了！”
“他又為哪樁事而來？”
“也是……提親，替魯國公府來的！”
“王爺……”
“又哪家湊熱鬧？”八賢王眉心一擰，語氣裡透出幾分焦躁。
“不是提親……是成大人和宋大人在前廳對上了，嘴仗打得正凶！”
八賢王扶額長嘆。當年與楊家那樁婚約，本想低調處置，誰料如今倒成了香餑餑，趙辰竟被捧成了搶手的金龜婿。
“去，傳話——趙辰十年前己與天波府楊家定下婚約，不日就要迎娶過門。魏國公、魯國公的厚意，本王代他謝過，心意領了，婚事恕難從命。”八賢王擺擺手，無奈中帶著幾分疲憊。
“王爺，李小姐的密信到了！”劍九腳步未停，徑首闖進趙辰剛踏進的屋內。
趙辰接過信箋，一目十行掃完，嘴角忽地一揚，笑意未達眼底，眸中卻掠過一道冷冽寒芒。
西夏李元昊——果真是一頭餓極了的孤狼。
據李秋水密報，大宋聯遼攻取燕雲的訊息剛傳入興慶府，李元昊便攛掇其父李德明厲兵秣馬，靜候戰機；
暗地裡更頻頻密會黨項各部頭人，約定一旦宋軍潰敗，即刻揮師東進，首取綏州。
在他們眼裡，大宋膽敢叩擊燕雲，無異於以卵擊石。
遼國鐵騎必如驚雷劈落，將宋軍碾得粉碎。屆時遼師南壓，宋廷主力全數北調，邊關防務勢必空虛——党項人正好趁虛而入，一口吞下延綏千里沃土，疆域翻倍，威震西北。
可惜，夢做得太滿，現實卻抽得響亮。
那些盤踞賀蘭山下的党項貴胄，原還翹首等著看宋遼血戰三年五載，好坐收漁利；結果等來的，卻是一記記悶棍：
先是宋軍月餘之內橫掃燕雲十六州，遼國灰頭土臉遣使乞和；
再是各部頭人面面相覷，傻了眼——說好的慘烈拉鋸呢？
說好的遼騎踏破汴京呢？說好的咱們燙著酒、啃著羊腿分戰利品呢？
分個鬼！
能把遼國按在地上揍得求饒的大宋，哪裡是病貓？分明是頭甦醒的猛虎！誰還敢湊上去摸鬍鬚？嫌命長？
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