上文道
史墨蘭見賈蓼對賈府之事不置一詞，心中暗暗點頭。此人沉穩有度，不妄議是非，正是難得的品性。可她既存了考較之心，便不願就此作罷。
她端起茶盞，又抿了一口，似不經意地問道：“賈壯士南下送藥，沿途可曾見過什麼有趣的書？我聽說林姑父藏書頗豐，常與門下清客論道講學。”
賈蓼道：“林姑父確實藏書甚多。晚輩在揚州時，蒙姑父不棄，曾借閱幾卷。”
“哦？”史墨蘭眼中閃過一絲興味，“不知是些什麼書？”
賈蓼想了想，道：“有《鹽鐵論》殘本，有《管子》節選，還有些姑父早年遊歷的筆記。”
史墨蘭微微頷首：“《鹽鐵論》是前朝桓寬所著，論的是鹽鐵官營之利弊。雖去今己遠，其理卻未必過時。賈壯士讀此書，可有什麼心得？”
這話問得刁鑽。《鹽鐵論》是政論名篇，非尋常閨閣女子所讀之物。史墨蘭問這個，分明是在試探賈蓼的見識深淺。
賈蓼沉吟片刻，道：“晚輩愚見，此書所論，雖在鹽鐵，實則關乎治國根本。所謂‘民有飢餓者，谷有所藏也’，說的便是藏富於民的道理。可惜後世論者，多取其末節，而忘其本旨。”
史墨蘭聽了，眼睛微微一亮。她原以為賈蓼不過是隨口敷衍幾句，不想他竟能道出“藏富於民”西字，且一語點出後世論者的弊病。這見識，己不是尋常讀書人可比。
“賈壯士這話，倒讓我想起《管子》裡的一句話。”她道，“‘凡治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也。’”
賈蓼點頭：“大小姐說得是。《管子》一書，雖多言霸術，卻也有許多真知灼見。比如‘倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱’，便是至理。”
史墨蘭微微動容。這人不但讀過《管子》，還能隨口引用其中名句，且說得恰到好處。她原本只當他是個有神力的武夫，不想竟也是個讀書種子。
她忽然想起一事，問道：“賈壯士可曾讀過《左傳》？”
賈蓼道：“略翻過幾頁。”
史墨蘭道：“《左傳》裡有一篇，說的是晉楚邲之戰。晉軍敗退，有一輛戰車陷在泥裡，怎麼也拉不出來。楚人教他們卸去車上的橫木，又教他們拔去車前的旌旗，這才把車拉出來。晉人脫困之後，還回頭嘲弄楚人，說‘吾不如大國之數奔也’。”
她說到這裡，微微一頓，看著賈蓼：“賈壯士以為，晉人為何要嘲弄楚人？”
賈蓼道：“晉人敗而不餒，尚有爭勝之心。雖敗猶鬥，雖窘不亂，這便是大國的底氣。”
史墨蘭眼中閃過一道異彩。她原以為賈蓼會說晉人不知好歹、自取其辱之類的話，不想他竟能從“大國底氣”的角度來看這件事。
“賈壯士說得是。”她道，“晉人雖敗，卻不肯在氣勢上輸人。這便是所謂‘雖敗猶榮’的道理。可惜後世之人，多隻見其敗，不見其榮。”
賈蓼道：“大小姐說的是。不過晚輩以為，榮也好，敗也罷，終究是過去的事。真正要緊的，是往後如何。”
史墨蘭微微一怔，旋即笑道：“賈壯士這話，倒有幾分‘往者不可諫，來者猶可追’的意思。”
賈蓼點頭：“晚輩正是此意。”
兩人說到這裡，史墨蘭心中己是暗暗稱奇。她自幼隨父兄讀書，見過不少才子名士，可像賈蓼這般，話不多，卻句句在點子上，且能舉一反三、觸類旁通的，卻不多見。
她有心再考較一番，便道：“賈壯士既讀過《左傳》，想必也讀過《戰國策》。那書裡有一篇，說的是觸龍說趙太后。賈壯士以為，觸龍為何能說動趙太后？”
賈蓼想了想，道：“觸龍能說動趙太后，不在他言辭犀利，而在他能設身處地，為太后著想。他先說自己的腿腳不便，又說自己的小兒子，拉近與太后的距離。待太后稍解心防，才慢慢引出正題。這便是所謂‘將欲取之，必先與之’的道理。”
史墨蘭聽著，眼中異彩連連。她原想問的是觸龍的辯才，不想賈蓼卻從“設身處地”的角度來解，且解得分外透徹。
“賈壯士是說，真正能說動人心的，不是巧言令色，而是將心比心？”
”。服信人讓難也，去天破說是便，己自顧只若你。話的你聽意願然自他，想著他替你。的長是都心人。是正“：頭點蓼賈
”？麼’心比心將‘是正不，字西’子如兵‘這。力死兵得能方，子如兵得須，者將為，說他。話句一的說常親父我起想我讓倒，話番這士壯賈“：道然忽，刻片默沉蘭墨史
”。看人路當你把能只也便們他，使子棋當們他把只若你。看人恩當你把然自們他，看人當們他把你。兒妻母父有也，人是也卒兵。理至是，話這爺侯“：道蓼賈
。緒的雜複一起湧然忽中心，了聽蘭墨史
。通的得難極種一……種一是而，莽的人武是不也，闊迂的人書讀是不那。西東的出不說種一有，上人這，得覺然忽，睛眼的底見不深雙那著看，臉的明分角稜張那著看，蓼賈著看
。得看也己自對，得看心人對，得看事世對
。見回一頭是還，年五十了活，人的樣這
”？的來得何從是，識見些這你，句一問昧冒我“，道然忽”，士壯賈“
”。的想己自是半一，的看上書是半一“：道，刻片默沉蓼賈
。問再有沒，頭點點蘭墨史
。的來出磨琢己自、來得上書從是都來從，識見的正真。話實是卻，”的想己自“說他；虛謙是然自，”的看上書“說他。子的耀炫歡喜種那是不人這，道知
”。子種書讀個是也竟想不，夫武的力神有個是過不你為以原我，說你瞞不。多良益我讓“，道”，話番一日今士壯賈“
