賈蓼微微搖頭：“大小姐過譽了。晚輩不過是胡亂翻過幾頁書，哪裡稱得上‘讀書種子’西字。”
史墨蘭笑道：“賈壯士太謙了。你若只是胡亂翻書，那天下讀過書的，怕是九成九都是白翻了。”
她頓了頓，又道：“方才我們說了《左傳》《戰國策》，又說了《管子》《鹽鐵論》。我忽然想起，有一部書，不知賈壯士讀過沒有。”
賈蓼道：“大小姐請說。”
史墨蘭道：“《世說新語》。”
賈蓼微微一怔，旋即道：“讀過幾則。”
史墨蘭道：“那書裡有一則，說的是謝安與王坦之的事。謝安問王坦之：‘《詩經》裡哪一句最好？’王坦之答：‘昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。’謝安聽了，說：‘這固然是好。但我以為，不如“訏謨定命，遠猷辰告”更有深意。’”
她說到這裡，看著賈蓼：“賈壯士以為，謝安為何獨獨看重這兩句？”
賈蓼沉吟片刻，道：“謝安是東晉名相，一生都在為朝廷謀劃。他看重‘訏謨定命，遠猷辰告’，是因為這兩句說的是立下宏圖大計、傳告西方。這正是他心中所想。王坦之是名士，看重的是‘楊柳依依’，那是傷時感物之情。兩人所重不同，是因為兩人所志不同。”
史墨蘭聽了，眼中光彩大盛。
“賈壯士這話，解得透徹！”她忍不住讚道，“我一首以為，謝安看重那兩句，是因為他胸懷天下，志在匡扶社稷。今日聽賈壯士一解，才知還有‘兩人所志不同’這一層。”
賈蓼道：“大小姐過譽了。晚輩不過是瞎想。”
史墨蘭搖頭：“不是瞎想。是真知灼見。”
她看著賈蓼，笑道：“賈壯士，我與你說了這半日話，竟比與那些只會掉書袋的才子說上一日，還要有趣得多。”
賈蓼微微躬身：“大小姐抬愛。”
“賈壯士，”她忽然換了話題，“我聽聞你南下送藥，一路平安。那林姑父待你如何？”
賈蓼道：“林姑父待晚輩極厚。留晚輩在揚州住了數日，又請了太醫院致仕的劉供奉南下為家父診病。晚輩感激不盡。”
史墨蘭點點頭，道：“林姑父是個重情義的人。當年他與我父親同在金陵，相交莫逆。後來他外放揚州，我父親每每提起，還常唸叨。”
她頓了頓，又道：“林姑父的千金，林妹妹，你可曾見到？”
賈蓼道：“見過一面。在簾外問安，林姑娘問了老太太、太太們安好，又問了寶二爺並諸位姐妹好。”
史墨蘭聽了，眼中閃過一絲不易察覺的複雜神色，卻只道：“林妹妹身子弱，最是要緊的是放寬心。她在揚州孤身一人，雖有姑父照料，終究不如在京中姐妹們一處熱鬧。但願她早日痊癒，回京來，咱們姐妹也好一處作伴。”
賈蓼道：“林姑父也有此意。他說待林姑娘病情稍穩，便送她回京。”
史墨蘭點點頭，沉默片刻，忽然又道：“賈壯士，你可讀過《詩經》？”
賈蓼道：“家父教過幾篇，記得不多。”
史墨蘭道：“《小雅·蓼蕭》一篇，賈壯士可記得？”
賈蓼微微一怔。蓼蕭——那正是他名字的出處。
史墨蘭見他神色，便知他記得，微微一笑，輕聲吟道：
“蓼彼蕭斯，零露湑兮。既見君子，我心寫兮。燕笑語兮，是以有譽處兮。”
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