沈英道：“吳兄，實不相瞞，兄弟此番前來，是有事相求。”
吳書吏眼珠一轉，笑道：“沈兄客氣了。有什麼事，只管說。只要兄弟能辦到的，定不推辭。”
沈英從懷中摸出一錠銀子，約莫十兩，放在桌上。
吳書吏的眼睛頓時亮了。
沈英道：“兄弟想借幾份空白的軍帖、度牒，再用幾個實缺的名額。”
吳書吏的笑容凝固在臉上。他看著那錠銀子，又看了看沈英，又看了看賈蓼，半晌，方壓低聲音道：“沈兄，你這是要……要做什麼？”
沈英道：“這個吳兄不必多問。只消說，能不能辦？”
吳書吏嚥了口唾沫，道：“能……能是能。只是……只是這事太大，萬一查出來，兄弟這顆腦袋……”
沈英又從懷中摸出一錠銀子，也是十兩，放在桌上。
吳書吏的眼睛瞪得更大了。
沈英道：“事成之後，還有三十兩。”
吳書吏的臉漲得通紅。他盯著那兩錠銀子，又看了看沈英，又看了看賈蓼，忽然一咬牙，道：“好！兄弟豁出去了！只是……”他頓了頓，道，“這事得等夜裡。白日里人多眼雜，不好辦。”
沈英看向賈蓼。賈蓼點了點頭。
吳書吏便道：“那二位且先回去歇著。今夜子時，兄弟在營后角門處等你們。那角門平日只供運柴炭的雜役出入，夜裡沒人看守。兄弟帶你們進去，取了東西便走。”
沈英道：“好。那就這麼說定了。”
兩人起身告辭。吳書吏送到門口，看著他們消失在巷口，方轉身回去，盯著那兩錠銀子，嘿嘿笑了兩聲。
夜裡。子時。
句容縣城一片寂靜，只有更夫敲著梆子，在街巷間緩緩走過。賈蓼與沈英摸到營後那條小巷，遠遠便見角門處有個黑影在晃動。
吳書吏果然等在那裡。
見了兩人，他忙招手，壓低聲音道：“快進來！”
角門虛掩著，只輕輕一推便開了。吳書吏引著兩人，沿著牆根，七拐八繞，到了一間低矮的土屋前。屋裡黑漆漆的，什麼也看不見。吳書吏摸出火摺子，點了一盞油燈，只見屋裡堆滿了案卷簿冊，正是軍吏的文書房。
吳書吏從一堆簿冊裡翻出幾本，開啟，指著道：“這是今年新進的軍卒名冊，上頭有名字、籍貫、年貌、武藝。二位要幾個名額？”
沈英道：“五十個。”
吳書吏倒吸一口涼氣，道：“五、五十個？這……”
沈英又從懷中摸出一錠銀子，也是十兩，放在案上。
吳書吏咬了咬牙，道：“好！五十個就五十個！只是……只是這名冊上的名字，都是實有其人。二位若要頂替，須得找年貌相當的。萬一日後有人查驗，對不上號，那可……”
沈英道：“這個不勞吳兄操心。你只需將空白的軍帖、度牒，按這五十人的名額填好，剩下的，我們自己料理。”
吳書吏應了，便翻著名冊，挑出五十個年貌與賈蓼手下士卒大致相符的名字，又取出空白的軍帖、度牒，一一填好。他寫得飛快，顯然熟極而流。約莫過了半個時辰，五十份文書便全寫好了。
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